Кузнец не отрывал испуганных глаз от призрака. И тот внимательно посмотрел на Карана в раздумии. Когда их взгляды встретились, на полупрозрачном лице проступил шок, за ним ужас и гнев.

Каран понял, что его вспомнили, и вздернул подбородок выше.

– Я виновен, убей меня, и покончим с этим, – сказал он решительно.

На лице призрака расплылась злая усмешка.

– Ты должен знать, что в новой моей жизни я снова с Анитой, только теперь ее зовут иначе, и нам никто не мешал.

Кузнец зло прищурился.

– Это ты был помехой, которую я убрал, – рыкнул он.

– Сколько высокомерия. Ты, кажется, молил о прощении? – рассмеялся призрак. – Надо платить. Жизнь за жизнь.

Тут на поляну выбежал прятавшийся до этого в кустах Дален.

– Отец! – крикнул он отчаянно.

Призрак удивленно посмотрел на подбежавшего парня, а кузнец не дернулся, но отчаянно закричал:

– Так убей меня! Твоя проклятая зараза уже захватила нашу деревню! Убей и закончи все это!

Где-то неподалеку раздался пронзительный волчий вой. Алан схватил меня за руку и шагнул к магистру.

– Сюда, быстро! – скомандовал парень нервно дернувшемуся Далену.

Когда сын кузнеца неуверенно подошел ближе, Алан за руку дернул его ближе к магистру и сам внимательно оглядел темные заросли. Внезапно рядом хрустнула ветка. Над нами сразу же вспыхнул магический щит Алана, и в следующую секунду об него ударилось чудовище, напоминающее волка лишь обилием шерсти и огромными клыками, в остальном оно было больше похоже на человека. Я испуганно вскрикнула, Дален выругался и упал под ноги магистру, дель Моро же спокойно дальше бормотал заклинания.

– Ты вырастил моего сына? – спросил внезапно призрак.

Я с трудом отвела взгляд от истекающих слюной клыков, обходящего нас по кругу волколака.

– Это мой сын! – отчаянно зарычал кузнец.

Призрак подплыл ближе к краю границы своего круга, жадно рассматривая Далена, обернувшегося к ним тоже. А я поняла, почему лицо умершего некроманта показалось мне знакомым. Совпадение не было полным, но что-то общее в чертах лица прослеживалось.

– О чем он говорит? Что все это значит? – спросил Дален растерянно.

– Жизнь за жизнь, – усмехнулся дух. – Я тебя прощаю, кузнец.

И тут же круг погас, призрак исчез. На земле остался лишь ошарашенный Каран. Меж тем, волколак никуда не исчез. Алан поспешно растягивал купол и на кузнеца. Магистр оказался быстрее, дернув медлительного мужика за шиворот к нам. Щит на мгновение мигнул, и чудовище снова бросилось, но защита удержалась.

– Почему проклятье не исчезло? – спросил Каран с упреком.

– Проклятье исчезло только с тебя, теперь надо ускорить цепочку разрушения, – пробормотал магистр, его глаза сверкнули серебром магии, а кузнец с хрипом упал на колени и потерял сознание.

Магистр простер над ним руки, светящиеся в темноте. Дален дернулся к магистру, но я дотронулась до шеи молодого кузнеца, усыпляя. Только драки нам не хватало в нашем узком кругу. Волколак за границей тоже свалился с ног и начал биться, тонко взвизгивая.

Магистр исчерпал уже и мой резерв и теперь явно тянул свою жизненную силу, потому что лоб некроманта покрыла испарина, а руки начали дрожать.

Скулеж волколака резко оборвался, а на земле остался лежать обнаженный молодой парень без сознания. Магистр свалился следом, упав прямо на бесчувственного кузнеца.

– Все? – спросила я настороженно.

Алан убрал щит и принялся стаскивать с Карана рубашку, чтобы прикрыть парня, которому не сиделось в подвале. Но зато на обратившемся волколаке был хорошо заметен эффект снятого проклятия.

– Надеюсь, что все, – неуверенно сказал он.

Сил не осталось даже разбудить Далена. Я нащупала пульс на шее у магистра. Сердце билось размеренно, в идеальном темпе. Обошла остальных. В целом, все нормально было и с бывшими волколаками, с Даленом так тем более. У него сейчас здоровый сон. Я выдохнула и устало присела на лавочку, Алан оттащил магистра на траву и опустился рядом со мной. Духота снова вернулась, а с ней и стрекотание сверчков.

– С ним будет все нормально? – спросил Алан, кивнув на некроманта.

– Нужен отдых, а так вроде бы не надорвался.

– Легко они отделались, – заметил парень.

Я откинулась на спинку лавочки и пожала плечами.

– Не сказала бы, столько лет обращались. Да и вся эта история… – я передернулась.