Лина обернулась и улыбнулась мне.

— Марисса! Как ты? Мы видели лорда-ректора здесь... Все в порядке?

— Да, он просто принес некоторые зелья... для восстановления. И, конечно же, не упустил шанс немного поучить, — я пыталась звучать легко, но моя улыбка была напряженной.

Тарек внимательно посмотрел на меня.

— Мы всегда рядом, если тебе что-то нужно, Марисса. Не забывай об этом.

— Спасибо, ребята. Это действительно много значит для меня, — я кивнула, пытаясь скрыть свое беспокойство.

— Так что же он сказал? Это что-то важное? — спросила Лина, ее интерес был очевиден.

— Он уверен, что я справлюсь с любыми трудностями. И, конечно, напомнил об осторожности, — я с сарказмом пересказала его слова.

Лина подмигнула мне.

— Значит, мы продолжаем тренироваться. Есть еще много нежити, которую нужно победить.

— Правильно, — поддержал Тарек. — И мы сделаем это вместе. Как команда.

— Кстати, лорд-ректор не пояснил, почему тварей было так много? — повернулась Лина ко мне и стала разминать пальцы.

— Нет, — я качнула головой.

А потом закусила губу. И так каждый раз. Теряю голову, когда Ройберг рядом. Лучше бы и вправду спросила, что это вообще такое было!

Разве их должно быть так много? Учитывая, что мы уже больше недели к тому моменту патрулировали лес и не было ни намека на такое скопление нежити.

— Чего загрузилась? — не заметила, как Лина подошла ко мне. А потом нахмурилась. — Как ты себя чувствуешь?

— Хорошо, спасибо, — ответила я.

— Ты какая-то бледная. Наверное, лучше тебе пока не использовать огонь, — Тарек нависал надо мной и внимательно смотрел в мое лицо.

— Немного штормит, — призналась я. — Я все же лучше посижу рядом и понаблюдаю за вами.

— Мы думали, что ты больше не встанешь, — добавила Лина, её глаза всё ещё выражали беспокойство. — Я тогда испугалась. И знаешь, была рада, что лорд-ректор так внезапно оказался рядом.

— Спасибо за заботу, ребята, — сказала я с улыбкой, чувствуя, как тепло их слов обволакивает меня, слово о муже решила не заметить, — Ройберг как раз принёс восстанавливающие зелья, — я похлопала по бумажному пакету рядом с собой. Потом залезла туда и откупорила бутылек, выпив сразу же. Мята с горечью разлились на языке, но от эликсира сразу стало легче. Легкое головокружение пропало и слабость немного отступила.

Все же выжала я себя до суха. А еще я совершенно не представляла, на что способна, если бы не эта атака. Даже не предполагала, что у меня столько огня.

Признаться, что чувство владения стихией просто поглотило меня. Я боюсь признаться друзьям, но мне даже показалось, что я слышу что-то внутри себя. А потом я как будто пропала куда-то.

Помню фрагментами, как отбивалась и как читала и читала заклинания. А потом и вовсе показалось нечто невероятное.

Словно я без заклинаний уже начала формировать огонь.

Но такого быть просто не могло. Я же просто маг огня. Человек, которому боги дали возможность управлять крупицами стихии.

Мысли почти поглотили меня.

А ведь мне было страшно вспоминать о том нападении. Не потому, что там было много нежити и она напугала, а потому что я не помнила многого, не видела Ройберга. Хотя всегда ощущала его присутствие.

Я просто была не я. И это испугало гораздо больше.

— Да, лорд-ректор появился очень вовремя, и он волновался, — Лина внезапно замялась, её взгляд скользнул в сторону Тарека, который нахмурился.

— Что случилось? — спросила я, заметив их нерешительность.

Тарек вздохнул и встретился со мной взглядом.

— Марисса, он очень беспокоился о тебе. Когда ты потеряла сознание от истощения, лорд-ректор буквально сорвался с места, чтобы отдать тебя целителям. А потом… я никогда не видел его в деле. Но много читал о войне, что была у нас с Лаосом, и как наши генералы сражались. Да и в газетах много писали о том времени. Так вот… я бы всё отдал, чтобы уметь так же. Кажется, у нежити просто не было шанса сожрать нас. Лорд-ректор в одиночку отправился в эпицентр, и после того как лес поглотил его, ни одна тварь уже не вышла обратно.

Я почувствовала, как внутри меня что-то дрогнуло. Ройберг последние тяжелые для меня недели казался таким холодным и невозмутимым, что его забота удивляла меня.

— Правда? — тихо спросила я, не зная, как отреагировать на эту новость.

— Да, — подтвердила Лина, кивая. — Он был в ужасе, когда увидел тебя в таком состоянии. Мы не видели его таким взволнованным никогда раньше.

— Пока целительница не успокоила его, он не ушел. Это не наше дело. Не знаю, что там точно между вами произошло, — добавил Тарек, — но его забота была искренней, Марисса.

Я сидела молча, обдумывая услышанное. Ройберг, мой муж, лорд-ректор — это просто одно сплошное противоречие.