Мужчины перевернули на бок стол и притаились за этим щитом. Никто не хотел пропустить магическое действо. А вокруг творилась неизвестная им магия. Сила витала в воздухе вместе со множеством предметов. Голос Аира затих, а сам он будто исчез. Трой не выдержал, расстегнул рубашку, взглянул на свою грудь и выдохнул, стараясь сделать это так, чтобы другие не почувствовали в этом вздохе облегчения. Но остальные не только почувствовали, они тоже выдохнули облегчённо, видя, что связывающие с айраконом татуировки никуда не исчезли. Значит, Аир всё ещё где-то существует, значит, связь не разорвана.
- Осторожно, - предупредила Айми, и все присели за стол. В этот же момент по залу пролетела волна синего света. Все предметы перестали левитировать. Они шумно рухнули на пол. И вместе с тем широкое помещение огласил страшный рёв. Это был дикий болезненный вой вместе с рычанием то ли от боли, то ли от восторга. И вой этот звучал непрерывно не менее пяти минут. Все присутствующие закрыли уши и не отрывали ладони от них, пока в один момент всё не стихло.
В полной тишине послышалось шуршание, пыхтение и скрежет, будто кто-то идёт по осколкам.
Вонтер первым выглянул из-за стола, и все одновременно увидели то, что до этого не могли себе вообразить. Ни одна иллюзия не могла передать, насколько прекрасен и величественен айракон во плоти. Его мощные серебристые крылья распахнулись, но не смогли раскрыться на всю ширину. Шипастая морда почесала под одним крылом, затем под другим. Огромные лапы по очереди поднялись, словно их обладатель проверял, действительно ли они работают.
- Невероятно, - благоговейно прошептала Аймира.
- Жаль, что Нэйди этого не видит, - сказал Геликус и поднялся.
Айракон среагировал на движение, дёрнулся в сторону, что-то прошипел, и Гели остановился. Зверь обвёл зал белёсыми глазами, несколько раз шумно втянул воздух и сочно чихнул. В зале послышались смешки, а айракон снова недовольно фыркнул. Его взгляд поднялся к небу, а в следующий миг крылья вытянулись вверх, прорезали воздух один раз, затем второй. А на третий айракон вылетел через открытую крышу, сделал круг над замком и скрылся из виду.
- Кто-нибудь слышит его мысли? – с разочарованием спросил Эндрай.
- Аир отключился.
- А человеческое тело у него будет? – Дес.
- Должно быть, - ответила Аймира. – У айраконов два облика. Они легко перевоплощаются из одного в другой. Только первое перевоплощение бывает болезненным, а дальше всё легко и без усилий. Правда, я не знаю, что бывает после возрождения. В наших книгах этого не писали.
- Неужели мы это сделали? – Дар.
- Похоже, что да…
- Так, ребята, нужно собрать образцы яда, - Аймира заговорила по-деловому. - Мэтр Десидер, откройте нам портал к задней части замка Айнхоос. Если помните, там есть ход к заброшенным темницам.
- Помню, - говорит Дес, всё ещё посматривая в открытое небо. – Априоль, ты с нами?
- Да, я иду.
Остальные пошли проведать Нэйдин. Мужчинам хотелось поскорее рассказать ей об ожившем айраконе, но каждый понимал, что сейчас это невозможно.
Десидер открыл портал. Априоль вошёл в него первым, осмотрелся и только после этого подал руку сестре. За ними вышел Десидер, и портал захлопнулся. Они оказались именно там, где пожелала принцесса. Около их родового замка.
Десидеру тоже местность была знакома, хотя сейчас многое изменилось. Раньше в этом же месте был роскошный, цветущий сад, а сейчас лишь пожухлая трава и наполовину истлевшие деревья.
- Вот здесь, - Айми присела около неприметного входа в подвал, откопала ключ, быстро вставила его в замок и первой вошла в тёмное помещение с уходящей вниз лестницей. – Я несколько раз сбегала от Саиды. Вы знаете, что гесейры периодически покидают тела, чтобы отдохнуть? Это случается раз в три месяца. Так что у меня иногда появлялись личные дни. Каждый раз я делала попытки сбежать. Однажды дошла до этого подвала, но меня быстро нашли. Саида скрывала от меня всё о себе. Прятала мысли, как и я от неё. Позже, правда, мы договорились. Я выдвинула условия взамен на некоторые свои знания.
- Это как-то связано с тем, что она не прикасалась ко мне? – спросил Априоль.