«— Дорсты взращивают королей» — так писали в учебниках по истории, подчёркивая неоспоримый престиж великой семьи. Их даже считали отцами-основателями Гарда…

Клара нахмурилась, пытаясь припомнить хоть какие-то факты о Дорстах. Кажется, Тремейн приходился двоюродным братом нынешнему королю Гардери. Его Величеству Алкану было всего четырнадцать лет и, по слухам, сейчас во дворце всем заправляет его мать — Патрисия Игнацус... Но многие вскользь упоминали и наставника юного короля: магистра Тремейна Дорста.

«— Эта бесовская семейка вновь тянет лапы к престолу!» — однажды выпалил престарелый друг Магнуса на званом ужине. Клара хорошо запомнила этот момент, потому как отец тогда казался до крайности смущённым.

«Выходит, королевский наставник теперь преподаёт в Хорурк-Море? Как это возможно?!» — резко выдохнула Клара, продолжая наблюдать за преподавателем.

Но на самом деле, был вопрос, который волновал её куда сильнее прочих... Зачем Тремейн Дорст посетил особняк Оливейро в тот злополучный день?

— Нейтральная магия — поток незамутнённой силы. Той силы, что циркулирует в артериях Вселенной. Ваше магическое естество зародилось с искры, которая затем стала полноценным даром. Когда вы становитесь старше, энергия меняется, приобретает свой оттенок. В подростковом возрасте формирование магического ядра завершается. Именно тогда вы пробуждаете силы узкого направления, будь то боевой дар, некромантия или нечто другое. — глубокий голос магистра Дорста разносился по аудитории, завораживая многочисленных адептов.

Клара смотрела на преподавателя и (совершенно бесстыдно) пропускала большую часть лекции мимо ушей. И не то чтобы девушка собиралась бойкотировать занятие, просто… Просто Тремейн Дорст был слишком хорош собой. Его пронзительные глаза, мягкая улыбка и обезоруживающе прекрасный тембр голоса… Клара не смогла бы сосредоточиться на учёбе, даже если бы захотела!

— После преобразования магических потоков мы сохраняем малую искру нейтральной магии. Как пример: практически каждый колдун способен использовать так называемое «Высвобождение». Кто из вас может рассказать мне об этом?

Клара застыла, потому что Тремейн вдруг посмотрел в её сторону. Она неосознанно опустила взгляд, отчаянно моля богов о том, чтобы магистр выбрал кого-то другого...

— Мистер Фостер? — к счастью, Дорст спросил старосту некромантов.

— Высвобождение, это базовое заклятие самозащиты, которое применяют в крайних случаях. — быстро проговорил Алан, поднявшись со своего места. — По сути, это мощный энергетический поток. Он способен откинуть противника, монстра, или же пробить любую преграду, кроме особых алхимических сплавов.

— Если заклятие настолько сильное, почему его редко используют? — задумчиво уточнил Тремейн, склонив голову набок.

— Потому что… Во-первых, для него нужен солидный магический резерв. Не ниже среднего уровня. — пояснил Алан. — И… Его считают заклятием «последнего шанса». Оно полностью осушает резерв мага! После Высвобождения тело будет истощено.

— Превосходно, Фостер. — улыбнулся магистр, кивком разрешая старосте присесть. — Да, именно так. Нейтральная магия образует структуру заклинаний, которую затем напитывают разномастной энергией. Она довольно опасна в неумелых руках. На моих занятиях вы будете изучать магическую теорию действия и противодействия. Прошу вас отнестись к этому со всей серьёзностью. Данное направление не менее важно, чем лекции по вашей основной профессии.

Клара вздохнула, мысленно отвесив себе пощёчину. С самого начала занятия она не могла оторвать глаз от магистра... Это даже звучит унизительно! На самом деле, Оливейро не любила учиться. Отец приглашал в дом частных преподавателей, но не требовал от Клары хороших оценок.

Более того: если какой-то учитель не нравился дочери министра, его тотчас увольняли. Оливейро знала, что её капризы стоят превыше всего, и нагло этим пользовалась. Да и зачем ей прилежно учиться?

Красивый (и богатый) муж, поддержка со стороны семьи, шикарный дом в Грассе… То, о чём многие могли только мечтать, принадлежит Кларе по праву рождения. К сожалению, тёмная магия всё испортила!

— У вас есть вопросы? — тем временем, спросил магистр, окинув взглядом аудиторию. — Адептка Оливейро?

Клара подскочила со своего места слишком резко и, едва не вспотев от волнения, выпалила первое, что пришло в голову:

— А почему вас называют Разрушителем?

Кто-то из адептов рассмеялся, но сам Тремейн отреагировал на редкость безмятежно:

— Чуть позже вы сами всё увидите. Не хочу портить интригу.