— Ты шутишь? Хочешь, чтобы про нас говорили, что мы спим?

Безразлично пожимает плечами.

— Можем объявить всем, что у нас общий ребенок.

— Нет! — восклицаю. — Не вздумай.

— Как скажешь. Но мне все равно, что про нас говорят. Отношения с коллегами по работе не запрещены правилами компании, а на мнение людей мне по фиг.

«Отношения» — слишком громкое слово для нас со Стасом, но я решаю не акцентировать на этом. В командировке я много думала о том, что между нами происходит. Так и не разобралась. Совершенно точно я не считаю, что у нас свободные отношения или секс без обязательств. Я таким не занимаюсь. Но в то же время я не могу сказать, что воссоединилась со Стасом, что мы снова вместе, что мы снова пара.

Его измена все еще стоит у меня перед глазами, я не простила Стаса, даже зная подробности случившегося. Понимаю, что он сам сильно пострадал, но ничего не могу с собой поделать. Картина из отеля пять лет назад намертво засела в моей голове, я не могу ее выбросить. И простить Стаса за то, что не сбросил с себя проститутку, тоже не могу. Если бы я тогда не вошла, он довёл бы с ней дело до конца.

От этой мысли внутри все переворачивается, а рана в груди начинает ныть тупой болью. Чуть поворачиваю голову в сторону Стаса и разглядываю его профиль. В командировке я занималась этим каждую ночь, когда Стас засыпал. Рассматривала его и пыталась понять, что чувствую.

Любовь и ненависть одновременно.

Разве такое возможно? Разве может один человек вызывать два этих прямо противоположных чувства? Мне никогда ни с кем не было так хорошо, как со Стасом, и в то же время ни один человек не причинял мне столько боли, сколько он.

— Моя мама дома, — предупреждаю Стаса, когда он паркуется у подъезда.

— Она не знает про меня?

— Знает. Но не знает, что у нас с тобой что-то есть.

«Что-то» — пожалуй, самое подходящее слово для обозначения происходящего между нами.

Некоторое время назад мне пришлось все рассказать родительнице. Не было смысла утаивать, Вероника так окрылена появлением в ее жизни папы, что сразу бы все разболтала. Так что я сама призналась маме, что Стас мой начальник, и что я рассказала ему про дочь.

— Я хочу познакомить Веронику со своими родителями, — неожиданно заявляет Стас, пока мы ждём лифт.

— Эээм, — теряюсь. — Ладно. Когда?

— Может, на выходных? Съездим к ним загород?

— Хорошо, давай. А ты им уже рассказал про нее?

— Да, я сказал, что мы с тобой снова встретились, и что ты родила от меня ребенка.

— И как твои родители отреагировали? — спрашиваю, затаив дыхание.

— Охренели.

Я отлично помню родителей Стаса. У него слишком деловой отец и очень добрая чуткая мать. Светлана Михайловна печёт самые вкусные в мире пироги. Мне нравилось пить с ней чай на кухне и говорить о разном, пока Стас занимался какими-то делами со своим отцом.

И снова мне становится совестно за то, что утаила Веронику…

— Мамочка, папочка, вы приехали! — дочь бросается к нам со всех ног сразу, как только я открываю дверь.

Подхватываю ребенка и крепко прижимаю к себе, расцеловывая в щеки.

— Привет, принцесса! — Стас обнимает Веронику на моих руках и тоже целует.

— Я так скучала! Я так скучала!

— И мы, наша милая, — обнимаю дочь еще крепче.

В прихожей появляется мама. Она становится, скрестив руки, и наблюдает, как мы со Стасом вдвоём лобызаем дочку. И, естественно, она слышала, как я сказала «и мы, наша милая». Наверняка отметила про себя, что я говорю за нас двоих.

— Здравствуйте, Нина Васильевна, — Стас тоже ее замечает. Берет у меня из рук Веронику и держит так, глядя на мою маму.

— Ну здравствуй, Станислав, — в ее голосе слышатся строгие ледяные нотки. — Давно не виделись.

— Это точно. Вы почти не изменились.

— А вот ты изменился, — разглядывает его.

— Надеюсь, в лучшую сторону? — спрашивает шутливой интонацией.

— Время покажет.

Мама даже не планирует скрывать свое мнение о Стасе за маской вежливости. Родительница разворачивается и удаляется в гостиную, оставляя нас втроем. Я жду, что мама соберется домой, но она не уходит, чем вносит раздраженность в мое состояние.

Мы идём на кухню. Я разогреваю обед, пока Стас вручает счастливой Веронике подарки из командировки. В последний день мы пошли в местный торговый центр и накупили дочке игрушек.