«Пусть русский Император поразмыслит два дня и даст ответ». Согласитесь, очень странное и довольно поспешное сватовство, к тому же невиданное в истории. Жозефина, которая занимала особое место в судьбе Наполеона, являлась вдовой казнённого генерала и была единственной женщиной, которую Наполеон действительно любил. Что удивительнее всего, она оказалась бесстрашной и в то же время бесстыдной дамой. Эта особа постоянно изменяла мужу. Казалось бы, у Наполеона были все основания развестись с ней. Однако придворные и политики, приближённые Наполеона, были немало удивлены. А знаете почему? Но даже то обстоятельство, что жена ему изменяла, относилась холодно и безразлично, не привело Бонапарта к мысли о разводе. И вдруг он решился. Возникает вопрос. Что же послужило такому скоропалительному решению?

Вот здесь для ясности требуется сделать отступление.

Друзья мои, не советую вам заблуждаться. В данном случае, любовь к женщине играла гораздо меньшую роль, нежели политика, которая для него являлась смыслом всей его жизни.

В тот час, когда Наполеон объявил себя Императором Франции, он возжелал в срочном порядке укрепить законным наследником новую династию Бонапартов. Эта мысль никогда не покидала Наполеона. Увы, сорока шестилетняя Жозефина не могла порадовать его продолжением рода. Наполеон не растерялся и опять написал послу в секретном послании, чтобы тот срочно и подробно известил его о качествах молодой княжны: способна ли она зачать, когда повзрослеет и сможет стать матерью. Анна ещё была девочкой, несозревшей для брака, и Наполеон понимал это. Секретность депеши объяснялась тем, что в Париже на тот момент официально про развод ещё не объявляли. На этом настаивал Наполеон. Да, он вёл двойную игру.

Александр, как и принято, ответил послу дипломатично.

«Сестра не может желать лучшего мужа для себя и для дела. И самодержцу российскому это предложение нравится».

Чувствуете тонкую грань дипломатии? Но и в этом деле был немаловажный и любопытный нюанс. Нельзя забывать, что по завещанию императора Павла судьбами дочерей могла распоряжаться исключительно их мать. К тому же в России существовал «предрассудок», который не смогла искоренить даже Екатерина II. Великие княжны, выходя замуж за чужеземца, должны были оставаться православными.

Вот тогда Император России попросил десять дней для переговоров с матерью, чтобы убедить её дать согласие на брак княжны с императором Франции. В ответном послании Коленкур и об этом сообщил Наполеону. Он шифровкой передал в Париж для Императора детальное и подробное описание девушки:

«Наследница для своего возраста высока ростом и более развита, чем обыкновенно бывает в этой стране, вполне сформирована

физически. У неё прекрасные глаза, нежное выражение лица, любезная и приятная наружность, и хотя она не красавица, но взор её полон доброты. Нрав тих и, как говорят при дворе, очень скромен. Доброте девушки отдают предпочтение перед её умом. Как все великие княжны, она прекрасно воспитана и образована. Умеет держать себя, как и подобает принцессе, обладает тактом и уверенностью, необходимыми при дворе. Великая княжна Анна походит на свою мать. Все в окружении Императора России обещают, что княжна унаследует походку и женские формы Императрицы. Известно, что мать семейства и поныне, несмотря на свои пятьдесят лет, представляет собой готовую форму для отливки детей», – вот таким странным, довольно неучтивым и двусмысленным образом Коленкур отрекомендовал Наполеону великую княжну Анну и её мать.

Но и это ещё не всё.

Император Франции, получив ответ от посла, срочно продиктовал новую шифровку Коленкуру для переговоров с Александром, жирно намекнув, что на днях официально будет объявлено о его разводе с Жозефиной, стало быть, преград для нового брака не будет! Он отдаёт предпочтение сестре русского Императора. Более того, никаких условий ему не выдвигает, включая вероисповедание сестры.

Теперь важное уточнение. Не надо забывать тот факт, что сами Романовы не горели желанием породниться с Бонапартом. Александр разочаровался в союзнике, понимая, что тот в любом случае остаётся врагом России. И никакой династический брак не спасёт от войны с Францией, как это часто случалось в Европе. Переговоры затянулись на два с половиной месяца. В итоге императрица Мария Фёдоровна согласилась отдать дочь замуж, но с определённым условием: только когда наследнице исполнится семнадцать лет, и ни днём раньше. Мудрая Мария Фёдоровна неспроста мотивировала своё решение отодвинуть брак Анны на два с лишним года. Она не желала, чтобы младшая дочь повторила трагическую судьбу сестры, которую рано выдали замуж. Мать винила себя в поспешном браке Ольги. Жених оказался намного старше княжны. Ко всем недостаткам он был откровенно некрасив, болезненно худощав, почти полностью лыс. Ко всему прочему, имел ещё один очень существенный недостаток: женщины его совсем не интересовали, даже ради продолжения рода и соблюдения видимых приличий. Ольга терпела фиктивный брак и безразличное отношение мужа пятнадцать лет. Затем последовал развод. К счастью, на пути девушки встретился достойный человек, который полюбил её всей душой, и с ним она обрела счастье. Вот поэтому Мария Фёдоровна воздержалась от поспешных решений после сватовства Наполеона к младшей дочери.

Теперь возвращаемся к вашему кладу. Именно тогда в надежде на скорый брак, Наполеон по дипломатической почте отправил подарок желанной невесте, в надежде расположить её к себе.

Надеюсь, теперь вам всё понятно, – Андрей Михайлович дочитал и отложил в сторону толстый том.

– Целый трактат, – сказал Осип Данилович. – Андрей, помнится, тот брак так и не состоялся и Наполеон в ярости стал готовиться к войне с Россией, – дополнил Пракшин.

– Всё верно, Осип. А вот, каким непонятным образом этот подарок попал к предкам студента Бессонова остаётся загадкой.

– Ты прав, Андрей, так и есть, тайна за семью печатями. Но нам этого уже не узнать.

– И ещё, что мне удалось раскопать. Вы не поверите.