Энья знала, что часто её любопытство не доводило до добра. Будь поблизости нянюшка, та бы отругала малышку как следует, не посмотрев на её аристократическое происхождение. О планах няни после отъезда к Девону девочка не знала. И получила объёмный конверт с длинным письмом как раз за день перед праздником у Сюзет. В письме нянюшка писала о том, что с ней приключилось. Она покинула дом её отца и села на корабль. Добрая женщина уплыла в страну за морем и познакомилась с очень умным и начитанным библиотекарем, и сейчас они живут счастливо. Няня ведёт занятия в деревенской школе и не знает печалей, но сердце её порой не на месте из-за главной подопечной в её жизни. Нянюшка просила Энью быть очень осторожной с её мачехой, поскольку той в голову может взбрести что угодно. В последних строках нянюшка написала: «Слушайся герцога Девона, он могущественный чародей и добрый человек. Не зря твоя покойная матушка так сильно его любила».

Энья призадумалась: «Если они любили друг друга, то почему же не были вместе?»

Но и на этот вопрос нянюшка дала ей ответ в письме: «Ты уже большая девочка и непростое дитя. Чародеи взрослеют всегда быстрее, чем обычные люди. Потому внимательно прочти эти строки. Когда-то твоя матушка, леди Риена, действительно любила герцога, твои бабушка с дедушкой мечтали об этом браке, как и сами молодые. Но ходил у них в соседях твой отец Болтон Раунинг, влюбился он в твою матушку и одолевал её любовными письмами и подарками. Но она не поддавалась, ведь жила в ожидании любимого из путешествия. Поэтому Раунинг подлил твоей матушке любовное зелье, околдовал её и женил на себе…»

Пол ушёл из-под ног Эньи. Что-то знакомое было в этой истории. Продолжив читать, девочка сразу поняла: она знает, что случилось потом. Нечто подобное с другими именами. То, что она зачитала Девону из книги матушки.

Письмо выпало из её пальцев на пол. Энья чувствовала, как задыхается. Распахнув окно, она высунулась из него, жадно вдыхая освежающий ночной воздух.

– Не может этого быть… Неужели отец пошёл на такое тёмное дело? – шептала Энья, глядя в ночь на блестящие в ночи далёкие волны.

Девочка подобрала письмо и дочитала: «Но до сих пор мне неизвестно, кто отравил госпожу после твоего рождения. Она была жива! Клянусь Небесами!»

Энья всхлипнула, прижав послание к груди, и побежала к Девону.

Герцог сидел в своём кабинете, откинувшись на спинку стула, и не сразу обратил внимание на вбежавшую к нему Энью.

– Что-то случилось? – спокойно спросил он, распахнув синие глаза с мелькнувшей в них золотой искоркой, но бледное лицо Эньи и её отчаянный взгляд заставили его напрячься.

В руках она сжимала письмо, которое им доставили с утренней почтой из деревни. Девон знал, что оно от няни, и спокойно вручил его Энье за завтраком.

– В-вы… т-ты всё з-знал, верно? – дрожащим голосом спросила она, подойдя к столу и сунув ему измятый лист.

Герцог забрал послание и быстро пробежал взглядом по строкам.

«Я знал и старался скрыть эту болезненную правду, чтобы не разбить её детское сердце».

– Знал, – вымолвил он.

Энья сжала руки.

– Тогда почему же… ты не забрал меня раньше? Почему позволил жить с человеком, который одурманил маму?! Как ты мог её бросить? – переходя на крик, вопрошала она. – Я верю словам нянюшки, но как же тогда на самом деле мамы не стало? Как?!

Энья приблизилась к нему, протянула дрожащие руки к вороту его пиджака и стиснула ткань.

– Неужели ты, могущественный чародей, оставил всё как есть? Сдался! Решил, что тебя разлюбили? Ведь если бы не это, вы с мамой были бы счастливы и я не провела бы всё детство без неё! Без моей мамочки!

Девочка склонила голову, её спина задрожала, а на руку герцога упала горячая слеза.

– М-моя м-мамочка, за ч-что? П-почему т-так произошло?! Мама-а-а…

Она упала на пол и уткнулась в мужские колени.

Сердце Девона болезненно кольнуло.

«Мать для ребёнка – это солнце, небеса, воздух, которым они дышат. Она словно божество и целая вселенная, заключённая в одном человеке. Никто и никогда не заменит материнское тепло, ласку и заботу».

Он погладил девочку по голове и прошептал:

– Я виноват перед ней, что не настоял на своём. Быть может, даже не забрал силой…

Герцог поднял Энью за подбородок.

– Но она была влюблена, и любая мысль о расставании с твоим отцом причиняла ей боль. Я смутно догадывался о любовном зелье, пытался её вразумить, но всё оказалось бесполезным. Мне оставалось лишь уйти, оставить её с ним, что я и сделал. Но ни на миг я не забывал о Риене. Затем, когда появилась ты, я получил первое письмо от няни, где она просила забрать тебя. Но ведь у тебя остался отец, и взять тебя к себе было бы эгоистично и несправедливо.

Энья внимательно слушала каждое его слово.

– Лишь благодаря книге Риены, которую ты прочитала мне недавно, я убедился, что зелье действительно было. Я, как и ты, думал, что она умерла во время родов, а не потом…

– Здесь… – Энья ткнула пальцем в письмо в руке Девона, – …написано, что после моего рождения она была жива, но нянюшка не знает, кто её убил. Скажи, ты ведь должен знать, кто это был? Не утаивай от меня правду, какой бы она ни была…

Её глаза вновь наполнились слезами.

– Ведь если это сделал мой отец, то я…

Она прижала ладонь ко рту и зажмурилась, чтобы не закричать.

– Нет, это не он, – ответил Девон.

Энья вздрогнула.

– Кто это мог это сделать? Ты знаешь? – сдавленно спросила девочка.