Я ведь совсем забыл, что брат отправился в отпуск с дочерью, уверенный, что ей пойдёт на пользу деревенская жизнь. Там свежий воздух, прекрасные пейзажи, вкусная еда, овощи и фрукты с собственного огорода. А ещё там добрые люди, которые помогут ей залечить душевные раны.

Успокаивает одно. Старый герцог отдал приказ на убийство только Брайтона. Надеюсь, у его людей хватит совести и мозгов не трогать девчонку?

С другой стороны, странно. Герцог ведь точно знает, что Лаура с отцом.

Так что получается, главная цель Райанхолда – не устранить собственного сына, а заполучить внучку? Почему? Что в ней такого ценного? Целительский дар у неё развит на высочайшем уровне. Но в королевстве предостаточно взрослых целителей. Зачем ему девчонка?

Вопросов становится только больше. Но я в лепёшку расшибусь, а ответы узнаю.

И вот, наконец, я вижу деревню. Иду на снижение и уже в образе человека забегаю на небольшую веранду дома Брайтона. Не нравится мне, что дверь открыта настежь. Разбитые горшки с цветами мне тоже не нравятся. Брайтон – тот ещё чистюля. У него истерика, если пятно от стакана остаётся на отполированном до блеска столе. А тут земля на деревянных досках, осколки горшков.

Я вбегаю в дом и принюхиваюсь. Морщусь от металлического запаха крови. Дракон рычит настороженно. Сканирую дом. Живых нет. Да только…

Посреди гостиной я вижу брата. Руки раскинуты в стороны. Глаза раскрыты. Он мёртв. Мне даже ближе подходить не нужно, чтобы это понять. Из-под него по кремовому ковру растекается лужа крови.

- Демоны, Брайтон, - выдыхаю я. – Прости, брат.

Подхожу ближе. Шепчу заклинание, чтобы затянуть рану. Второе заклинание – убирает кровь.

Племянницу не зову. Нет смысла. В этом доме её нет.

Оплакивать брата некогда. Я закрываю ему глаза быстрым, натренированным в многочисленных боях движением и выбегаю из дома. В прыжке превращаюсь в дракона и взлетаю вверх. С высоты я быстрее обнаружу Лауру. Родственная связь поможет мне её почувствовать.

Дракон рычит. Учуял. Несётся в сторону леса, где я драконьим зрением улавливаю движение. Две мужских фигуры, одна маленькая женская. Эти мрази тащат Лауру в лес, а она отчаянно сопротивляется. Не издаю рык, чтобы не спугнуть их и не спровоцировать на отчаянные действия.

Я уже потерял брата. Не могу допустить, чтобы и племянница пострадала.

Едва сдерживаюсь от рыка, когда вижу, что Лауру бьёт по лицу один из этих смертников. Разорву его на куски, а второго оставлю для допроса.

И тут сбоку появляется ещё одна женская фигура. Только уже побольше. Молодая женщина с длинными каштановыми волосами. Какое-то у неё странное платье для деревни. Не местная? Она подкрадывается к мужчинам и каким-то чудом, не иначе, ей удаётся их вырубить.

Я ускоряюсь. Не уверен, что убийцы Брайтона и похитители Лауры долго пробудут без сознания. Племянница поднимает голову к нему, видит меня и улыбается. А вот её спасительница лишается чувств. Странная реакция для той, кто не побоялась выступить против двух мужчин.

- Что за дамы пошли впечатлительные, - говорю Лауре, приземляюсь рядом с ними.

- Да она не наша, - просто отвечает племянница.

- Не понял.

- Иномирянка. Разве не видишь?

- Если уверена в этом, то говори тише, если не хочешь отправить свою спасительницу на казнь…

Глава 4

- Просыпайся, Мария…

Я медленно открываю глаза, услышав приятный женский голос. Состояние немного странно. Последнее, что я помню – это мужской голос. А до этого я общалась с девочкой, которую спасла от каких-то бандитов. Они так одеты были странно, да и девчонка тоже.

Я её спасла, вырубила этих отморозков, а потом. Мама, дорогая, я видела дракона! Огромного такого. Светло-серого с кожаными крыльями и длинным хвостом. А лапы с когтями.

Он летел прямо на меня. Точнее, спускался на землю.

Ох, лучше не думать, иначе снова сознание потеряю!

Так, стоп. А где это я? Я точно лежу на мягкой кровати и смотрю в белый потолок. Может, я в больнице?

Ой, кажется, я ещё кое-что помню. Я бежала по ночному парку, когда услышала крик о помощи. Я побежала на звук. На дороге стояла девочка. Хм… Кстати, она похожа на ту, что я спасла от тех бандитов. А потом удар. Меня сбила машина.

Так, может, я, правда, в больнице? Пришла в себя после комы какой-нибудь. А дракон мне привиделся.

- Не привиделся, - снова рядом раздаётся женский голос.

Я медленно поворачиваю голову и встречаюсь взглядом со светловолосой женщиной. Она мягко улыбается мне, демонстрируя милые ямочки на щеках. Очень красивая она.

- Спасибо за комплимент.

- Вы читаете мои мысли? – удивляюсь я.

- Да. Это один из моих даров. И стоит признать, я порой от него устаю и отключаю.

- А кто вы?

- Я Эдея, младшая сестра Великого Орхана, Богиня времени и пространства.