– Думаете, никто не заметит? – кивнула я на дорогу, исчерченную поперек письменами.

Бледный дель Моро потер дрожащей рукой лоб и нахмурился. Тогда на помощь пришел Алан. Он нагреб дорожной пыли по обочинам и аккуратно присыпал следы магии некроманта.

Отмыть руки и запереться обратно в комнате мы успели практически в последний момент. Уже через полчаса староста с женой пришли нас будить.

– Как спалось? – спросила хозяйка дома.

– Какой уж тут сон, – вздохнул дель Моро. – Мы уж не знали, что и думать, когда вы нас заперли.

– Вы не обижайтесь. Забредали к нам нехорошие люди, теперь мы чужаков не жалуем, – улыбнулась хозяйка. – Но в дорогу мы вас соберем честь по чести.

Странная деревенька.

– Магистр, а что все-таки с ними? Вы ведь поняли? – спросила я, когда мы, в окружную, чтобы не возбудить подозрений, поехали обратно к ферме.

– Думаю, что понял, – поморщился некромант. – Но здешняя проблема не от нашего некроманта. Он, похоже, затаился.

– Вы же шли по его следу, – вспомнила я.

– Но в доме с призраком след оборвался, – пожал плечами дель Моро. – Некромант успел немного освоить контроль.

Два дня мы спокойно отсыпались и отдыхали под негодующим взглядом управляющего фермы. У меня в выделенном домике даже была своя отдельная коморка, Алан с магистром ночевали в общей проходной комнате. Я читала книгу про нечисть и гуляла по окрестностям с Аланом. Он рассказывал мне про родной край, про растения и пополнил мою коллекцию цветов в книге. Я теперь стала их аккуратно перекладывать листами, вырванными из блокнота, чтобы не испортить страницы. Сама не знаю, зачем собирала эти цветы. Наверно, в память об этой поездке. Ничего более необычного у меня в жизни не было. Магистр вечером обучал Алана правильно ставить щит, а ночью еще раз отлучился, но ненадолго, и нас с собой не позвал.

На второй день к нам неожиданно пожаловал кузнец Каран. Он безошибочно нашел наш домик и не удивился, когда магистр открыл ему дверь.

Некромант тоже выглядел так, будто ждал кузнеца. На краткий миг на его лице проступило облегчение. Каран же был бледен, отчего страшные шрамы на его лице стали видны отчетливей. Кузнец сразу прошел в дом и сел на табурет у стола.

– Я сразу понял, кто вы, – сказал он магистру. – Вы явились по мою душу. И убейте меня. Остальные ни в чем не виноваты. Я – главное проклятье нашей деревни, – голос его звучал надломлено, отчаянно, а серые, с желтоватым отливом глаза смотрели на магистра дель Моро со страхом.

– Мне без надобности ваша душа, – пожал плечами магистр. – И отделаться так просто не выйдет. Вы же еще кого-то заразили. Не может один волколак убивать столько животных с фермы. Несмотря на инстинкты, вы же не убиваете ради убийства, только чтобы насытиться.

Кузнец спрятал лицо за огромными мозолистыми руками, а потом неожиданно бросился на дель Моро, тот ловко увернулся и попытался заломить Карану руку. Но не тут-то было. Кузнец тоже с удивительной проворностью отскочил в сторону.

– Щит! – скомандовал магистр, но в этом не было необходимости.

Алан уже успел подскочить ко мне. Он дернул меня к полу и обнял, укрывая от драки собой и немного мерцающим щитом. Так мы и сидели на корточках в обнимку в углу, пока кузнец с магистром громили дом. Обломки мебели отскакивали от наших защитных чар, но Алану приходилось прикладывать усилия, чтобы в этот момент щит не рухнул. Ему еще явно не хватало опыта. До двери было слишком далеко, чтобы можно было убежать за помощью. Алан же явно поставил перед собой единственную цель – защищать меня, потому что в драку и не подумал вмешиваться.

Карану однозначно перепало силы от волколачьей сути, он был необыкновенно силен и быстр, а магия оставляла на нем лишь легкие покраснения, легко стекая по коже. Хотя, уверена, магистр дозировал силу, чтобы дом не рухнул на наши головы.

– Я знаю, что делать, – шепнула я Алану.

Он повернул голову, оказываясь со мной лицом к лицу.

– Даже не думай! – прошипел он в ответ и обнял меня крепче. – Волколак заразен!

– Только в полнолуние! – попробовала спорить я.

– Сегодня полнолуние! – отрезал Алан. – Я тебя не пущу! Магистр сильный, он справится.

Я недовольно запыхтела. Я не зря читала учебник эти дни. Кузнец же не обратился еще, значит, никого он не заразит! Правда, убить может. Когда в щит к нам влетел магистр дель Моро и, охнув, упал рядом на пол, я решила, что не так уже Алан не прав. Что я смогу противопоставить этому гиганту?