Грета приносит ужин. Густую похлёбку из овощей и свежий хлеб. Лаура ест через силу, но хотя бы ест. Я уговариваю её выпить чай с мёдом. Она подчиняется, потому что у неё больше нет сил сопротивляться.

Потом Лаура засыпает. Просто закрывает глаза и проваливается в сон. Я укрываю её одеялом и выхожу в общую комнату. Грета сидит у печи, вяжет что-то длинными деревянными спицами.

- Как она? - спрашивает тихо.

- Спит.

- Ты тоже ложись, милая. Выглядишь не лучше юной леди.

Я мотаю головой. Спать не хочется. Да и мысли не дают покоя.

В этом мире я – попаданка. С миссией от богини. Богини! Ещё вчера я бежала по ночному парку, пытаясь спасти ребёнка. Сегодня – сижу в чужом мире, в чужом доме, и от моих действий зависит жизнь девочки-дракона. Как я могла в это вляпаться?

Грета не тревожит меня расспросами. Она молча вяжет, изредка поглядывая на огонь.

Мысли перескакивают на Сайрона.

Я вспоминаю его лицо, когда он говорил о брате. Его холодную ярость, которую он прятал за маской спокойствия. Он ведь тоже потерял близкого человека. И даже не может позволить себе горевать. Сначала он должен сделать всё, что обезопасить племянницу.

Интересно, он сейчас там, в деревне? Наверное, уже вернулся за телом Брайтона. Или сражается с теми, кто напал на военный городок, где он нас оставил. Там ведь, наверняка, были драконы. Я вспоминаю драконов, которые преследовали нас, и меня передёргивает. Сайрон расправился с ними так легко. Сколько тогда у него самого силы?

Я сижу так до самого рассвета. Смотрю в окно на то, как небо из чёрного становится серым, потом розовым, потом золотым. Красиво. В моём мире я редко встречала рассветы. Всё больше провожала закаты после работы.

Дверь открывается внезапно, без стука. Я вскакиваю на ноги, хватаю со стола тяжёлый подсвечник. Но это Сайрон. Он стоит на пороге, бледный, осунувшийся. В руках у него небольшая урна из тёмного камня.

- Где Лаура? – спрашивает он хрипло.

- Спит.

Он кивает и проходит в дом. Грета, увидев его, молча встаёт и наливает ему чай. Он садится за стол, ставит урну перед собой. Смотрит на неё долгим, тяжёлым взглядом.

- Это Брайтон? – спрашиваю я шёпотом, хотя ответ очевиден.

- Да. Драконов хоронят в огне. Я провёл обряд.

Он замолкает. Я не знаю, что говорить. Я ведь даже не знала его брата.

За дверью слышится шорох. Лаура выходит из комнаты, заспанная, взлохмаченная. Она смотрит на Сайрона, потом на урну. И всё понимает без слов.

- Папа, - выдыхает она.

Сайрон встаёт. Он не говорит ничего. Просто крепко обнимает её. Лаура плачет. Теперь уже не сдерживаясь, в голос.

Я отворачиваюсь. Это их горе. Я здесь чужая.

Выхожу на крыльцо, глубоко вдыхаю холодный утренний воздух. Надо мной светлеет небо, и я вдруг вспоминаю слова богини: «Ты всё узнаешь со временем, Мария». Что я узнаю? Что ещё приготовил мне этот мир?

Глава 13

Сайрон находит меня на крыльце через десять минут. Лаура снова уснула, на этот раз её обессилили слёзы. Грета осталась с ней, пообещав позвать, когда девочка проснётся.

Мы сидим на деревянных ступенях и молчим. Я смотрю на лес, на то, как солнечные лучи пробиваются сквозь густые кроны. Сайрон смотрит прямо перед собой, и лицо у него такое, будто он разом постарел лет на десять.

- Спасибо, - говорит он наконец. – За то, что была рядом с ней в тоннеле. Я знаю, что ты хотела выйти и принять бой.

- Лаура рассказала? – догадываюсь я.

- Да.

Он поворачивается ко мне, и в его карих глазах я вижу смесь благодарности, восхищения и усталости.

- Ты рисковала собой, хотя мы едва знакомы. Это такая редкость. Уверен, в твоём мире тоже.

Я не отвечаю. Просто киваю, принимая благодарность.

- Ситуация хуже, чем я предполагал, - продолжает Сайрон, и голос его становится жёстким. – Те двое, что напали на Лауру в лесу, были не просто бандитами. Это элитный отряд герцога Райанхолда. «Серые плащи». Лучшие убийцы королевства. Если он послал их за Лаурой, значит, ставки высоки как никогда.

- Почему он вообще хочет её убить? – спрашиваю я, хотя знаю ответ. Но Сайрон не должен догадаться о моём разговоре с Лаурой. Пока не должен.

- Не убить. Забрать, - поправляет меня Сайрон. – Ему нужна её сила. Лаура – не просто целитель. Её дар уникален. Он позволяет не только исцелять, но и забирать чужую магию. Если герцог получит такую силу, он станет самым могущественным существом в королевстве. Возможно, во всём Орханиусе.

Я молчу, переваривая информацию. Кое-что из его слов я уже знала от Лауры. Но от него это всё звучит намного пугающе.

- И что теперь? – спрашиваю осторожно.

- Теперь он попытается действовать законно, - Сайрон хмурится. – Я получил тайное сообщение, пока летел сюда. Герцог Райанхолд уже подал прошение в Совет Лордов о получении опеки над Лаурой, как единственный прямой родственник по материнской линии.

- Разве ты не ближе по родственной линии? Ты – брат её отца.