— Любопытно. — улыбнулся Лоран. — Мне не терпится исследовать это здание!

Он поднялся по лестнице вслед за Магнусом, а Клара беспомощно замерла внизу. Она ощущала ток магии в почве… Вся эта местность была пропитана сильнейшей энергетикой, от которой волосы адептки мгновенно наэлектризовались.

«Напоминает… Древнюю землю магического клана!» — вдруг поняла Клара, прикусив кончик языка. — «Но при чём здесь моя семья? Или мама и впрямь была сильной колдуньей…?»

— А откуда вы узнали про тайное место? — спросила Оливейро, подбегая к ним.

— О, это часть приданого твоей матери. — отмахнулся Магнус. — Я и не думал, что когда-нибудь нам пригодится этот дом…

«Серьёзно?» — Клара едва не рассмеялась. Её отец был прекрасным стратегом и «не думал» использовать самый настоящий тайник? Очередная странность в копилку недоверия.

— Клара, открой дверь! — поторопил Лоран.

Некромантка опустила ладонь на кованую ручку и призадумалась. Почему они постоянно толкают её вперёд? Сначала к развалинам, затем к двери…

«Может, всё дело в магии? И только я могу открыть это место?» — ядовитые мысли разъедали рассудок, ядовитые мысли… Размывали привычное «всё в порядке». Никакого порядка здесь нет и в помине.

Клара стиснула зубы, толкнув дверь. Та открылась на удивление легко, впуская семью Оливейро в некогда прекрасный особняк. Сейчас же в нём царили разруха и запустение.

— Да-а, здесь не помешает ремонт… — пошутил Лоран, расхаживая по дырявому ковру.

— Может, этим мы и займёмся? — хмыкнул Магнус.

Но Клара не могла поддержать их веселье. Каждый шаг давался ей с трудом: сердце сжимали стальные тиски, а разум… Обрастал чужеродными образами.

«Я слышу крики, чувствую запахи крови и гари, перед глазами гаснут мутные огни… Я просто схожу с ума!»

— Клара? — брат остановился посреди коридора. — Тебе плохо?

— М-м-м… — она попыталась ответить, но с губ сорвалось лишь бессмысленное мычание.

— Бездна побери! Так и знал, что есть подвох. — нахмурился министр.

— Она…?

— Клара чувствует этот проклятый дом!

— Н-н… Нет… Не подходите! — девушка отпрянула, а потом и вовсе забилась в угол как испуганное животное.

Она дрожала, переводя помутневший взгляд с отца на брата. Казалось, Клара их не узнавала. Её голос едва не сорвался на крик… И тогда Лоран ринулся к сестре.

Но, прежде чем его руки коснулись её плеч — неонид вспыхнул, откидывая наследника Оливейро.

— Лоран! — охнул Магнус.

— Она обожгла меня… — неверующе произнёс парень. — Эта сука меня обожгла!

Клара чуть слышно всхлипнула. Она хотела извиниться, но слова беспомощно застревали в горле, пока интуиция вопила об опасности.

— Клара Оливейро. — голос Магнуса налился свинцовой тяжестью. — Сейчас же перестань! За что ты напала на брата? Он просто хотел помочь!

— Нет, я…

— Поэтому мы и должны поскорее лишить её магии. Она нестабильна! — выплюнул Лоран.

В тот момент Клара потеряла всякое самообладание. Она развернулась и побежала, куда глаза глядят. Ей вслед летели крики, упрёки и проклятия, но девушка не останавливалась… Позади раздался грохот, напоминающий выстрел.

Клара тоненько взвизгнула, пулей метнувшись на второй этаж особняка и забегая в первую попавшуюся комнату. Там она и спряталась, забившись в угол у камина.

«Я напала на Лорана. Напала и сбежала от семьи… Ч-что со мной не так? Зачем я вообще… Пришла сюда? Эта комната, этот камин — всё кажется таким знакомым! Будто чуть прикрою глаза и вспомню всю правду…»

… Но вместо воспоминаний к ней ворвался нежданный гость. То был магистр Тремейн Дорст. Клара негромко ахнула, узрев окровавленную руку мужчины. Профессор бросил на неё лишь один взгляд, а потом запер дверь, оставляя алые отпечатки.

— Что случилось? Кто вас… — выпалила адептка и вдруг замолчала.

Она поняла, что за грохот раздавался внизу. Её отец… Выстрелил в Тремейна!

«Он использовал свой любимый пистоль, верно? Такое редкое оружие… Папа говорил, что оно нужно ему лишь для красоты. Но всё равно покупал алхимический порох и… Ранил человека»

— Простите. — прошептала Клара. — Я н-не знаю, отчего он…

— Не извиняйся. — отрывисто прервал её Тремейн. — Не ты в меня стреляла. Лучше скажи… Они причинили тебе боль?

— Нет… Нет, только браслет обжёг брата, и… Я не знаю. Я испугалась. — призналась она, стиснув зубы.

— Клара. — Дорст опустился рядом с ней, доставая маленький флакончик с зельем. Оно могло хоть отчасти исцелить его, остановив кровотечение. — Клара, послушай: сейчас самое время узнать правду. Какой бы шокирующей она ни была.

— Вы уверены? Но ваша рана…