— Как самый обученный маг из присутствующих? Непременно, — кивнула я. — Но сначала вы мне в другом деле поможете. Хочу, чтобы никто без моего дозволения на мои земли войти не мог. Вообще я о рве с водой думала и пираньями, но согласна и на что-то попроще. Есть идеи?
— С кем? — уточнил эльф. — Пиранэллами? Я о таких животных не слышал.
— Забудьте, — отмахнулась я. — Это из сказок. Рыбы такие зубастые, которые могут сожрать любого, кто к ним в воду попадет. Но мы же не звери какие, чтобы гостей им скармливать. Может, просто капканы?
— Но и гости не звери, чтобы на них капканы ставить, — возразил эльф. — Тем более, что скоро прибудет делегация моего народа. Вы должны выказать им всевозможное уважение. Их нельзя заставлять ждать на границе. Вы обязаны оказать им королевский прием.
А я ведь только успокоилась, расслабилась, свежим упоительным воздухом надышалась и даже в лучшее верить начала! И вот опять.
— Выведу пиранэлл, Элланиель, и вас первого им скормлю, — мрачно пообещала я. — С чего бы это мне радоваться вашим сородичам? Я и вас терплю только ради вашего сына. И я задолбалась повторять, это моя земля и никто сюда по своему хотению приходить не будет!
Нет, обычно я спокойная, правда. У меня работа ответственная, которая сосредоточенности требует и внимания. Была когда-то. Но вот с того момента в кафе, когда я про Колю узнала, во мне что-то поломалось. Наверное, чаша терпения переполнилась. А потом еще и мир этот магический, и муженек такой же изменщик, и эльфы эти наглые просто в край. Королевский прием им окажи, ага! А на какие шиши? Этих-то двоих еще прокорми, все время рожи кривят, то им не то, это не так. А еще с деньгами проблема, с продуктами беда, с шахтой непонятки… И стойкое ощущение, что за все происходящее ответственность на мне.
Это как в кране, понимаете, как бы стропальщики груз не закрепили, но отвечаешь за него ты, пока он на месте не окажется. И ты должна сделать все, чтобы он оказался там в целости и сохранности и по дороге никому не нанес урона.
Я отвечаю за этих людей, как за ценный груз, но они вместо того, чтобы просто висеть в стропах и ждать, пока я их приведу куда надо, творят всякую дичь и мешают мне работать. И ладно бы еще это был мой груз, моя ноша. Так нет, это совершенно посторонние личности, вроде эльфов, которые непонятно как запрыгнули к нам на борт и настойчиво норовят поломать всю конструкцию. И еще и дружков своих требуют обласкать! Да щас!
Конечно, я немного вспылила. Даже ногой топнула. А под ней земля затрещала и по ней трещина побежала. Опять, да. Я на пятую точку упала и так, задом пятясь, отползать начала.
Элланиель заорал, чтобы я прекращала, Багин кинулся пацанву оттаскивать, а я только рот открывала, завороженная зрелищем.
Когда эльф перестал визжать и ругаться на своем, а трещина расширяться, тогда только я догадалась развернуть карту, расстелив ее прямо на земле.
— Это чего получается, это теперь мы правда рвом окружены? — спросил молчавший до сей поры счетовод. — А как мы теперь на рынок поедем? Гномы там разного для торговли собрали. Ох, как нехорошо получилось, госпожа Александра!
***
Ну точно, гномочки же и сетей навязали, и камыш с рогозом по берегам в дело пустили, Бранир Колесберг тоже хотел по рынку пройтись, глянуть, что он предложить сможет. Это только мне на продажу предложить нечего, кроме разве что удобрений. Но к эльфу с этим пока лучше вообще не подходить…
— Как-как, мост строить будем. С подъемником справились, и с этим разберемся, — ответила я счетоводу и огляделась. — Кто-то видел моих охранников?
Из-за спины безутешного эльфа показался один из моих надсмотрщиков. Оглядела я его придирчиво. Видимо, они буквально решили не попадаться мне на глаза.
— Пост охранный здесь сделать сможете или для вас это слишком сложно и мне попросить гномов?
— Уточню, — сказал охранник и отступил куда-то в тень так, что я потеряла его из виду.
— Отлично, тогда осталось понять, что и как я сделала, чем это грозит и как сделать, чтобы трещина не расширялась, — преувеличенно бодро сказала я, тщательно скрывая шок от того, что натворила.
— Вы чудовище, госпожа Александра! Человек не имеет права просто брать и менять окружающий мир в угоду своим желаниям, — снова начал эльф подливать масла в огонь.
— Человек не имеет права, а эльф? Разве вы не заставляете животных выполнять ваши желания, а растения расти там, где им расти вообще-то и не положено? — спросила я.
— Это другое! — заявил ушастый.
— То есть вы считаете, что вам позволено больше, чем всем остальным. А поясните, с чего это вдруг? Потому что вы эльфы? Великая раса? Так может нам тут всем ниц пасть и пятки вам целовать начать? А не отправиться ли вам в свой великий и могучий лес или где вы там живете? Потому что напомню еще раз для особо непонятливых: здесь моя земля и правила здесь устанавливаю тоже я. И ваше мнение меня не интересует, — я отвернулась, не став развивать мысль.