– Только лучше я все сделаю, тебе сегодня досталось, да и края раны на спине могут разойтись, – опомнилась по пути я.

Алан посмотрел с сомнением и ничего не ответил. И был прав. Оказалось, что сначала надо развести огонь под плитой. Он взял несколько обломков толстых веток и показал, как складывать, потом показал как зажигать… В общем, сделал все Алан, только под моим бдительным оком.

Я умела готовить, и к работе по дому была привычна, просто никогда не пользовалась плитой, которую надо топить дровами. В принципе, справилась бы. Но Алан сам не мог спокойно сидеть на месте.

Хорошо, что ведро воды предусмотрительный парень принес еще вечером. Нам хватило и на чайник и на то, чтобы умыться. Алан заодно поставил вариться новую порцию каши. И правда, после всех переживаний, есть хотелось очень. Правда чего-нибудь сладкого и не полезного, но в нашей ситуации выбирать не приходилось.

Уже чистый магистр с мокрыми волосами зашел к нам как раз к началу раннего завтрака. На горизонте уже начинало светлеть небо, а мы сидели, пили ароматный чай и ели кашу. Сладкую, потому что сахар у Алана все же нашелся.

– Ну, рассказывайте, – велел магистр, пристально нас рассматривая.

– Я спала, а потом вы разгромили полдома, – коротко отчиталась я.

Дель Моро зачерпнул каши и хмыкнул, устремив взгляд на Алана, но тот не стремился делиться своими приключениями.

– Я вижу, что тобой неплохо перекусили, – констатировал магистр, показывая ложкой на Алана.

– А ваша защита не сработала, – с намеком подняла я бровь.

– Сработала, в тебя же не вселился злобный дух, – резонно заметил дель Моро. – К сожалению, от дурных снов она не защищает, да и не хватило мне некоторых вспомогательных элементов, чтобы как следует вас оградить. Вымокли благовония, да и соль всю вымыло. Хорошо хоть что-то нашел в кладовке.

Я тяжело вздохнула и сказала:

– Нам нужно лучше подготовиться и купить хотя бы минимальную аптечку.

Магистр кивнул и бросил внимательный взгляд на Алана.

– Вспомни, за что тебя призрак смог зацепить и переживи это. Напиши на бумажке и сожги, поругайся, покричи, можешь с кем-то поделиться, мы не против. Но тебе надо это пережить и перерасти, иначе тебя любая более менее сильная потусторонняя сущность запросто перемолет, – сказал дель Моро строго парню.

Алан помрачнел, но кивнул.

– Мы же не случайно вышли к этому призраку? – спросила я.

Магистр пожал плечами.

– Здесь явно побывал наш некромант. Никакой призрак не смог бы нарастить такую мощь за сто лет, только если ему не приносили жертвы, в чем я сомневаюсь. А вот некроманту напитать дух той самой энергией, позволяющей перейти на следующую ступень, вполне под силу.

– А призрак что-нибудь сказал? – спросила я. – Если он сталкивался с этим некромантом, может, знает, чего он хочет.

Магистр задумчиво на меня посмотрел.

– Так, план такой, – сказал он, – Я пойду в Нью-Броген. Поищу какую-нибудь работенку, куплю необходимое. Ты останешься с Аланом. Он будет спать, а ты читать главу про призраков.

Я не дала на этот раз Алану еще и разбираться с посудой. А когда закончила, долго не могла никого найти. Вышла на улицу и только тогда услышала голоса.

– Я не сбегу, – тихо отвечал Алан магистру.

– Ну, допустим, сейчас для тебя это будет сложновато, но не невозможно, – согласился магистр. – Но доверия у меня к тебе мало.

– Вы боитесь, что я убегу, а оставить со мной наедине свою помощницу не боитесь? – саркастично спросил Алан.

– Все верно. Чудно, что мы разобрались, – подтвердил дель Моро.

Мне уже было видно, как Алан собирал мелкие абрикосы с низко-свисающих ветвей старого, высокого дерева в погнутый, дырявый бидон. Ногами он приминал высокую крапиву, чтобы подобраться к плодам. Магистр стоял рядом и ел абрикосы.

– Я никуда не уйду пока. Кто-то же должен присмотреть, чтобы с Эллой ничего не случилось, пока вы совершаете подвиги, – буркнул Алан и подпрыгнул, чтобы дотянуться до новой ветки.

Я обошла огромный куст барбариса, и меня наконец-то заметили. Магистр с улыбкой щурился на солнце. Алан не отвлекался от своего занятия.

Дель Моро неожиданно потянул у меня из резерва магии и обхватил у Алана запястье руки, удерживающей ветку.