Алан только усмехнулся и отошел к котелку с кашей. Хорошо, что мы его взяли. Алан более приспособленный и предусмотрительный. У нас с магистром точно не было никаких запасов провизии в дорогу.

Дель Моро закончил свой обход как раз, когда каша была готова. Алан нашел в шкафу посуду и отмыл, за что честь ему и хвала, и накрыл на стол. В моей тарелке красовалась дополнительная горсть малины. Как он только их нашел в темноте?

Магистр одобрительно кивнул и сказал:

– Вот и ты пригодился.

– А вы, я смотрю, не голодны, – буркнул Алан.

Магистр хохотнул и запустил ложку в исходящую паром кашу.

После ужина дель Моро объявил, что все мы будем спать в гостиной.

– Делайте сразу все, что собирались. Выходить из гостиной ночью будет запрещено, – скомандовал некромант.

Мужчины отправились в сад развешивать свои мокрые вещи, а я пошла искать подходящие кустики. После еды стало получше, и я смогла запустить целительскую магию, чтобы снять напряжение в мышцах.

Воздух стал гораздо свежее, пахло пряными травами и розами, а над головой ярко светили звезды. Я вдохнула полной грудью. Всего несколько дней назад я и помыслить не могла о таком приключении. А сейчас я зашла в указанную гостиную и застонала от вида вырисованных прямо на пыли пола рун и тонкого широкого круга соли вокруг сдвинутых диванов.

Магистр довольно ухмыльнулся.

– Аккуратно проходим и укладываемся на диванчики, – велел он нам с Аланом. – Можете не стесняться, сегодня я ваша камеристка.

Я после такого тяжелого дня была готова спать даже на земле, и Алан рядом меня мало смущал. А вот явно готовящаяся охота на новое чудовище – смущала, и очень.

– И кого вы обнаружили здесь? – кисло спросила я, расстилая на явно слегка почищенном, но отчетливо пахнущим пылью, диване свой плащ.

– Ничего опасного, – широко улыбнулся магистр. – Это просто для приятных снов.

Я ему не поверила, но спать хотелось очень.

Алана совместный сон смутился куда больше. Он замер возле диванов.

– Я на улице могу поспать, – сказал он твердо и уже развернулся к выходу.

– Нет, ты поспишь на диване, – железным тоном сказал магистр. – Уверен, Элла не станет претендовать на твою честь.

– Не буду, – подтвердила я. – Ложись, Алан. Если магистр начертил защиту, значит здесь явно ходит что-то, что может тебя съесть.

Алан оценил линии на полу и все-таки полез на соседний диван. Я завернулась плотнее в плащ и сразу же провалилась в сон. Вот когда чудище придет, тогда и проснусь, а сейчас просто необходимо ловить шанс на отдых.

Я проснулась ночью резко, как от хлопка. Что-то происходило. Вроде бы вокруг царила тишина и темнота, лишь луна еле-еле освещала комнату. Но я ощущала повисшее в воздухе напряжение, от него бежали мурашки по спине и рукам.

– Магистр? – прошептала я, пытаясь рассмотреть некроманта в кресле, в котором он устраивался на ночь, но слишком густая тьма подсказывала, что там пусто.

– Алан? – испуганно пискнула я.

Никакого ответа. Я даже пошарила рукой по его дивану.

Я зажгла тусклый светлячок. Очевидно, я осталась одна в комнате. И я поняла, что меня разбудило – холод. Не предутренний, а тот непонятный мороз по коже, как на кладбищах. Как человек с магическим даром, я его ощущала довольно отчетливо.

Я – точно не тот человек, который должен посреди ночи выходить из защищенного круга и искать мужчин в этом пугающем доме. У них явно какие-то свои дела.

Заснуть, правда, больше не удавалось. Сердце сдавливала непонятная тревога. Я села, обхватив ноги и плотнее укутавшись в плащ. Здесь я в безопасности. А магистр сам со всем справится, да и Алан не промах.

Внезапно откуда-то из глубины дома разжался пронзительный крик. В полной тишине это было так пугающе, что я вскочила на ноги и с огромным трудом заставила себя оставаться на месте. Кажется, это кричал Алан. У магистра голос куда ниже.

В совершенно другой части дома откуда-то сверху раздался чудовищный грохот, будто упал, по меньшей мере, шкаф.

И снова тишина. Я крепко стискивала края плаща, изо всех сил прислушиваясь. Кажется, где-то слышались шаги. Неизвестно мучила, но понимание, что вне круга я буду беззащитна и скорее помешаю, чем кому-либо помогу, заставляло держать себя в руках.

Новый грохот где-то наверху заставил меня вздрогнуть, затем раздалось несколько ударов, будто кто-то ломал дверь, и снова грохот.