– Тс-с, – взмахнула она рукой, – пусть учится терпению и не испытывает моё. А то он хоть и мой потомок, но очень уж меня в последнее время достал. Я почти сожалею о подарке, что приготовила ему.
Я задохнулась, подавившись вопросами, которые хотела задать. Они не срывались с моих губ, словно рот был запечатан. С ужасом схватившись за горло, я смотрела, как богиня медленно растворяется среди прохожих, а вместе с тем на меня обрушается шум улицы: дребезг колёс, ржание лошадей и взволнованный голос Гектора:
– Что это было?! Нас словно отрезало воздушной стеной...
– Что это было?!
– Напоминание, кто есть кто, – хрипло отозвалась я, понимая, что вновь могу говорить.
Мои охранники ошарашенно смотрели на меня. И несмотря на внешний вид бугаёв, быстро сопоставляли факты. В глубине их глаз даже мелькнуло уважение. Вот только может ли это меня порадовать?
– Так, кого ждём? Поехали! – заявила я, беря себя в руки.
– А Великая Сестра не подсказала вам, кто на вас охотится? – тихо полюбопытствовал один из людей Дара.
– Она считает, что я сама должна вертеться и со временем разберусь, – хмыкнула я.
– А зачем тогда?..
– Она пришла? Поболтать! – оборвала я его, устремляясь вперёд. У меня у самой не было ответов, ведь в её игре я только пешка. Радует, что всё же нравлюсь ей, и, в общем-то, она права. У меня есть деньги, связи… может быть, красивый мужчина. Конечно, нужно самой вертеться, но что имею…
Задумавшись, я не сразу заметила, как мы подъехали на центральную площадь и остановились у здания, выходящего окнами на здание совета.
Сердце в груди пустилось вскачь, а пальцы судорожно сжали подол платья. Медленно обернувшись, я встретилась взглядом с одним из охранников, приставленных ко мне, и вопросительно выгнула бровь.
– Вы сказали, что вам нужно к господину Кзарр’талинн’Рахар, – занервничал мужчина, – так он у себя…
Впервые я застала Дара не на рабочих местах, а у себя в квартире.
Меня бы это не остановило. Вот и сейчас я постаралась сделать вид, что это несущественно. В то время как под ложечкой сосало странное чувство. Предвкушение – вот ему имя… И что бы разум ни шептал про совпадения, я не могла успокоиться.
Слуги провели меня в гостиную, отделанную тёмным деревом. Окна были занавешены тёмными портьерами, мебель подстать – громоздкая, но упоительно мягкая. Стоило мне присесть в ожидании на диван, так больше не хотелось вставать, а, наоборот, забраться на него с ногами и попросить плед.
– Чем обязан? – голос Дара раздался внезапно, пока я возилась на диване. Дракон, прислонившись к дверному косяку плечом, задумчиво меня рассматривал.
– Ты же так громко защищал своего брата, говоря, что непричастен к взрыву моего мобиля, и обещал разобраться, что я даже поверила… Вот, теперь хочу полюбопытствовать: как идут дела в расследовании?
– Ненамного лучше, чем у официальных представителей власти… – не стал он лукавить, отрываясь от двери и медленно направляясь ко мне.
С каждым его шагом моё сердце стучало всё громче. Всё же плавность движений настоящего хищника зачаровывала, и как только я раньше этого не замечала? Удивлённо взглянув на протянутую мне руку, я с сомнением вложила в неё свою ладонь и последовала за ним.
– Пока расследование идёт, охрана будет с тобой.
– Но чем больше проходит времени, тем меньше шансов найти злоумышленника, если он вновь не объявится, – заключила я. – Ты уверен, что твой брат или его «милая» супруга непричастны? Я бы ставила на Элен.
– Они ни при чём… Я бы на твоём месте о них не беспокоился.
– Почему?
– Брат решил навестить матушку, отправившись в дальние земли.
– Вот так внезапно? С его-то страстью к публичности?
– Да.
Его скупой ответ не мог успокоить сомнения. Он выслал их из столицы.
– Дар, они же истинные? – то ли сомневаясь, то ли утверждая, поинтересовалась я.
– Да. Их связь подтвердили в храме. Служители были весьма недовольны, что у короля возникло сомнение. Кстати, твою Магнолию тоже проверили.
– У короля?
– Да. Твоя жизнь под его контролем, – приведя в столовую, он подвёл меня к стулу, помогая присесть. Я даже не успела отказаться.
– Вся жизнь?! – возмутилась я.