Утром я едва дождалась, пока Пэм даст мне поручение в прачечную. Сегодня было назначено свидание с Александром, на котором я собиралась дать дракону от ворот поворот.

Лишнее внимание мне не нужно.

В голове уже зрел план, что именно я скажу. Но для начала платье! Если я приду на встречу в рабочем платье или шубе – будет провал.

Так что я буквально помчалась в прачечную, едва не сбив с ног сонного оспала, который недовольно что-то проворчал мне вслед.

Прачечная встретила меня привычным влажным теплом, ароматом мыла и свежести. Увидев меня, оспал в огромном переднике хмыкнул, указал лапой в сторону корзины и спокойно сказал:

– Забирай свежее.

Я с деланным равнодушием взяла корзину, в которой были аккуратно сложены чистые и починные вещи и вышла с ней из прачечной, но вместо того, чтобы сразу отнести ее наверх, заглянула в свою комнату.

Там я перебрала аккуратные стопки и нашла свое платье.

Оно выглядело практически новым: все следы моей суматошной ночной прогулки исчезли, мелкие дырочки были аккуратно заштопаны, а пятен и вовсе не осталось. Я улыбнулась и с облегчением прижала платье к груди.

– Спасибо вам огромное, – искренне поблагодарила я оскалов, пусть они и не услышат.

Я думала, что у меня будет еще время примерить его, причесаться, может быть даже сообразить что-то насчет лица, например подкрасить губы свекольным соком, но нет!

Весь день прошёл в какой-то суматохе. Родители Александра и Филиппа должны были появиться со дня на день, а Пэм, у которой после мази спина стала получше, не подобрела, а наоборот.

Все, буквально все ей было не то, не так и не нравилось. Я же была рассеяна, волновалась, не могла усидеть на месте, то и дело выглядывала в окно, в тайне надеясь увидеть знакомую фигуру. Но Филиппа нигде не было. Может он меня избегает?

В итоге я сама не заметила, как настал вечер. В мыслях об одном драконе, чуть не пропустила свидание с другим.

Закончив с мытьем полов, я бегом вернулась в свою комнату, умылась ледяной водой, осторожно расправила волосы и надела платье.

Оно мягко легло по фигуре, словно было сшито специально для этого вечера. Взглянув на себя в зеркало, я невольно улыбнулась – отражение казалось незнакомым, красивым и странно уверенным.

Я уже собралась идти, но в последний момент набросила сверху шубу. Ее магия скрывает не только внешность, но и следы. Однажды Александр уже пытался проследить за мной, что если проследит и в этот?

Таинственная дева, выходящая из каморки прислуги? Ну уж нет. Порадовавшись своей смекалке, я глубоко вдохнула и тихонько вышла в сад. Уже почти стемнело, лёгкий морозец щипал кожу.

По центральной дорожке идти было нельзя, так что я обогнула яблоневый сад, дошла до камней рядом с обрывом и уже там скинула шубу, спрятав ее в расщелину.

Без шубы было холодно! Я даже не подумала о том, чтобы прихватить шаль. Хотя, какая уж тут шаль, поверх золотого платья? Значит нужно как можно быстрее объясниться и бежать в тепло.

Я ускорила шаг и скоро вышла к беседке.

Беседка, где мы договорились встретиться, была украшена множеством ярких фонариков и гирляндами из свежих еловых веток.

На небольшом столике стояли зажжённые свечи, в воздухе витал тонкий аромат пряностей и цитрусов.

Александр уже ждал меня, стоя у входа. При виде меня его глаза загорелись ярче свечей, а улыбка стала такой ослепительной, что у меня на мгновение перехватило дыхание.