Марк улыбнулся снова, открыто, почти застенчиво. И Мира, глядя на эту улыбку, впервые с начала их знакомства ощутила симпатию. И это новое чувство умудрилось испугать её, своей внезапностью и глубиной.

– Пожалуй, я мог бы согласиться, – произнёс Марк с непривычной лёгкостью. – На первое время, при условии, что ты не станешь…

Улыбка застыла на лице Марка так резко, что Мира вздрогнула. Его взгляд метнулся за её плечо, в глубину переулка. Теплота, только что смягчавшая его черты – испарилась.

– Марк? – Голос у Миры сорвался, и она откашлялась. – Что вы там видите?

Марк молчал, он застыл на месте, глядя мимо неё широко раскрытыми глазами, и в них скрывался не обычный страх. В них с блеском сверкал ужас существа, за очень долгое время впервые столкнувшегося с тем, что оно не в силах ни контролировать, ни предотвратить.

Глава 13. Соня против Марка

Застывший ужас в чёрных глазах Марка, казалось, поселился в них на целую вечность, но на деле прошло не больше двух секунд, прежде чем он резко развернулся и закрыл Миру собой.

– Что там? – прошептала она, выглядывая из-за его плеча. Её пальцы сами вцепились в рукав чёрного пальто.

Марк стоял неподвижно, весь напряженный, сжав руки в кулаки, как человек, готовый в любую секунду броситься в драку. Но постепенно Мира почувствовала, как его плечи расслабились.

– Никого. Мне показалось, – его слова прозвучали крайне неубедительно.

– Вы застыли так, будто увидели самого дьявола, а теперь говорите «показалось»? Я на такое не куплюсь. Объяснитесь.

Марк повернулся к Мире, и было видно, как он пытается спрятать подлинную степень тревоги за привычной невозмутимостью. И это у него получалось заметно хуже, чем раньше.

– Здесь становится небезопасно. – Он взял Миру за локоть и повёл к выходу из переулка, туда, где на соседней улице всё ещё гудела суматоха вокруг рухнувших лесов на стройке. – Тебе нужно домой. Приедешь, запри двери. И, пожалуйста, обдумай серьёзно то, что я сказал про отъезд.

– Марк, подождите. – Мира попыталась остановиться, но он вёл её вперёд, не сбавляя шага. – Вы не можете просто снова уйти от ответа. Что вы там видели? Да, скажите, вы.

Мира пробовала упираться, но они всё равно вышли на освещённую улицу, где толпились зеваки, а прибывшие наконец полицейские опрашивали свидетелей. И в этот момент Марк, воспользовавшись секундой, когда Мира отвлеклась на шум толпы, отпустил её локоть и растворился среди людей, так стремительно, что она не успела заметить даже направление.

– Опять, – пробормотала она, оглядываясь в тщетной надежде выхватить взглядом чёрное пальто. – Каждый раз одно и то же. Какого чёрта?!

* * *

Домой Мира добралась в сумерках, продрогшая, вымотанная, растерянная и первым делом, едва переступив порог и заперев дверь, набрала Соню. После такого дня молчать было невозможно.

– Ты не поверишь, что случилось. – И, не дожидаясь наводящих вопросов от подруги, Мира вывалила ей всё. И про рухнувшие леса рядом с работой, и про спасение в последнюю секунду, про разговор в переулке, про неожиданную, почти дружескую перепалку и не забыла упомянуть о необъяснимом ужасе на лице Марка перед тем, как он снова исчез.

Единственное, про что Мира умолчала, так это про поцелуй. Не потому, что решила скрыть, просто ещё не подобрала для этого правильных слов. Назвать вслух всё как было обычными словами, означало признать, что поцелуй был, а принять это Мира не была готова даже наедине с собой.

Соня слушала внимательно, не перебивая, и лишь когда Мира закончила говорить, и повисла небольшая пауза. Только тогда, в трубке раздался голос подруги, в котором звучала непреклонная решимость, которая включалась у Сони всегда, когда близким грозила опасность.

– Так. Хватит. Это переходит все границы. Человек появляется там, где тебя чуть не убили, потом пугается чего-то невидимого и снова исчезает, оставляя тебя в полном неведении. Инсценированные угрозы, чтобы держать жертву в напряжении и зависимости от его так называемой защиты. Статьи за сталкинг, у нас, к сожалению, нет. Но его можно привлечь за другое. Есть же статьи за угрозу убийством или причинением тяжкого вреда здоровью, главное доказать, что это он. Или нарушение неприкосновенности частной жизни. Тоже отлично подходит. Я ещё и себе звонок к этому делу приложу. Это уже серийный сталкинг.

– Соня, я не уверена. – Перед глазами Миры стояла тёплая, почти застенчивая улыбка Марка. И этот поцелуй, и его дыхание, будто никого и ничего не было в целом мире. – Он ведь дважды спас меня от реальной опасности.