– Правда? Мне кажется, рано о чём-либо судить. На мне ведь братья и сёстры… Мужчинам не нравится такой груз. Хотя он обещал зайти за мной вечером в типографию, если вы не против, – она каждый раз смотрела на меня с такой затаённой надеждой, что мне почти стало неудобно.

– Твоя личная жизнь – только твоя… В мои планы сегодня не входило тебя задерживать! Кстати, что там Уиллоу? Его предложения у тебя? – решила, что хватит просто так воздух сотрясать, пора и за работу браться.

Мы сели в экипаж и теперь направлялись в типографию. Я должна была ещё вчера ознакомиться с ними, но после ужина самым эгоистичным образом отправилась спать. И я себя за это хвалила. Поутру жизнь казалась краше, город – лучше, а создания вокруг – прекрасней…

– Его предложения: еда, которая лечит – гастрономические заметки шеф-повара; ароматы столицы – интервью с владельцем парфюмерной лавки; беседа с сыщиком – как ведутся расследования и… – тут она немного замялась, чем привлекла моё внимание.

– И? – нетерпеливо поторопила я. – Что же ещё он мог предложить?

– Исповедь куртизанки – тайные законы света.

– Вот как… – выдохнула я одобрительно, – надеюсь, у него есть не только красивые названия, но и реальные люди. Ведь мне нравится всё! Пахнет скандалом…

Я сгорала от любопытства: что же так повлияло на слегка растрёпанного господина Уиллоу, что он затронул весьма щекотливые темы, а потому, приехав на работу, первым делом насела на него. Он, смущаясь, поведал, что это не его идея, просто мужчина получил рукопись мадам, которая жаждала её напечатать.

– Как книга… мне кажется, это чересчур. А вот как отдельные заметки, может быть, даже ряд статей – это может быть интересным. К тому же вы любите эпатировать, так почему бы не рискнуть?

– Одобряю! – заявила я. – В запахе скандала есть своя прелесть. Обществу нашей славной столицы это пойдёт на пользу, встряхнём же его!

И если в первой половине дня, занятая рабочими хлопотами, я не вспоминала про своего сыщика, зато ближе к вечеру начала нервничать. На связь он не выходил.

– Гектор, твой друг мог меня просто кинуть?

– Нет, госпожа. Я готов поручиться за него жизнью.

– Тогда, думаю, пора начинать беспокоиться. Найди его. Люди Дара от меня не отойдут ни на шаг.

– И не только его… – хмыкнул он, медленно отступая. Оставшись хоть ненадолго одна, я недовольно скривилась.

– Привалило счастье… – проведя ладонью по плоскому животу, задумчиво прислушалась к тому, что чувствую.

Мамой я себя плохо представляла, да даже с Морой у меня выходили скорее дружеские отношения, а про Зару и вовсе молчу… Как же я буду воспитывать собственное дитя?! И что делать с его папашей?

При мысле о Даре в душе царило смятение. Хотелось и обидеться, и врезать, а после прижаться к груди… Именно эта последняя мысль заставила меня подняться и действовать.

– Вот что за мир?! Всё самой, да самой приходится делать! – зайдя в ванную комнату, что прилегала к моему кабинету, я припудрила носик и накрасила губы красной помадой. – Я ещё слишком молода, чтобы довольствоваться ролью тёщи, мне нужно кое-что другое! – подмигнув себе, решительно поспешила к дракону и совсем не была готова к тому, что, когда почти выйду из кабинета, именно он распахнёт дверь и, словно грозовая туча, перешагнёт порог.

– Вот это номер… Господин Кзарр’талинн’Рахар собственной персоной, – усмехнулась я, глядя на то, как он решительно сжал губы в тонкую полоску и протянул мне пухлую папку с документами. – А это что? – поинтересовалась.

– Договор с твоим истинным, – припечатал он.

– Даже так… день становится всё интересней и интересней. А зачем он мне? – взяв папку, я быстро распустила завязки и стала вчитываться в первую страницу. От прочитанного мои брови стремительно взлетели вверх.

– Здесь предусмотрены различные обстоятельства, – скупо говорил он, пока желваки играли на его скулах.

– К примеру? – ухмыльнулась я, указывая рукой на кресло для посетителей.

Ему не оставалось ничего, как быть вежливым и присесть. Вот только я не стала занимать кресло хозяйки и игриво уселась на край стола прямо перед ним. Разве можно отказать себе и не раздраконить дракона?!