Я сделала глубокий вдох и очень медленный выдох. Завтра меня ждал Корвус на пару. И я знала, что темный эльф будет валить всех как в последний раз. А тут свекровь со своими вопросами.

— Леди Леметра, — вежливо сказала я. — Может, вы пойдете? Сына поищите…

— Я тебе принесла документы. На дом.

Я смотрела на свекровь круглыми от шока глазами. Она достала из ридикюля несколько бумажек и протянула мне одну из них. Я вчиталась в заголовок. Дарственная.

— Я не выиграла пари, — заметила я.

— Вот именно, — кивнула Леметра. — Поэтому все еще жду внуков. А это так, жест доброй воли.

Я посмотрела на драконицу. Будь я проклята, если эта хитрая женщина хоть что-то в жизни делала просто так, из чистого альтруизма. Поэтому я проверила графу с владельцами недвижимости.

Там красовалось мое имя. Тогда в чем подвох?

— Ну что вы, я не могу это принять, — соврала я.

— Милая, ты этого заслуживаешь! Мой сын даже не догадался поставить тебе новую кровать. — Леметра недовольно посмотрела на указанный предмет мебели. Викки на всякий случай встала. — Ужас! Скажи мне, давно ты так живешь?

— Весь семестр, — ответила я, подходя к свекрови, — и планирую так прожить еще семь. Спасибо вам, конечно, за визит, но вам пора…

Я начала ненавязчиво подталкивать ее к двери. Леметра шла, но не забывала оглядываться. Ее внимание привлекли куски мяса, разложенные Оливией. Одаренная практиковалась, превращая их в прах, но несколько позорно сгнили из-за неудачного плетения. Свекровь наморщила нос.

— Ох, Лилиан! Разве у тебя нет кухни? А как же морозильный шкаф?

— В общаге нельзя готовить, — помотала головой я, стараясь не смотреть на биологическую угрозу, растекающуюся по столу. — Мы это уберем.

— Но ты же прекрасно готовишь! Почему у тебя нет собственной кухни?

Каблуки Леметры наконец стукнули по каменному полу коридора. Я выдохнула с облегчением.

— По той же причине, по которой я до сих пор не обзавелась особняком и землями, — сказала я. — По той же причине, по которой я вас шантажировала. Я бедна, как церковная мышь.

— У тебя достаточно денег, чтобы позволить себе многое, — с недоумением произнесла свекровь. — Почему ты их не тратишь?

— Трачу, — пожала плечами я. — Сегодня я впервые угостила своих подруг обедом.

Леметра смотрела на меня с изумлением во взгляде. Она попыталась заглянуть мне за спину, чтобы убедиться, что присутствующие в комнате девушки действительно получили часть тех денег.

В понимании драконицы, я должна была просадить все золото в первую же неделю. Как и положено аристократке.

— Милая, — шокированно произнесла Леметра. — Ни в коем случае не экономь на себе! Ты… Ах, ладно. Что попусту разговаривать? Я сама обо всем позабочусь.

Она гордо уцокала прочь. А я осталась в дверном проходе с зажатым подмышкой учебником. Последние слова Леметры звучали, как угроза. Я вздохнула и понадеялась, что с этим придется разбираться не мне, а Аэлару.

— Лили? — окликнула меня Викки. — Ты светишься.

— О да. Я просто счастлива!

— Да нет, — повторила Викки. — У тебя рука горит!

Я ойкнула и замахала запястьем. И правда, от метки дракона исходило алое пламя, которое грозило перекинуться на учебники. Как только мы его потушили, я заметила, что знак стал больше. У него появились новые завитушки.

— Поверить не могу, — прошипела я. — Он мне солгал!

— Слушай, Лили, — сказала Викки, — я не хочу давить и лезть в твою жизнь, но после похищения Лив мне хотелось бы знать. Ты что, встречаешься с тем драконом?

— Скажи честно, — вздохнула Лив, — он тебе нравится?

— Нет, — мрачно ответила я. — Но свекровь у меня потрясающая.

Сама обо всем позабочусь — расплывчатое описание. Леметра могла снять мне комнату в пансионате. Могла полностью отремонтировать общагу. Могла заказать мое похищение и утащить меня к драконам.

Она выбрала, пожалуй, самый сложный вариант. Драконица сходила к Аэлару и доходчиво объяснила, где и в чем он не прав. А уже потом ее сын сам пришел с ремонтной бригадой и тяжким грузом ошибок на душе.

Жаль только, я этого не видела. У меня был экзамен. Меня вообще меньше всего в этот момент волновало, как выглядит моя кровать и старенькое кресло.

Передо мной сидел магистр Корвус. В его темных глазах отражались перепуганные адепты. Аудитория уже наполовину опустела, потому что ни один человек еще не сдал темные искусства.

Парни выходили с экзамена белые как полотно. Девушки убегали в слезах. В общем-то, Корвус отрывался.

— Итак, — спокойно произнес он. — Кто следующий?