Анатоликус и сам не местный, он говорил, что попал сюда около четырех лет назад. А вулкан на острове Элден потух, по словам дракона, уже лет двадцать как. Кот, даже волшебный, может ничего и не знать. Значит, надо поговорить с Ладой и соседками по комнате. Завести отвлеченную беседу перед сном.

***

– Толик… а ты знаешь, как рождаются драконы? – спросила я как бы невзначай, когда девчонки ушли на вечернюю прогулку и мы с фамильяром остались в комнате одни.

Я сидела с ногами на кровати, удобно подперев спину подушкой. Передо мной на подоконнике любовался в открытое окно алым закатом кот. Солнце просвечивало сквозь его длинную белую шерсть, придавая ей розоватый оттенок. Кот жмурился и в целом выглядел весьма довольным. Даже захотелось погладить, но я сдержалась.

– Я не вижу здесь никаких Толиков, с кем ты разговариваешь? Вымышленные друзья? – кот приоткрыл оранжевый глаз и взглянул на меня подозрительно.

Я выразительно вздохнула и картинно закатила глаза вверх.

– АНАТОЛИКУС! Может быть, ты знаешь, как рождаются драконы?

– Решила все-таки мутить с магистром Власом? Надеешься, выбиться в местные Дейнерис?

– В кого?

– Матерью драконов хочешь стать?

– Ну тебя с твоими шутками! Просто поболтать хочу, я же об этом мире почти ничего не знаю. А в библиотеке сегодня магистр обронил интересную фразу…

– Какую? – кот опять лениво приоткрыл левый глаз.

– Про ситуацию с островом Элден. Мол только в жерле его вулкана вызревали драконьи яйца и появлялись на свет новорожденные драконы. А сейчас вулкан потух и, соответственно, драконы чуть ли не под угрозой вымирания.

– Хм-м… интересная версия. Ничуть не хуже других… Может, на земле миллионы лет назад тоже жили не какие-то там мифические динозавры, а самые настоящие драконы? Как думаешь?

– Сомнительно…

Кот почти по-человечески вздохнул.

– Не знаю, Ида. Я этим вопросом никогда не интересовался. Если Влас говорит правду, а сомневаться в его словах нет никаких причин, то дело действительно серьезное. А он сказал, почему вулкан остыл?

– Ну, как всегда есть две версии: природная случайность и всемирный заговор.

– Негусто… Я и на земле-то особо никогда политикой не интересовался, а в этом мире и подавно… Разве что про противостояние магов-стихийников вроде, как всем известно.

– Всем, может, и известно, а мне нет. Мы же тут вместе учимся. Вода, земля, огонь и воздух… При открытой вражде это было бы невозможно!

– В том-то и дело, что нет никаких прямых конфликтов. А уж тем более войн. Сейчас ничего и быть не может! Баланс сил соблюден почти идеально. Значительного преимущества нет ни у кого. Да и власть у магов скорее опосредованная. Официально мир поделен на королевства и им правят люди. А маги… они ведь тоже люди… только с даром. Но трудятся на благо общества, как и все. От каждого по способностям… как говорится.

– А драконы?

– А вот тут не так просто… Вроде как, никто не считает их прям-таки особой расой. Ну да, могут превращаться в огромных ящеров, но ведь ненадолго. Несравнимо большую часть своей жизни драконы проводят в человеческом облике, а значит, ни что человеческое им не чуждо…

– Да, но они владеют магией четырех стихий…

– А значит, их можно перетянуть на свою сторону и усилить один из кланов… как вариант.

– Скорее уж вообще выбить с игровой доски, чтобы под ногами не путались, – проговорила я задумчиво.

– Видишь, как быстро мы всего из двух предложений целую конспирологическую теорию заговора вывели. А на самом деле может быть всему виной лишь подводное землетрясение.

– Тем не менее это интересно. И правда, надо же узнать, как дела обстоят и в нашем королевстве, и за его пределами. Учеба пролетит быстро, надо заранее обдумать, куда податься дальше и как свою дальнейшую жизнь устроить покомфортнее.

– Тут не поспоришь.

– Как думаешь, стоит это обсуждать с девчонками?

– Почему нет? Но вряд ли они всерьез интересуются политикой и историей. Уверен, что гораздо больше полезной информации ты найдешь в местной библиотеке или в городском архива Блейкстриджа.

Мы активно готовились к предстоящей сессии, первый триместр подходил к концу.

Учебный год в академии делился не на полугодия, как в моем родном институте, а на триместры. Каждый длительностью примерно по три месяца и между ними предусматривались рабочие каникулы длиною в недельку. Что, конечно, с одной стороны - неплохо, а с другой, - и сессий в учебном году было аж три, а не две. И одна из них в скором времени приближалась.

Не то чтобы, я чувствовала себя неуверенно… да что там! Конечно, чувствовала! И очень боялась! Это вам не философию или социологию сдавать, тут экзамен по освоению и прикладному применению магии! Ни хухры-мухры!