— О, боги, тяжёлый случай… — пробормотала Клара себе под нос. — Слушай, я же не прошу тебя притворяться другим человеком. Ты сильная, решительная, прекрасно магичишь и, думаю, он давно знаком с твоим характером. Проблема в том, что мужчины привыкли рассматривать таких женщин, как… Друзей-товарищей. Ты для него — всё равно что напарник по службе.

Эделия нервно дёрнула плечом и чуть слышно проронила:

— Знаю... Но как это исправить?

— Очень просто! Смотри: сейчас ты бегаешь за Аланом и во всём ему помогаешь… Почему бы не поменяться ролями? Позволь ему побыть мужчиной. Не обязательно сильно менять характер, просто… Если упала — не спеши вставать на ноги, подожди момента, когда он тебя поднимет. Если столкнулась с трудностями — не отказывайся от помощи. Совсем несложно, верно?

На самом деле, Оливейро вполне понимала душевные муки Прайс. Роланд был таким же тугодумом по части романтики… Нет, серьёзно, он считал Клару лучшей подругой вплоть до их первого поцелуя.

«Но все мои старания канули в Бездну из-за тёмного дара» — кисло улыбнулась адептка.

— Не знаю, звучит как-то… Сомнительно. — нахмурилась Эделия, убирая со стола лекарства.

Прайс казалась задумчивой и смущённой. Возможно, по той причине, что осознавала правоту Оливейро…

— А ты попробуй. — улыбнулась Клара. — Вот увидишь: Алан сразу отреагирует!

И, будто в ответ на её слова, в комнату ворвался староста Фостер.

— Вот вы где!

— Ты…! — ошеломлённо ахнула Эделия. — Как ты сюда проник…? Это же запрещено!

Клара тоже припомнила такой запрет от надзирательницы… Разве старосту не ждёт взбучка?

— Ну, да, пришлось нарушить парочку правил на ночь глядя. — поморщился Алан. — Какая теперь разница… Лучше расскажите: что случилось? Вы поранились?

Как и ожидалось: Фостера уже проинформировали о случившемся. Но Клара всё равно подивилась тому, насколько быстро он примчался.

— На самом деле, Оливейро слегка… — начала было Прайс, но запнулась, поймав взгляд сокурсницы. — То есть, эм… У нас были проблемы с Нейтом Брунном.

Клара удовлетворённо хмыкнула. По правде говоря, в этой драке только она и пострадала… Эделия ни единой царапины не получила, но это отличный шанс для сближения с Фостером!

— Что? — выдохнул Алан, мгновенно закипая. — Он на вас напал? Грёбаный засранец, я сейчас же пойду к декану!

— Бесполезно, Ал. — покачала головой Эделия. — Брунн будет всё отрицать, да и мы почти не пострадали.

— Точно? — обеспокоенно уточнил Алан.

— Кхм-кхм, кажется, Эделия ушиблась, когда помогала мне… Было бы хорошо, если бы ты проводил её до комнаты. — мило улыбнулась Клара.

Она быстро спрятала разбитые коленки под пледом, чтобы не привлекать внимания.

— Нет, я не… — выдохнула Прайс. — Ну, если ты не занят…

— Конечно, я провожу! — тотчас кивнул Фостер. — Сильно ушиблась…? Может, на руках тебя понести? Клянусь всеми богами, Брунн за это заплатит!

— Я в порядке! — Эделия покраснела, а Клара добавила:

— Ей определённо нужна помощь, Алан! А мне нужно отдохнуть, так что поторопитесь.

Прайс (наконец-то!) сдалась и позволила Фостеру вывести её из комнаты. Клара удовлетворённо хмыкнула, откинувшись на подушках. Дальше они и сами справятся, верно?

«А теперь, можно подумать о другом… На повестке дня: Нейт Брунн и план отмщения!»

Хорурк-Мор... Оплот боевиков и некромантов. Любой маг подтвердит, что академия острова Моррангла — самое суровое место во всём королевстве. Но Клара, попавшая в эпицентр суматохи, никак не могла с этим согласиться!

…А началось всё с эпичного побега Алана из женского общежития. В общем-то, староста нарушил кучу правил, когда пробрался сюда, так что… Через десяток минут по всем этажам зазвенела магическая сирена. Но даже она не помешала Фостеру выбраться через окно, полагаясь на помощь некроманток. По слухам, их курировала сама Эделия Прайс (во что Клара готова была поверить).

Этот инцидент не остался незамеченным, так что на следующее утро адептов ждала незапланированная тренировка…

— Чего расселись, мелюзга? Дружненько встали — бодренько понеслись на новую полосу препятствий! Ректор просил напомнить о правилах поведения в общежитиях… Но, думаю, если вы будете валиться с ног от усталости — любовные утехи придётся отложить на потом! — радостно ревел Хольц, подгоняя заспанных ребят.

Клара быстро смекнула, что падёт смертью храбрых на такой полосе, а потому изобразила дурное самочувствие, отлынивая от занятий. И нет, — укоризненный взгляд Алана на неё не подействовал! Оливейро преспокойно устроилась на скамейке, краем глаза наблюдая за испытаниями…

«Ого, Фостер помог Эделии выбраться из ямы? Он делает успехи!» — мысленно присвистнула Клара. Но (что удивительно) боевой дух некромантов не был сломлен даже после такого наказания…