— Молодец, Роланд! — радостно воскликнула Джун. — Благодаря тебе мы справились всего за двадцать минут.
— Все работали сообща. — не согласился Авер, переходя в следующий зал.
— Ого! — присвистнул кто-то из светлых. — Крутой антураж они сделали, столько крови…
— Так мерзко!
— Это похоже на алтарь. — нахмурился Роланд, указывая на пьедестал по центру.
А потом… Их атаковали собаковидные умертвия. К счастью, паладины стойко держали ряды: одни создавали щиты, другие орудовали клинками, третьи — сканировали местность.
— Они заново восстают!
— Нужно отыскать амулет тёмной силы и сломать его…
— Это тоже второкурсники сделали?
— Ну, первый курс у них чисто на подхвате…
С амулетом пришлось повозиться, но Джун отыскала нужную вещь и торжественно разрезала её остриём клинка.
— Всё? Отлично!
— Идём дальше…
Испытания некромантов не были слишком лёгкими, но паладины и впрямь хорошо к ним подготовились. В следующую комнату они перешли полным составом, не потеряв ни одного участника.
— Если так пойдёт и дальше, мы справимся за час… Или того меньше! — усмехнулась Джун.
— Какой позор для Хорурк-Мора…
— Давайте сосредоточимся на деле и не будем делить шкуру неубитой виверны. — плавно заметил Роланд.
Следующий зал был отчётливо изменён иллюзией: впереди простирались пепельные холмы, усыпанные костями.
— Это мнимое расширение? Талантливо сделано…
— Придётся поторопиться. — нахмурился староста. — И не задевайте кости! Уверен: они тотчас восстанут.
В этот момент зыбкий полумрак рассеялся, а затем… Раздался женский крик. Паладины замерли и переглянулись.
— Что за…
— Ловушка? Слуховые галлюцинации!
— Нет. — нахмурился Роланд, переходя на бег.
— Роланд, подожди! — испуганно воскликнула Джун.
Но Авер уже нёсся по холмам, не разбирая дороги. Он был более чем уверен: это не иллюзия, это на самом деле…
— Помогите! — кричала Клара, обессилев в яме.
Провалиться в ловушку на собственном испытании — это ли не высшая степень невезения? Впрочем, Оливейро не привыкать…
— Клара? Это правда ты? — Роланд склонился над ямой, с опаской изучая её границы. — Как так вышло?
— Ты можешь провести допрос чуть позже? Вытащи меня отсюда! Битый час тут сижу! — пожаловалась Клара, сдув рыжую прядь со лба.
— Нет, Роланд! Это точно ловушка! — гневно воскликнула запыхавшаяся Макди.
— Она права, Авер. — согласился староста. — Похоже на хитрый план тёмных…
— Серьёзно? — Клара аж глаза закатила. — И в чём он заключается? По-вашему, я вылезу и в одиночку всех раскидаю?
— Отвлечение внимания…?
— Или полчища мёртвых восстанут из могил!
— Тут и без того всё поле костьми усыпано! — в сердцах воскликнула Клара. — И, если вы меня вытащите, никто никого не задержит.
— С чего бы нам помогать тебе, Оливейро? — фыркнула Макди. — Ты эту яму для нас готовила!
— Потому что смысл Двоеборства в испытаниях! Даже тёмные помогли бы вам в подобной ситуации… Но вы, светлые, видимо, хуже некромантов. — презрительно заметила Оливейро.
— Где твои сокурсники? — прямо спросил Роланд, сканируя яму.
— Сидят где-то по углам и смеются над моей бедой… — пробормотала Клара. — Что, хочешь с ними позлорадствовать?
— Нет… — Авер запнулся. — Нет, я тебя вытащу.
Глава 24. В которой Клара побеждает
— Нет.
— Джун…
— Нет! Она не умрёт на дне ямы, Роланд! Из-за неё мы просто потеряем время, — разозлилась Макди.
— Паладины, защитники и спасители всего живого? — язвительно хмыкнула Клара. — Ну да, конечно…
— Как же ты достала.
— Тишина! — нахмурился староста. — Адептка Оливейро, вы ведь… Медиум, не так ли?
— Да. Тёмные заклинания у меня нормально не выходят, из призраков могу увидеть разве что сильных фантомов... Даже если бы я хотела вам навредить — не смогла бы.
— Врёт. — огрызнулась Джун. — Ну точно врёт! Я видела, как она проходила Лабиринориум…
— И что, где я там дар использовала? — хмыкнула Клара. — Мне просто повезло.
Макди запнулась, не зная, что сказать. На самом деле, некоторые моменты испытаний были показаны очень смутно… Например: Джун до сих пор не знала, как у Клары получилось пройти многорукое нечто. Неужели и вправду везение?
— Если мы тебя вытащим, покажешь расположение других ловушек? — прямо спросил староста.
— А у меня есть выбор? — протянула Оливейро. — Ну, хорошо, покажу те, что запомнила... Всё равно эти чёртовы некроманты меня бесят.
— Ты с ними в Гарде развлекалась! — выпалила Джун.
— Они гуляли со мной только ради пропуска в Грасс. Ещё вопросы?