Все они составляли разнообразную палитру человеческих характеров и судеб, объединённых общим стремлением к счастью главных героев этого дня.

За столом царила радостная атмосфера. Разговоры пересекались, смех разносился по всему залу. Особую теплоту придавало то обстоятельство, что каждый гость находил возможность лично поздравить нас. Николай, принимая поздравления, не выпускал моей руки, будто боясь перестать чувствовать моё тепло даже на миг.

Когда основная часть торжества подходила к концу, для нас наступила пора удалиться в свои покои. Мы медленно поднялись по лестнице, слыша пожелания счастья и долгой совместной жизни.

Каждый шаг давался мне с большим волнением. Но тепло руки Коли придавало уверенность.

Утром я лежала рядом со своим любимым, чувствуя себя полностью защищённой и понятой. Мысли мои текли плавно, как река в тихий летний день. «Никогда прежде я не чувствовала себя такой любимой», - думала я, улыбаясь в предрассветном полумраке. В моём сердце зародилось чувство абсолютного счастья, которое невозможно было выразить словами.

Я протянула руку, чтобы привычно погладить Колю по плечу. Однако постель была пуста. Значит, муж уже проснулся, а Лукерья уже забрала нашего новенького малыша Ванечку.

Утро только началось. За окном пели птицы и были слышны обычные звуки нашей деревни: переговаривались бабы, мычали коровы. А ещё батюшка вёл неторопливую беседу с близнецами Ефимом и Лаурой, которые родились ровно через девять месяцев после нашей с Колей свадьбы.

С тех пор прошло уже больше четырёх лет. Как роса на солнце, исчезли наши враги и недоброжелатели.

После кончины Царя Петра Алексеевича Меншиков присылал мне посланников, чтобы обучиться опыту. Я делилась всеми своими знаниями и разрешала переписывать дневники с подробными записями о жизни пчёл, об их повадках и тайнах медосбора. Дедушка бы гордился мной!

Вошёл Коля с нашим младшим на руках.

- Проснулась, голубка моя? - наша нежность не прошла с годами.

Николай только вчера вернулся из поездки. И теперь был полон новостей из Петербурга, которые и принялся рассказывать. Его регулярные поездки туда стали для нас привычным делом: ведь теперь он занимал важный пост в Камер-коллегии сельского хозяйства. Но каждый раз, возвращаясь, он спешил разделить со мной все подробности нашей жизни, новые распоряжения и планы.

Я протянула руки, чтобы обнять моих мужчин. Маленький Ванечка, совсем ещё кроха, радостно заулыбался беззубым ротиком, потянулся ко мне пухлыми ручонками.

Сейчас покормлю малыша и побегу с ним на пасеку. Там было так хорошо: тепло и уютно. Ванюша уже сейчас проявлял интерес к медоносицам. Как и мой дед, в честь которого я и назвала его. Это была моя маленькая тайна.

Моя пасека стала первой в России образцовой школой пчеловодства. На учёбу ко мне приезжали не только от Меншикова, но и из-за границы.

На крыльце показалась Лукерья. Всё такая же статная и красивая, хотя и прибавила в годах и в теле.

За эти годы она успела вырастить свою многочисленную семью: они с Тимофеем женили всех сыновей и обзавелись очаровательной малышкой.

Теперь её старшая невестка уже сама готовилась стать матерью.

- Полинушка, - позвала она, поправляя платок, - ты бы хоть сегодня отдохнула от дел. Смотри, какая погода стоит - ни облачка! Давай мне Ванюшку, а сама пирожков поешь, пока ещё тёплые.

Я улыбнулась, обнимая сына:

- Нет, сейчас Ванюша позавтракает, и мы к пчёлкам пойдём, - я так любила наблюдать, как малыш радуется, когда мы с ним гуляли по пасеке.

Пока я кормила Ваню, за окном послышался знакомый стук - это Тимофей чинил очередной улей.

Лукерья лишь головой покачала, но в глазах её светилась любовь и понимание. Она всегда знала, что меня не оторвать от любимого дела, особенно теперь, когда наши труды начали приносить такие обильные плоды.

Внизу, подле колодца, уже собирались работницы. Весеннее солнце играло в каплях воды, разбрызганных при умывании. Где-то в стороне пастух выводил стадо, и колокольчик на шее вожака мерно позванивал, словно отсчитывая минуты этого прекрасного утра.

Близнецы, Ефимушка с Лаурой прибежали вслед за нами, держась за руки. А за ними еле поспевал их дед Рахманов.

Дети подросли, окрепли и теперь могли целый день проводить на воздухе. В деревне все обожали этих сорванцов.

Малыши очень любили проводить время на пасеке, когда я занималась пчёлами, точь-в-точь как я в детстве. Эти крохи пытались помогать, внимательно слушали мои объяснения.

День обещал быть долгим и наполненным заботами. Нужно было проверить новые рамки, собрать первый весенний мёд и подготовить дополнительные соты для летнего медосбора. Но даже среди всех этих хлопот сердце моё радостно трепетало при мысли о том, какое счастье дарит эта жизнь - жизнь, полная любви, труда и семейного тепла.