– Моё, – ни секунды не сомневался он, отвечая, отчего мои губы дрогнули в подобии улыбки.

– Ты знаешь, он тоже безапелляционно считал, что Розали – его…

– Не сравнивай меня с этим ничтожеством, – в его голосе скользнула обида, добавляясь к коктейлю чувств из страха и облегчения. – Я готов отдать свою жизнь, он же готов был забрать чужую…

Коснувшись ладонью его щеки, я мягко улыбнулась, заставляя мужчину взглянуть на меня.

– Женись на мне, – предложила внезапно даже для себя, тут же жалея. Кто же так делает?!

– Э-нет, дорогая, – ухмыльнулся он, – так предложение не делают. Нужно встать на колено где-нибудь на лазурном побережье, а ещё кольцо, кольцо нужно! – перевёл в шутку моё предложение, легко сбегая по лестнице на второй этаж.

Смесь облегчения и возмущения вскипела внутри.

– На колено, говоришь? Увы, моё платье пережило похищение, но не переживёт подобного унижения, я не могу так с ним поступить, – усмехнулась я, чувствуя, как спадает напряжение. – И всё же как вы меня нашли? Он был уверен, что у него всё предусмотрено…

– Всё, да не всё! И на будущее – советую прислушиваться к моим словам: говорил же, что он мне не нравится!

– Так я и прислушалась, ускорив собственное похищение…

– Госпожа! – Мадлен со всхлипом бросилась к нам, стоило Дару перенести меня через порог квартиры. – Как же вы нас напугали!

– Вы не поверите, я и сама напугалась! – скрывала за привычным сарказмом, как всё сжимается в душе. – Зови господина Уиллоу! Да поскорее!

– Ты серьёзно? – вскинул бровь Дар. – Ты чуть не погибла!

– Вот именно! И я не позволю, чтобы об этом первыми написали не мы! Эксклюзивный материал достанется моему изданию! – громко заявила я и уже гораздо тише, чтобы слышал только он, продолжила: – Я должна что-то делать, Дар, иначе начну вспоминать…

Он крепче прижал меня к себе, целуя в макушку.

– Клянусь, если такое снова случится, я снова найду тебя! Но давай побережём мои нервы и нервы нашего короля… постарайся больше не влипать, – выдохнул он, передавая меня в руки засуетившегося лекаря.

– У меня сегодня день семьи Кзарр’талинн’Рахар, – попытался тот улыбнуться.

– Я – просто Рахар.

– Ну да, ну да, – прицокнул лекарь, кидая мимолётный взгляд на Дара, который словно коршун навис над ним. – Пожалуйста, отойдите на пару шагов, вы мешаете мне сосредоточиться, – приказал он дракону, а после, отбросив светские манеры, провёл руками вдоль моего тела. Золотое свечение сорвалось с его пальцев, и тёплая волна, словно одеяло, накрыла меня.

– Госпожа переволновалась, но никаких последствий для её организма я не вижу. Дитя закрылось в коконе. До чего же талантливый будет ребёнок! – выдохнул он восхищённо. – Не могу просмотреть его.

– Всё-таки драконы вылупляются из яиц, – усмехнулась я, пряча своё беспокойство за дочь в глубь души.

– Отчасти это верно, госпожа. Вам нужно отдохнуть. Я оставлю вам успокоительные капли. Воспользуйтесь ими перед сном.

Тихо откланявшись, лекарь оставил нас наедине с драконом, который словно отгородился от меня. Встав около окна, он задумчиво глядел на улицу. Я слышала шаги множества ног в своей квартире, суматоху, что никак не прекращалась… и вместе с тем на меня всё больше накатывало чувство беспомощности, а как только я прикрывала глаза, мне казалось, будто вновь нахожусь в том ужасном сундуке. Было тошно.

Разум стремительно старался уйти от этих воспоминаний и, как назло, сосредоточился на предложении. Стоило вспомнить, пальцы тут же задрожали, и я с силой сжала покрывала под собой.

Что на меня нашло? Я знала ответ… Вот только он уклонился, и это кольнуло больнее, чем следовало бы.

В тишине комнаты вопросы, сомнения, тревоги буквально поедали меня.

– Тебе не кажется, что ты должен меня успокаивать? – попыталась уцепиться за Дара.

Сарказм был единственным, что сейчас удерживало меня от того, чтобы разрыдаться. Так что да – я цеплялась за него, как за спасательный круг.

– Должен, – обернулся он ко мне, медленно приближаясь. Сложив руки в карманы, дракон будто прятал их от меня, глядя с затаенной нежностью. Казалось, что он полностью взял себя под контроль, вот только голубая жилка на его шее продолжала быстро пульсировать. – Хочешь забыть?