Лисси нахмурилась, обдумывая услышанное. Получается, что она позвала за собой людей в крайне опасное место? А вдруг прорыв? Она поднялась с пола повозки и села на диванчик напротив тёти, обхватывая себя руками.

«— Интересно кого будет спасать супруг в первую очередь, если произойдет прорыв и тварь вырвется на этот свет?» — вопрос сам возник в голове, как и ответ замаячил перед внутренним взором.

Герцогиня увидела себя посреди широкого замкового двора на каменной брусчатке, между щелями которой рос зеленый мох. Ощутила весь ужас момента и прочувствовала свою полную беспомощность от того, что пошевелиться не было сил, как бы она не пыталась.

В метрах двадцати стояла хрупкая блондинка и истошно кричала, выставляя вперёд руку. К ним обеим приближались огромные чёрные твари с горящими красным глазами.

«— Кого ты выберешь, Эрик? Кого?» — эхом разносилось в воздухе. Било набатом по барабанным перепонкам Лиссандры. Она чувствовала, что если супруг успеет убить одну тварь, то вторая доберётся до своей жертвы. И Эрик сделал свой первый шаг к одной из них.

— «В живых останется только одна!»

— Лисси! — громко позвала Ведана и встряхнула племянницу, которая сидела с широко раскрытыми стеклянными глазами. Девушка пришла в себя и осознанно посмотрела на тётушку. Что-то в её взгляде заставило ведьму присмотреться повнимательнее и удовлетворенно улыбнуться.

— Но есть и вторая часть легенды, — Лиссандра говорила четко, без эмоций. Она точно знала кого выберет герцог в той ситуации, которая пронеслась перед ее внутренним взором. И ответ этот заставлял её упрямо вскидывать подбородок кверху. Расправлять плечи. Сжимать подрагивающие пальцы в кулаки. — Единый даст шанс всё исправить, если феникс возродится из пепла и освободит дракона. Оборотень станет истинным правителем, а в мире родится грифон у той, что не может иметь детей. Да уж, действительно сказка. Проще мне стать настоящей Хозяйкой феода Гренстонов.

— Ты права, — Ведана расслабилась и облокотилась на мягкую спинку диванчика. — Нет никаких предпосылок к тому, что сказка станет былью. Давай ложиться спать. Мы с тобой проговорили всю ночь. Хочу хотя бы пару часов побыть в приятном молчании с тобой, а то Альгия молчать не умеет. Мне предстоит слушать её нытье долгие месяца.

Лиссандра рассмеялась и прикрылась тонким одеялом. К ней тут же из-под сидения юркнула тень. Ведана краем глаза заметила, как мелькнул пушистый коричневый хвост и быстро пропал. Второй белоснежный зверёк высунул мордочку из корзинки, недовольно пошевелил усами и быстро выскочил, шустро перебирая лапками забрался по стене повозки и скрылся в окне. Только его и видели.

Ведана прикрыла глаза и мысленно проследила путь Снежки. Та шустро бежала между расставленными палатками, оббегала спящих на привязи лошадей, замирала в чернильных тенях от повозок, принюхиваясь и снова мчалась вперёд. Наконец—то она нашла того к кому бежала. Довольно запищала, проверила, что герцог крепко спит прямо у походного костра, привалившись к боку брата и отправилась на охоту за самой толстой мышью.

Ведьма злорадно улыбнулась и подсказала Снежке, что лучше словить крысу после того, как она словит и сама съест мышь.

Лиссандра уже спала, а ведьма нет. Она смотрела на лицо девушки и испытывала дикое сожаление от того, что не может пойти вместе с ней. Но так будет правильно. Герцогиня Гренстон должна сама пройти предназначенный ей путь, а не прикрываться возможностями тёти. Только так через боль и страдания. Жестко и жестоко. Но то, что дается легко не ценится так, как то чего добиваешься сам потом и кровью.

Ночь ушла, уступая место пасмурному утру.

Ведана сбросила с себя сонное оцепенение и поднялась, потягиваясь. Ночной разговор с племянницей колыхался внутри тревожной струнной, которую дернули и не остановили.

Ведьма думала о словах Лиссандры. Та считает легенду сказкой, но сама Ведана думала об этой «сказке» с ужасом. Никогда она не была так близка к реальности. Впервые за много веков в одной точке сошлись судьбы людей из тех родов, которые способны сказку сделать былью. Феникс, дракон и оборотень.

— Единый, дай всем им мудрости, — коротко попросила ведьма и тронула за плечо спящую Лиссандру. — Вставай, милая. Нужно посмотреть, как там твой супруг. Они вчера с королем неумеренно выпили. А нужно отправляться в путь.

Лисси быстро собралась, умылась, пожевала палочку из ветвей дерева арак, тем самым чистя зубы и освежила дыхание мятными листочками. Собрала с собой маленькую корзинку с несколькими пузырьками настоек от головной боли, тошноты и пошла за ведьмой, которая безошибочно привела герцогиню к большому костру вокруг которого ещё спали вповалку воины.