Пока она радостно щебетала, я пыталась придумать причины, по которым Камелия пыталась подружиться. Адекватных вариантов не было. Я избегала ее всеми способами, игнорировала, но Камелия словно банный лист, прилипли и не собиралась отлипать.

На мое спасение пришла соседка, еще одна фанатка Камелии. По всем законам жанра главной героине досталась в подруги бойкая девушка-хохотушка с большой любовью к неприятностям. Поэтому связываться с этой парочки хотелось еще меньше.

Дождавшись, пока обе покинут комнату, быстро собралась и тоже отправилась в главный корпус, но обходным путем, через черный ход. Малькольм уже ждал меня, нервно переступая с ноги на ногу.

– Ты опаздываешь. – Брат быстро пробежался по мне взглядом и довольно кивнул.

Что уж сказать, форма была мне к лицу.

– Если не поторопимся, опоздаем еще сильнее. – Подхватила брату под руку и потащила вдоль коридора.

Чем ближе мы подходили к главному залу, тем больше шума долетало до наших ушей. Вся академия собралась в одном месте, но самыми шумными были первокурсники.

– Рози, – Малькольм толкнул меня в бок, – смотри. – Указал в конец зала, где уже собрались преподаватели.

Среди них особенно сильно выделялся Аддерли. Граф увлеченно болтал с одной из преподавательниц, улыбаясь всеми драконьими зубами. Даже издалека было видно, как он заигрывает с ней.

– Ты уже сказала ему? – Брат перешел на шепот.

– Можно и так сказать.

День только начался, а я уже не ждала ничего хорошего.

Приветственная речь ректора отгремела с ошеломительным успехом. Чарльз Монтгомери, так он представился, умел располагать к себе. Один из сильнейших драконов империи, мог не только подавлять своей аурой, но и вести солдат, пробуждая в них боевой дух, но выбрал управление академией.

Думаю, это верный выбор, учитывая, с какими лицами его слушали адепты. Первокурсники буквально заглядывали ректору в рот, особенно женская половина. Ну, что могу сказать, ректор —невероятно притягательный мужчина. Снова драконья сущность постаралась. С его появлением, в зале словно стало светлее, а пространство наполнилось ароматом горького шоколада.

Несмотря на возраст в несколько сотен лет, этот ящер выглядел бесподобно. Никакой седины или морщин, его возраст придавал шарма, создав образ уверенного в себе мужчины в годах. Хотя, как по мне, ему не дашь больше сорока пяти лет. Но, вот его взгляд, выдавал каждый прожитый год. Слишком мудрый и уставший. Он смотрел своими зелеными глазами-изумрудами в самую душу, словно видел каждого адепта насквозь.

Девушки издавали влюбленные вздох, наблюдая за его восхождением на сцену, возведенную специально для этого дня. Его не портила широкая мантия, но классический костюм, скрытый под ней, смотрелся до неприличия привлекательно на спортивной фигуре. Признаюсь, даже я пустила слюнку, но быстро призвала себя к порядку. Не хватало еще запасть на ректора, у меня и так проблем хватало. Взять того же Аддерли, который начинал бесить одним своим существованием.

Вот зачем этот спектакль? – Злобно рычал внутренний голос. Граф словно не в преподаватели пошел, а собирался стать местной моделью. От него за километр исходили эманации страсти. С такими мужчинами нужно держать ухо востро.

Ректор начал со слов приветствия и плавно перешел к делу:

– Уважаемые адепты, надеюсь, вы успели выучить устав академии и знаете, что ВАМ не терпит нарушения правил.

Показалось, что он смотрит точно на меня, но это практически невозможно. Я спряталась в тени колонны, желая скрыться от чужих взглядов и при этом, не упускать из виду ничего важного. Вот, например, граф Аддерли буквально не отлипал от какой-то преподавательницы, но стоило появиться ректору, как превратился в образец дисциплины.

Фу, смотреть было противно. И это меня он пытался устыдить? Лицемер.

– ВАМ и ее преподаватели чтут традиции и нормы поведения, – продолжал он глубоким голосом, – если вы прибыли, чтобы получить знания, развить свои навыки и обуздать магию, академия примет вас с распростертыми объятиями, но если вы преследуете другие цели, лучше сразу собрать вещи и покинуть стены ВАМ до начала занятий.

Никто из собравшихся даже не шелохнулся, но я увидела парочку девушек с боевым макияжем, украшенных, как новогодние елки, они издали тихие смешки. От этой троицы стоило держаться подальше. В них чувствовалось что-то змеиное.

– Итак, раз уж никто не спешит покинуть нас, – посмеялся ректор, украсив свое лицо ямочками на щеках, – хочу пожелать вам удачи и терпения во всех начинаниях, а еще скажу, что уже сегодня вы начнете свой путь просвещения.

И вот кому, скажите, пожалуйста, не повезло дважды? Конечно же, мне.