Но была у балов и вовсе непарадная особенность. Причина заключалась в следующем. Находиться в помещении с огромной, постоянно движущейся толпой, где у женщин в платьях на кринолинах многослойные юбки, было совсем непросто. Зимой на балах было особенно трудно: платья для дам шили из тяжёлых плотных тканей. А в морозы окна открывали лишь ненадолго, поэтому танцующим катастрофически не хватало воздуха. Да и летом ситуация была не лучше: не помогало никакое проветривание.
В зале можно было учуять целый букет ароматов. Мастика, которой щедро натирали полы, десятки свечей, от которых исходил удушающий запах стеарина. Этот букет перемешивался с ароматами дамской пудры, духов, пропахших дёгтем кожаных сапог, обычного пота, который безуспешно пытались перебить парфюмом. Неудивительно, что девушки, находясь долгое время в тугих корсетах, в такой обстановке довольно часто падали без чувств.
………………………………………………..Что касается бала у графии Сперанской, здесь ситуация существенно отличалась. Сам бальный зал занимал большую часть этажа, двери были распахнуты настежь. В коридоре намеренно открывали окно, чтобы циркулировал свежий воздух. И ещё одна немаловажная особенность: в доме Алевтины Филаретовны на каждом этаже находился клозет, в котором можно было не только сходить по нужде, но и освежиться при необходимости. Всё было продумано до мелочей. В углу стоял бак с водой и маленьким краном, на этажерке кувшин, тут же приготовлены чистые полотенца. В этом доме гости всегда чувствовали себя комфортно.
Ещё задолго до начала бала и приезда гостей весь московский бомонд ничем не отличался от пчелиного улья. То там, то тут, можно было услышать оживлённые разговоры о предстоящем событии. Какие только сценарии не приходили на ум молоденьким девушкам. Впечатлительные мечтательные юные особы рисовали заманчивые картины. Ночами, улетая в самых радушных грёзах, преисполненные удивительными сюжетами, домашние барышни отдалялись от правды жизни, не раздумывая, погружаясь в омут грядущего торжества. Юные девы бредили предстоящим событием. Какие только воздушные замки на песке не возникали перед их мысленным взором, очаровывая и вселяя надежду. И, конечно, они верили, что их мечты непременно сбудутся.Но мы-то с вами знаем, что далеко не всем суждено было осуществить желаемое.……………………………………………………А незадолго до этого в торговых рядах царила суета сует, легко улавливалось волнение отцов семейств, которым по настоянию жён приходилось тратить приличные суммы на всевозможные покупки и баловство их лучших половинок, стремительно опустошая семейный бюджет. Везде, где бывал Пракшин, сыщик со стороны наблюдал ажиотаж среди замужних женщин бальзаковского и даже преклонного возраста. Светское общество пребывало в нетерпеливом ожидании от предстоящего бала. Как же, все стремились использовать редкую возможность покрасоваться в новых нарядах и украшениях перед ближним кругом самой графини Сперанской. Её имя в высшем свете было нарицательным и считалось эталоном семейных ценностей.
Не удивляйтесь, дорогой читатель, в обществе почитали Алевтину Филаретовну и её покойного мужа, который имел вес в высших кругах, приближённых к императору.С особым интересом московские кумушки желали взглянуть на семейства, приехавшие из Петербурга и других российских городов, чтобы продемонстрировать своих наследниц на балу в доме графини.
Все, кто когда-либо бывали в гостях у Алевтины Филаретовны, оставались под большим впечатлением. Одна только семейная портретная галерея будоражила сознание и восхищала гостей родословной графини Сперанской. А если учесть роскошное оформление дома, красоту и ухоженность усадьбы, становилось очевидным, что перед ними женщина необыкновенной, блистательной судьбы. Но и это не всё. Достаточно было взглянуть на неё, и многое становилось понятным. Невзирая на преклонный возраст, всё так же покоряли природное обаяние, привлекательность, изящность во внешности графини Сперанской. Присущая ей строгость и элегантность в одежде. И не только красота, унаследованная от родителей, но и широта души. Алевтина Филаретовна всегда стремилась приходить на помощь к самым обычным людям и делала это тихо, без помпы, никому ничего не рассказывая. Она была борцом за правду и не позволяла никому вершить самосуд над теми, кому социальный статус не позволял отстаивать свои интересы. В её душе прочно и глубоко был упрятан механизм, который указывал, где именно требуется её помощь. И что немаловажно, слуги почитали свою барыню.
………………………………………………………..Но зря барышни так волновались. Кавалеров на балу собралось очень много. Они не церемонились, дожидаясь, когда их представят, сами приглашали приглянувшихся девушек на танец.
Среди молодых людей были сыновья господ, которых в свете очень почитали и поэтому все претенденты были достойными.
И действительно, в ожидании всех гостей и к моменту приезда на бал семейства графа Шувалова, Алевтина Филаретовна вела душевный разговор с сыщиком Пракшиным, который прибыл с корабля на бал, а именно после совещания у руководства Управления Правопорядка. Графиня близко была знакома с матушкой Осипа Даниловича. В его обществе она чувствовала себя раскованно и с удовольствием беседовала с ним на любую тему.