Априоль отстранился, отошёл на два шага. Я осталась на горе золота со слегка растопыренными ногами и в спущенном платье. Неловко подтянула его на плечи, попыталась сползти на пол и едва не упала. Априоль своевременно меня подхватил. Но не отпустил просто так. Проникновенно заглянул в глаза, чем заставил меня замереть на месте.
- Им ты никогда не отказываешь, - говорит сдавленно и чуть хрипло.
- Аир… Извини, но я сейчас не настроена. Тем более здесь. Я чувствую себя неуютно среди всего этого и…
- Нэйди, - выражение лица Априоля изменилось, – не нужно оправдываться. Ты не хочешь – это достаточная причина. Но теперь всё здесь принадлежит тебе, ты можешь распоряжаться этими вещами. Отбрось неловкость. Ты невеста принца Айнхаллы и будущая жена владыки Марсании.
- Не знаю, смогу ли соответствовать такому уровню, - неуверенно смотрю по сторонам. – Я даже не знаю, что делать со всем этим добром.
- Разберешься, - Априоль улыбнулся так легко и мягко, что я сразу уловила изменения.
- Аир ушёл?
- Бежал стремглав.
- Я его обидела.
- Ты всё сделала правильно. Никто не может принуждать тебя. Ты полностью свободна. Мы уважаем твои желания. А Аиру поделом.
- Чувство неприятное осталось, - делаю шаг к ступенькам, тяну Априоля наверх.
В лаборатории пахнет совсем не так, как в сокровищнице. Наверху воздух тяжелее. Мрачности месту придаёт трагично лежащий скелет айракона. И мне вновь становится стыдно.
Априоль следит за моим взглядом.
- Не бери в голову, Нэйди. Подумаешь, отказала одному вредному и наглому айракону в исполнении порочной мечты. Не всем им суждено сбыться, да?
- Порочной мечты? – останавливаюсь у доски, грустно веду по ней пальцем.
- Как я понял, он мечтал взять свою ильфги на золоте около тысячи лет. Такая вот пошлая мечта.
- Боже… - закрываю глаза, чувствуя себя ещё гаже.
- Ты что, расстроилась, Нэйди?
- Я снова не справилась, Апри, - сажусь на стул. – Всё время что-то упускаю. Трою давно обещала ласку, а потом всё это навалилось… Вечером я уже не в состоянии. Он спит со мной рядом, но на поцелуях всё и заканчивается, потому что я через раз зеваю. Слишком изматывают эти дни. Теперь ещё и Аира обидела. Да я бы не отказала, будь он настойчивее, но что-то бзикнуло внутри. Дурная моя натура протест решила устроить, мол, я не такая. То, что он задарил меня подарками, не означает, что я ему дам. Глупость, да? Веду себя как дурында. И это после всего, что я позволяла ему раньше…
- Нэйди, - Априоль присел передо мной на корточки, - ты чудесная девушка. Никто на тебя не обижается, ни в чём не винит. Поверь, оттягивание секса с Троем его только волнует. Он из тех, кто больше любит прелюдии, чем основное действо. У всех нас есть фантазии, о которых мы не говорим. Аир полез напролом, вот и результат.
Поднимаю голову, пока Априоль продолжает говорить мягким и ласковым полушепотом. Мои мысли застопорились на одном слове.
- А какие у вас фантазии?
- Ну… У всех разные…
- А поподробнее можно? – кажется, моё лицо искривилось, как бывает, когда вот-вот заплачешь. Априоль молчит, но усердно думает или с кем-то переговаривается. – Я не только с Аиром сплоховала, да? Вам тоже меня мало, и я не удовлетворяю ваши потребности… Боже… А я думала, что у нас всё прекрасно…
- Так и есть, сладкая. А фантазии – это ерунда. Главное, что ты есть у нас, и мы всегда будем вместе.
- Ты такой красивый, Апри, - глажу его щеку, - но давай без этих утешений. Лучше расскажи, какие у тебя фантазии? Может, ты тоже хотел секса на золоте, поэтому и согласился помочь Аиру?
- Нет, я же не знал, на что соглашаюсь. Он не уточнял.
- Говори, Апри. О чём ты мечтаешь? Что ты всегда хотел сделать с женщиной, но не пробовал?
Априоль опустил взгляд, притянул мою ладонь к губам, сладко целует и прикладывает мои дрожащие пальцы к своему гладкому лицу. А когда поднимает глаза, я понимаю, что сейчас он не думает, а просто подбирает слова.
- В моих мечтах нет ничего оригинального. Я не мечтаю заняться сексом в каком-то определённом месте, но…
- Что? – от нетерпения я подалась вперёд и оказалась на самом краешке стула. Априоль притянулся к моему уху.