Только выйдя из дому, я случайно столкнулась с дамой в трауре. Чёрная вуаль плотно скрывала её лицо, оставляя на обозрение только алые губы, изогнутые в улыбке. В руках она держала букет чёрных астрафий. Дама неспешно удалялась по тротуару, плавно покачивая бёдрами, пока я не могла оторвать от неё взгляд.
Глава 38.
– Госпожа?! – с беспокойством окликнул меня Гектор. Два высоченных охранника, что были приставлены Даром, подобрались ко мне поближе, словно беря в круг.
– Спокойно, мальчики! Больше воздуха, или я задохнусь от вашего тестостерона… – развела руками, легонько отталкивая их. – Я встретила старую знакомую, нужно с ней поговорить. А вы ждите меня здесь! – твёрдо заявила, видя, как недовольно хмурится Гектор.
– Господин Кзарр’талинн’Рахар будет недоволен. Мы последуем за вами.
– Ему придётся это проглотить. Вы не пойдёте со мной, – решительно поспешила я за госпожой в чёрном.
Она как нарочно остановилась около цветочного, неспешно скользнув взглядом по выставленным букетам. Встав рядом с ней, я с любопытством пыталась проникнуть взглядом под вуаль и удостовериться в своей догадке.
– Люблю цветы, – глубоким бархатным голосом отозвалась она, – но только астрафии. Остальные такие яркие, отвлекающие и абсолютно бесполезные…
– Я не чаяла встретить вас здесь… – решила быть вежливой с божественной интриганкой. – Какими судьбами?
– Ты же знаешь, что арвины были созданы, чтобы служить богине?
– Вы хотите, чтобы я послужила?
– Не ты. Ты меня развлекаешь… поверь, мне не за каждой жизнью так интересно наблюдать.
– Только меня чуть не поджарили… – обида скользнула в моём голосе.
– Слабаки богов не интересуют, моя дорогая. Хочешь играть с богами, будь сильной! В конце концов, твой путь весьма щедр к тебе: деньги, известность… красивый мужчина, – доверительно шепнула она, усмехаясь. – Ещё немного, приложится и власть. За такой коктейль каждый бы отдал мне свою жизнь!
Я вовремя прикусила язык и не сболтнула, что не я выбирала этот путь. В конце концов, разве кто-то выбирает свою судьбу? Передо мной не человек, откуда мне знать, как она обижается?
– Верно. А не подскажете, кто меня хочет убить?
– Так будет неинтересно… Не жульничай, моя дорогая, – пожурила она меня. – Я здесь не для того, чтобы подсказывать тебе… Уже розданы все карты, тебе нужно только приглядеться.
– Зачем вы здесь?
– Отпусти Мору. Её судьба стоит на развилке. Я хочу, чтобы она поехала.
– Мору?.. – внутри что-то сжалось, подняло голову невиданное чувство. – Зачем она вам? Она ещё дитя!
– Какой запал… Не бойся, я её не трону, – широко оскалилась богиня, – у арвин рождались всегда такие же арвины, созданные для служения богам. Ты же видела моих служителей… Мрак, – брезгливо поджала она губы. – Я хочу возродить старые порядки. И Море суждено стать моей великой жрицей. В ней есть сила… и любознательность, что спит под вашими человеческими рамками. Именно сейчас у неё есть возможность изменить свой потенциал, который позволит принять часть моей тьмы.
– А если она не поедет…
– Ты же не хочешь меня обидеть? – мне показалось, что её взгляд даже сквозь вуаль был острый и недовольный.
– Почему вы спрашиваете? В божественных силах было обойти жалкую меня… Зачем моё разрешение?
– Ты меня радуешь. Правильные вопросы возникают в твоей чудной головке. Твоя связь с ней, наложенная на связь матери, окрепла… Чтобы ребёнок служил богине, его должна посвятить ей мать.
– Она ещё мала для божественных игр… может, лучше обратите взгляд на того, кто постарше? У неё есть сестра, к примеру…
– Её беззащитная воля слаба и легко поддаётся внушению. Никакого барьера… Мне она не нужна, отдай мне Мору. Я даже, так и быть, поклянусь, что не обижу её. Только одарю. Вы всё равно не сможете удержать её любопытства, однажды она придёт ко мне. Разница только в силе, которую девочка может обрести сейчас.
– Я подумаю над условиями договора.
– Вот как? А не много ли ты берёшь на себя? – рассердилась она, и цветы за стеклом начали стремительно вянуть.
– Она для меня важна… – упрямо поджала я губы, чувствуя, как ноги начинают подрагивать под божественным взором.
– Пусть будет так… – наконец, заключила она, неспешно продолжив путь. – Кстати, я бы на твоём месте обратила внимание на эти алые розы… прекрасные и ужасные, – провела она тонким пальчиком с острым ногтем по стеклу, пока с другой стороны цветы обращались в тлен.
– Подождите! – крикнула я, еле отводя взгляд. – Король…