Капитан отмерил шагами коридор перед дверями и остановился неподалёку, опираясь спиной на стену. Чудные дела творятся. Шли войной на Срединные земли, грозя разрушениями, болью и смертями, а нашли супруг, торговых партнёров и перспективы развития отношений с закрытой Фландией, богатым княжеством по ту сторону неприступных гор. Туда куда король Харольд даже нос не поворачивал. Слишком хлопотно было бы добираться до тех земель через перевал. Вполне возможно и потерять репутацию непобедимой армии, обломав зубы на оборонительной системе государства.

Голова герцога вынырнула в приоткрытую дверь.

— Артур, хватит топать туда-сюда, — герцог вроде бы отчитывал, а глаза весело смеялись. — Ты уже тропу продавил сапожищами! Ты мне жену смущаешь, — добавил тише и довольно расплылся в улыбке, нисколько о том не сожалея.

Мужчины обменялись понимающими взглядами и по-простому кивнули друг другу. Считай, что поговорили.

К этому времени лорд Морвиль в третий раз послал слугу и был на сей раз вознаграждён.

Сюзерен вместе с супругой явились в обеденный зал. Знамо, дело молодое! Хозяин замка сдержанно улыбался, рассматривая молодую пару, и от чистого сердца желал им, чтобы счастливы были, как он в своё время был счастлив со своей супругой.

Мужчина задумался, предавшись воспоминаниям о прошлом, и отвлёкся, совсем позабыв, что за столом находятся две егозы, которые, поправ все требования этикета, уже приставали с вопросами к герцогине Гренстон.

— Миледи, — высоким голоском Жизель начинала о чём-то спрашивать, а Нинель подхватывала, — а ваши волосы такие, потому что вас поцеловало солнышко?

Лорд Морвиль прислушался к праздному разговору, с интересом поглядывая на госпожу. Не каждый мог вытерпеть и выслушать говорливых близнецов.

— Скорее, пламя, милые, — Лиссандра улыбалась малышкам. — Я рождена в семье Огненного Феникса. Не каждого в нашем роду Единый одаривает таким цветом волос, но мне повезло.

— Чем повезло?

— Почему повезло?

Раздалось одновременно два вопроса. Все мужчины за столом прислушивались к разговору, забывая о собственных важных беседах.

— Что Единый меня отметил. Значит, нить моей жизни вьётся с особенным значением.

— Каким? — четыре блестящих от любопытства глаза широко распахнулись. Маленькие ушки старались не пропустить ни единого слова чудесной миледи.

— А вот это секрет, — Лиссандра подмигнула любопытным девчонкам и только сейчас заметила общий интерес к их разговору. Немного смущённо взглянула на супруга, который вольготно сидел на массивном стуле, откинувшись на спинку, и с довольной сытой улыбкой смотрел на супругу.

— Леди, — строго призвал к порядку своих детей лорд Морвиль, — не докучайте миледи.

— Всё в порядке, лорд Морвиль. У вас чудесные дети. Долгих лет им благоденствия! — уверила герцогиня, чувствуя, как радостно на душе. Хорошее настроение ничто не омрачало, даже маячившая перспектива встречи с небезызвестной Кло дней через пять. — Позвольте преподнести подарок юным леди.

Отец семейства если и удивился, то вида сильно не подал. Заверил, что не против, а даже очень рад.

Лиссандра достала из ручной дамской сумочки — мешочка из зелёного бархата с вышитыми золотом цветами — огнецветами, затянутого витым золотым шнуром, ювелирные украшения. Две золотые цепочки с кулонами в виде овальных кабошонов. На одном была изображена лилия, на втором роза.

— Юным прелестницам в честь нашего приятного знакомства, — Лиссандра передала украшения девочкам через служанку, приставленную к близняшкам. — Вы можете носить их по очереди, леди.

Драгоценный подарок пришёлся по вкусу юным кокеткам. Лорд Морвиль искренне поблагодарил миледи Гренстон за оказанное его семье внимание.

Герцог Гренстон, глядя на это, и себе решил не отставать.

— Лорд Морвиль, а что ваш сын? Имеет ли он какие склонности?

Лиссандра посмотрела на юношу, с горящим взором взирающего на своего кумира — магистра Ордена Трилистика.

— Мой сын хотел бы попробовать себя в воинском деле. Хочет идти по стопам дяди. К сожалению, магический дар слаб. Но он научился хорошо ставить щиты.

— Умение защищаться — это одно из обязательных умений каждого воина. Атаковать можно ещё научиться. Могу провести показательный бой с вашим наследником, лорд Морвиль, — от всей широты души предложил герцог. — Выбор оружия оставляю за вами, юный лорд Джейсон.

Лиссандра с интересом наблюдала за беседой супруга. Ей бы и самой хотелось посмотреть, как умело владеет мечом милорд. Она только слышала об этом.

— Благодарим, милорд, — склонил голову хозяин и тут же предложил пройти на тренировочный плац. Гости, присутствующие за столом, предвкушающе загалдели. Стоило герцогу подняться, как и остальные поторопились к выходу.