Дверь перед ними распахнулась, выпуская странный смог. В тренировочном зале было черным-черно, но первокурсники смело заходили внутрь, будто в этом нет ничего страшного…

«Сумасшедшие!» — подумала Клара, нервозно оглянувшись на декана.

— Вам нужно особое приглашение, Оливейро? — язвительно спросил он.

Девушка мотнула головой и, собравшись с силами, всё же шагнула в чернильную неизвестность. Странный дым объял её лицо, но уже через секунду рассеялся, открывая вид на… Кладбище?!

Клара опешила, разглядывая покосившиеся могильные камни. До сих пор адепты находились в помещении, однако здесь царила безлунная ночь. Тусклые фонари мерцали там и тут, вдалеке можно было разглядеть хлипкий частокол. В этом месте пахло сыростью, смертью и мокрой землёй.

— Вау, а декан не соврал! — восторженно воскликнул Фостер. — Какая реалистичная иллюзия…

— Всё это не по-настоящему? — уточнила Клара, боязливо обходя могилы.

— Ну… В рамках игровой арены это можно считать реальностью. — загадочно улыбнулся староста.

Но, прежде чем Клара осознала сказанное, из ближайшей могилы вытянулась длинная искривлённая рука ожившего мертвеца.

Леденящий душу вой пронёсся над кладбищем, и могильные плиты треснули. Мертвецы выбирались на поверхность с глухим рычанием, стонами и пугающим скрежетом. Их длинные когти оставляли царапины на камнях, а истлевшие лохмотья волочились по земле.

Клара почувствовала отвратительный смрад гниения, от которого в горле застыл комок тошноты. Эти чёртовы зомби выглядели просто ужасно! Отвисшие челюсти с острыми зубами, пустые глазницы и выпирающие кости, обтянутые дырявой кожей… В их черепах горели болотные огни, разгоняя густой полумрак.

— А теперь что? — прошептала Клара.

— А теперь бежим! — радостно воскликнул староста и первым дал дёру.

«Чего?!» — опешила адептка, но, увидев поблизости мертвеца, всё же сорвалась с места. Теперь это напоминало ещё одну ненавистную тренировку Хольца, потому что первокурсники самозабвенно носились по ограниченной территории кладбища, избегая когтей мертвецов.

— Первое правило некроманта: сначала беги, потом думай! — на ходу выкрикнул Фостер.

— Второе правило… Никогда не поздно передумать! — добавила Прайс и атаковала ближайшего зомби тёмной энергией, напоминающей лассо. Оно обвило шею мертвеца, однако тот захрипел и разорвал путы.

— Бездна, их не так просто подчинить! — выругалась Эделия.

А в следующую секунду Алан резко дёрнул её за талию, спасая от когтистой оплеухи.

— Это же Хорурк-Мор, Эда… Здесь не бывает простых заданий. — игриво заметил староста.

«Да как они успевают флиртовать в такой ситуации?!» — мысленно взвыла Клара, продолжая удирать от орды нежити.

Стоит сказать, что другие некроманты тоже перешли к активным действиям… Одни карабкались на крышу склепа, другие пытались колдовать, а третьи и вовсе вооружились палками, отчаянно отбиваясь от зомби.

Клара же просто бегала кругами, каким-то образом обретя тот самый спортивный дух. Мейстер Хольц мог ей гордиться! Но, увы, нельзя вечно убегать от проблем… Девушка осознала эту истину, когда споткнулась о корягу и полетела на землю. Она больно ударилась, но её куда сильнее волновали мертвецы, окружившие со всех сторон!

— Мамочки…! — прошептала Клара, закрыв глаза.

Девушка ощутила зловонное дыхание, услышала хрипы над головой, и…

— Да чтоб вас, отвалите! — крик здоровяка Маркуса заставил её вздрогнуть.

Клара прищурилась и с удивлением обнаружила, что зомби… Прошли мимо? При этом, они нацелились на других некромантов, безжалостно царапая первокурсников.

«Может, у них зрение плохое?» — ошеломлённо предположила Оливейро, а потом нервно усмехнулась. Плохое, как же! У этих ребят вообще нет глаз…

В любом случае Клара предпочла затаиться. Она прижалась к стволу дерева и притихла, беззвучно молясь всем известным богам. Так себе выбор для некромантки, но никто не готовил её к такому зверству! Тем временем, у остальных намечался кое-какой прогресс…

— Быстрее, Фостер! Я не могу вечно сдерживать их! — воскликнула Эделия, треснув ближайшего мертвеца палкой.

Алан всё это время самозабвенно копался в шестой по счёту могиле.

— Ещё немного, а… Нашёл! Проклятый амулет у меня! — Фостер радостно взмахнул им и через секунду разбил предмет об острый камень.

Иллюзия тотчас потускнела: мертвецы отчаянно завыли, и кладбище растворилось, оставляя самый обычный тренировочный зал… Который, однако, сохранил комья грязи, некоторые оторванные конечности и, конечно, кучку избитых адептов.

— Ох, моя голова…

— Поясницу ломит!

— Этот гад так сильно исцарапал меня на прощание, насилу освободилась.