— Жаль, что у нас нет нормальных информаторов. — вздохнул Лоран. — Маги такие недоверчивые… Даже Ларго согласилась лишь на небольшую сделку.

«Ларго? Они говорят о надзирательнице?» — кажется, в тот момент Клара не дышала, боясь пропустить хоть слово.

— Ну, по крайней мере, нашу девочку поселили в каморку. — хмыкнул Магнус. — Это усиливает ненависть к Хорурк-Мору и его обитателям.

На несколько минут они замолчали, распивая содержимое графина. А затем…

— Отец, ты уверен, что нам стоит туда ехать?

— Ждать больше нет смысла. Дорст у нас на хвосте, если не поторопимся — всё закончится очень плохо. — вздохнул министр.

— Понятно… — протянул Лоран. — А что будет с Кларой? Я бы хотел оставить её в семье.

— Так и сделаем, сынок. Нужно избавиться от магии... Я консультировался с экспертами: без дара она останется красивой пустышкой. Всё так, как было и раньше.

Клара почувствовала, что задыхается. Впервые в жизни голос её отца звучал так… Равнодушно.

Магнус Оливейро был эмоциональным человеком. Он часто улыбался, любил пошутить и, кажется, любые проблемы встречал с добродушной миной… Но теперь Клара сомневалась в правдивости этого образа. Мог ли отец лгать ей всё это время?

«Зачем…? Я просто не понимаю. Мы постоянно созванивались по гелиораму, могли говорить часами! Так почему сейчас он кажется таким чужим?»

— Хорошо. — удовлетворённо кивнул Лоран. — Я не хочу отдавать её замуж… Хватило того идиота Авера.

— Ну, мы знали, что рано или поздно светлые догадаются. — проронил Магнус. — Она бы в любом случае не стала его женой.

— Если я увезу её подальше… Никто не заподозрит?

— Не думаю. — усмехнулся министр. — В стране начнётся хаос, так что Клара будет полностью в твоём распоряжении. Только… Не увлекайся, сынок.

— Я держу себя в руках. Нужно будет обустроить поместье в глуши…

— У нас уже есть опыт, верно? Можно свалить всё на нежелательную беременность, и… — Магнус насмешливо щёлкнул пальцами, а Лоран рассмеялся, поддерживая шутку.

Они продолжили обсуждать какие-то пустяки, в то время как Клара… Не могла оправиться от шока. Это не было сном. Она слышала каждое их слово, каждое гребанное слово! Её эмоции бурлили от страха, обиды и непонимания… Клара не знала, что теперь делать.

Но одно известно наверняка: её семья вовсе не была такой хорошей и добропорядочной, как казалось на первый взгляд.

* * *

— Милая, ты не выспалась?

Клара натянуто улыбнулась, царапнув ноготком по краю чашки. Ночью она (каким-то чудом) дошла до своей комнаты, но так и не смогла уснуть. Сознание плыло, бредовые мысли свивались в тугой клубок. Клара пыталась разобраться в себе, в собственных чувствах, однако… Жестокие слова отца и брата звучали в голове, превращаясь в монотонный речитатив.

«Они знали, что у меня есть дар. Знали, что семья Роланда разорвёт помолвку. И… Папа бил меня. Неоднократно» — она повторяла это раз за разом, но легче не становилось. Клара просто… Просто не хотела верить в то, что её отец и брат такие ужасные люди.

— Ночью… Мне снились кошмары. — пробормотала девушка, поджав губы. — Крушение аэргона было жутким! Я до сих пор не могу успокоиться.

— Ох, родная… Я представляю, как страшно тебе было. — вздохнул Магнус. — Мы с Лораном хотели тебя приободрить, поэтому позвали отличного повара! Он приготовил твою любимую запеканку с клубникой. Кушай быстрее!

Клара чуть улыбнулась, потянулась к вилке и… Замерла. Призрак яростно тряс головой, намекая на то, что ей не стоит пробовать это блюдо. Её пальцы дрогнули, и в следующую секунду адептка сбила стакан ударом локтя.

— Эй! — Лоран резко подскочил с места, потому что осколки едва не задели его руку.

— Прости-прости, братик!

— Аккуратней… Не бери осколки! — нахмурился Магнус, также поднимаясь со стула.

Пока они звали наёмных слуг, Клара быстренько передвинула тарелки… Теперь её порция достанется Лорану. Маленькая предосторожность на всякий случай!

— В следующий раз будь осторожна. — буркнул брат, возвращаясь на место. — А то мы разоримся на посуде…

— Да ладно тебе, сынок. Все ошибаются. — улыбнулся министр, как ни в чём не бывало пробуя запеканку.

Клара с улыбкой опустила взгляд, принимаясь за свою порцию.

— А мы… Сегодня куда-то едем? — осторожно спросила она, когда завтрак подошёл к концу.

— Да. Совсем ненадолго. — улыбнулся Магнус. — Посетим одно интересное место, тебе понравится.

— Я… Как-то неважно себя чувствую.

Клара не знала, куда именно её хотят отвезти, но заранее напряглась.

— Может, сегодня слетаете без меня? — уклончиво спросила девушка.

— Как? — воскликнул Лоран. — Мы затеяли эту поездку только ради тебя.

— Верно. — кивнул министр. — Клара так давно не была с нами… Если здоровье подводит, можно вызвать целителя на дом.