— Возможно, стоит указать в рекомендациях, — абсолютно серьёзным тоном сказала я, делая пометку в планшете, — что посетителям лучше избегать прогулок по этому участку с распущенными волосами.

Кайто тихо хмыкнул, Ури освободила волосы, и на секунду её улыбка стала… чуть менее идеальной.

Совсем чуть-чуть, но я это заметила.

И, не удержавшись, почувствовала странное, маленькое… удовлетворение. Тропа закончилась, перед нами открылось кафе. Снаружи оно выглядело почти незаметным — мягко вписанным в склон ущелья, будто его не построили, а аккуратно вырастили между камней и растительности. Но стоило нам войти внутрь, как пространство раскрылось.

Полумрак, тёплый, уютный, обволакивающий.

Свет здесь не бил в глаза — он будто стекал по стенам, мягко подсвечивая столы, дорожки, изгибы интерьера. Основной зал был почти полностью окружён стеклом, и создавалось ощущение, что ты не внутри помещения, а… среди джунглей.

Нам достался столик у стеклянной стены. Я опустилась в кресло и на секунду просто замерла.

Снаружи — розоватая растительность, мягко покачивающаяся в вечернем воздухе. Чуть выше — уже проступающее звёздное небо, непривычное, с иным рисунком созвездий. Где-то вдалеке ещё держались последние отблески заката.

И всё это — прямо перед нами. Без границ. Без стекла — его будто не было.

— Красиво, — тихо сказала я, уже не в первый раз за этот день.

Я перевела взгляд на стол, и вот тут наступил момент истины.

Еда.

Самое опасное.

Самое непредсказуемое.

Самое… живое.

Каждая командировка в новые миры сопровождалась одним и тем же страхом:

а вдруг оно начнёт двигаться?

Я осторожно посмотрела на поданные блюда - ничего не двигалось, ничего не дышало, не пыталось уползти, и даже не выглядело подозрительно.

Я медленно выдохнула.

— Уже хорошо, — пробормотала я.

— Вы ожидаете какого-то подвоха? — спокойно уточнил Кайто.

— Вы даже не представляете, — честно ответила я.

Я попробовала, и… замерла.

— Вкусно, — удивлённо сказала я.

Реально вкусно.

Я даже немного расслабилась. Ури, кажется, тоже.

Потому что после первого же блюда её внимание… сместилось полностью на Кайто.

И началось. Если бы я не сидела рядом, я бы, возможно, даже восхитилась.

Это был целый… спектакль.

Медленные движения, точная работа вилкой, лёгкие паузы, взгляд — из-под ресниц.

Каждый жест был выверен так, будто за ним стояла многолетняя школа «как правильно соблазнять при помощи столовых приборов».

Я на секунду зависла, потом перевела взгляд в окно.

Да, вот так гораздо лучше.

Потому что если смотреть на звёзды, на джунгли, на мягкий свет — можно было сделать вид, что ничего не происходит. В этот момент мои тараканчики, судя по всему, окончательно разошлись.

Слушай, — задумчиво протянули они, — а ножичком ведь можно и не соблазнять…

Я чуть не поперхнулась.

В смысле?

Ну вот так… аккуратно. Поставить перед фактом. И всё. Замуж.

Я прикрыла глаза.

Почему нет? Рабочая стратегия.

— Потому что это… не так работает - решила начать дискуссию со своими единомышленниками.

Я аккуратно выдохнула и мысленно «посадила» своих тараканов обратно.

— Ури вообще не про это, — напомнила я им.

Я снова бросила короткий взгляд в её сторону.

И правда, её интерес был… другим.

Не «замуж», не «отношения», а гораздо более практичным. У их расы всё было устроено иначе. Женщины — самостоятельны, свободны, и брак, как концепция, для них был скорее… опциональным. А вот ребёнок — это уже совсем другая история.

Статус, позиция, признание.

Почти как у нас — отслужить, — ехидно подсказали тараканчики.

Я едва заметно усмехнулась.

Ну… примерно.

Я снова посмотрела в окно - Звёзды стали ярче, свет — мягче, шум вокруг — тише. Я ела, слушала внутренний стендап, иногда отвечала на вопросы по маршруту… и ловила себя на странном ощущении.

Мне было… хорошо. Несмотря на неловкость, несмотря на происходящее рядом. Я наслаждалась - Видами, Едой, Моментом.

Кайто внезапно поднялся со стола и сказал, что ему срочно нужно ответить на звонок.

Я едва успела моргнуть, как он исчез за дверью, оставив нас с Ури… наедине.

— Я бы хотела поговорить с тобой лично, — сказала Ури, не моргнув, и добавила, — оставь нас немного вдвоём, хорошо?

Я кивнула и вдруг почувствовала странное облегчение. Странное и одновременно… немного тяжёлое.

Потому что, честно говоря, ощущение, будто я мешаю этим двоим, меня даже тяготило.

— Ну да, — подумала я про себя, — в конце концов, Кайто и правда заигрывал с Ури у меня в офисе, и всем было приятно. Ну, всем кроме меня.