— Я уверен, что нет, — обрубает старший брат. — А вот насчет совета у меня есть большие сомнения. Там давно что-то в тени шевелилось. Да все никак высветить не получалось. Теперь я думаю, что если мы потянем за те ниточки, что обнаружили мои агенты, то мы сможем выйти на тех, кто там прячется.

— Тания, мы снова увлеклись. Прости. Проблема в том, что я не могу действовать через свою службу. Это может обнаружить наш интерес. Придется пока копать своими силами и только через проверенных лиц.

— А орден? — напоминаю я.

— Орден есть. Они ищут фениксов. Только теперь, похоже, их цели изменились.

— Или это все же был одиночка, действующий в разрез с уставом, — задумчиво протянул Зир. — Мы не можем исключить и этот вариант.

— Не можем, — кивнул Киар.

— Предлагаю и императору пока не докладывать о наших находках, — вдруг говорит Тайрик. — Мы ведь не можем исключать вариант, что орден ему все еще подконтролен. Поэтому Танию ему нельзя показывать, — серьезно смотрит на братьев он.

— Согласен, — наклоняет голову Зир. — Нам нужно сохранить тайну до второй инициации хотя бы. Это устранит часть рисков. Ваши прогулки тогда тоже стоит отложить. Тании нельзя показываться в городе. Любой спонтанный всплеск магии может привлечь внимание. А раз уж тот маг не один…

Он выразительно замолкает и обводит нас острым взглядом. Я понимаю его правоту, но почему-то словно слышу, как клетка с металлическим лязгом захлопывается за моей спиной.

— А что по инициации? Ты и по ней тоже что-то нашел? — устало спрашивает Киар.

— Пока нет, но Тай молодец, что догадался использовать наш полигон для сброса излишков магии. Феникс растет все быстрее. Наши метки питают его. Решение потребуется уже очень скоро.

— Ищи, Зир. Отодвинь все остальные задачи. С орденом я сам разберусь. А ты ищи про инициацию.

— Я могу помочь, — предлагаю я. — Я заинтересована в этом больше всего.

Выжидательно смотрю на среднего василиска. Тот хмурится.

— И я тоже, — тут же вклинивается Тайрик, подмигивая мне.

— Нет, Тай. Ты мне нужен для другого дела, — отвечает Киар.

36. Магия

Если кратко описать следующие дни, то подойдет лишь одно слово — привыкание. Я привыкала к новой для себя роли. Училась заново утраченному казалось навсегда доверию, робко пытаясь нащупать внутри ту тонкую тропинку, которая поможет мне выйти из гиблого болота сомнений.

Василиски, мне кажется под давлением старшего, дали мне это время и пространство. Откровенных провокаций стало меньше, зато теперь вокруг меня нарезали круги, с головой погрузив в процесс мягкого соблазнения и скрытого очарования.

Например, в один из дней я проснулась уже в своей спальне, которую к тому моменту доделали полностью, и ахнула, неверяще распахнув глаза. Вся комната, весь пол был уставлен вазами с цветами.

Нежнейшие розовые риламинии, чем-то похожие на наши тюльпаны, но более пышные и с удивительно ажурной листвой. Изысканный аромат наполнил воздух.

Я сначала подумала на Тайрика. Это он был любителем широких жестов. Оказалось, я ошиблась. Дарителем был Киар.

— Я помню, ты тогда так восхищенно смотрела на букет, что тебе поднесли после представления, что поклялся однажды завалить всю твою комнату этими цветами, чтобы ты хоть раз еще раз так улыбнулась, но уже только мне, — признался он, ласково целуя меня.

И как тут не оттаять после подобных жестов и слов?

Я привыкала к ним, они — ко мне. Прислуга тоже медленно привыкала к мысли, что в доме василисков появилась хозяйка.

Меня, правда, немного пугало это слово. Все же оно предполагало определенную ответственность и обязательства. Но Киар в своей властной манере спросил меня, а в каком статус он должен был меня представить?

На этом вопросе я зависла и больше не пыталась ничего ему доказать. С этим мужчиной вообще сложно было спорить, но самое странное и не хотелось. А хотелось просто положиться на его сильные плечи и руки и спрятаться за его широкой спиной.

Да, мое желание найти покой и просто немного отсидеться в безопасном месте, нашло свое воплощение, и я перестала стыдится своей слабости. Оказывается, когда рядом по-настоящему сильные мужчины, то в этой слабости столько приятного можно найти и правильного.

Управляющего сменили. Прежнего я больше не видела и, как я поняла все слуги были довольны этим переменам.

Орита, которую я взяла к себе личной служанкой, осмелев, шепнула мне, что он никому не нравился, но его терпели, потому что с хозяевами он очень гладко все обставлял всегда и из кожи вон лез, чтобы им угодить. Зато прислугу гонял нещадно.

Про то что он еще насильничал молоденьких служанок, никто не знал. Девчонки, как ожидалось, молчали, запуганные им. А после окончания годового контракта, увольнялись с пугающей поспешностью. Но все списывали это на василисков и тот ореол опасности, что утвердился за ними.