– Ага. Живая… – зачем-то старушка покивала, подмигнув мне глазом. – Очень ждёт вас. Животину лесную только боится. Вокруг одни волки…

– Шш… что? Вы… – дыхание Саши перехватило.

– Бельчонок, говорю, ждёт. Где мы можем встретиться?

– Я… – крёстная заволновалась. Я так и видела, как она быстро осматривается в поисках шутника. Но видимо, такие шпионские штучки для крёстной не новы. Она поверила, быстро сказав: – я сейчас в кафе. Это тот, который возле следственного управления. Меня на допрос вызывали… крестница пропала.

– Знаем-знаем, лапушка. Только вот что… ты топай на городское кладбище. В северо-восточную часть. Там я тебя встречу и до бельчонка отведу. Нельзя ему сейчас никуда… И вот ещё что! Загляни по дороге в аптеку. Скупи травы. Список скину тебе по смс.

– У меня для бельчонка есть спрей от запахов всяких, – Саша тихо плакала, отпуская напряжение.

– Славно, деточка. – Агата мягко улыбнулась, будто Саша могла увидеть её добрую улыбку. – Тогда наматывай сопли на кулак и к нам. Я выдвигаюсь…

Агата дала отбой и поднялась.

– Теперь с тобой. Волки как шастали, так и продолжают шастать вокруг. Ищут, понимаешь, тело. Всю речку взбаламутили, охальники! Лёд не успевает затянуться. Но оно и понятно. Сутки только прошли. Наследник альфы без сознания в больничке… альфа делает всё, чтобы убедиться в невозможности скрестить своего щенка с его парой… паскудник поехавший.

Бабушка высказала ещё парочку крепких фраз, обойдя меня по кругу три раза.

– Так! Дух звериный в тебе я сбила на случай внезапного появления гостей. Ведьму выдать печать не позволит. Забирайся на лежанку. Там последние запасы полыньи. Да и морок я навела. Даже самый зоркий не разглядит! Не спускайся оттуда, пока не вернусь с твоей загадочной крёстной. – Ведьма хмыкнула. – Надо же. Сразу поняла, о каком бельчонке речь. Правильно, значит, я зверька для тебя выбрала. С твоими-то бронзовыми волосами! Для лисы слишком… слишком уж ты наивна, золотце. Я пока буду играть в шпиона, будь уж добра, подумай о новых сторонах личности. Нельзя вечно оставаться таким запуганным бельчонком, которым ты сейчас являешься. Съедят тебя сверхи! Даже не подавятся. Всё уяснила?

– Да, – ответила просто, борясь с внутренней дрожью.

«Как тут можно не бояться, когда тебя убить все хотят или использовать?! Про альфу вообще молчу…»

Пробормотав что-то себе под нос, старушка окинула меня хмурым взглядом, покачала головой и насыпала в стакан несколько мешочков с травяной трухой.

Я чихнула.

– Ага, – поддакнула Агата, делаясь сильно довольной. – Тут типа чай, но тебе пить не позволено. Мята перечная, ромашка, кора дуба – самые сильные ингредиенты для отвода духа. Кинуть бы аконит, да подозрений он сможет вызвать, коль зубастые нагрянут. Главное запомни, – бабушка вытянула указательный палец и угрожающе подёргала им в мою сторону, – если переступит порог кто, кроме меня, дышать не смей.

– Как не дышать-то? – Без того всё к чертям летит, так она ещё больше фантастику включает! – А если они надумают дождаться того, кто тут чай заварил?!

– Дыши в полынью, – сдалась старушка, накидывая на себя зимнюю куртку, довольно модную для той дамы, у которой мне пришлось в тулуп кутаться, чтобы до баньки добежать. – Вроде всё сказала. Добираться до кладбища не меньше часа… телефон забираю. Теперь точно всё. Ну… с божьей помощью.

Последняя фраза была встречена мной с конкретным удивлением.

«Ведьма и в Бога верит? Чудн о… »

Покачав головой забралась на лежанку, предварительно чихнув, когда мимо «чая» проходила.

Оставаться одной было страшно, особенно с тем учётом, что в любой момент в гости могут нагрянуть оборотни.

А ещё мне было очень тревожно встретиться с Сашей. Я любила своих родителей… ну, тех, которые меня воспитали. Никак не хотелось их воспринимать кем-то другим. Они любили меня, как только умели одни они. В детстве это было более ярко выражено, с возрастом же мне дали то, что не каждый подросток получает – доверие и свободу. Я поступила в колледж в пятнадцать лет. Уехала в другой город, но раз в месяц обязательно приезжала на выходные. Потом институт… заработки, чтобы стать самостоятельной окончательно и бесповоротно. Я стала самостоятельной, сама отделилась от мамы и папы, а они всегда меня ждали, радуясь каждой встречи, как дети. Это воспринималось нормой тогда, но сейчас я вдруг поняла, что… нужно было оставаться в родном городе! Вцепилась в этот ВУЗ… престиж, зарплата, квартиру даже купила… дура! Пользовалась бы дальше услугами личного парфюмера, жила бы в счастливом неведении, знать бы не знала, что меня бросил кто-то, чтобы я живой осталась среди людей.