Пока мы шли по узкой тропинке, я украдкой разглядывала его из-под опущенных ресниц. Он действительно был очень привлекателен.

Уверена, в столице он разбил множество женских сердец.

Высокий, подтянутый, в дорогом костюме, который, казалось, нисколько не помялся даже после нашего «знакомства» у реки. При этом он выглядел холодным и отстраненным.

Глядя на него, и не скажешь, что совсем недавно он флиртовал со мной.

— Василиса, не хочешь поехать со мной? — предложил Максим, открывая дверь своего роскошного внедорожника.

— Нет, спасибо, — отрезала я и зашагала к грузовику, который стоял рядом с нашими машинами.

Возле покрытой пылью кабины я заметила троих мужиков в рабочей одежде. Они выглядели сильно потрепанными.

Работая в поле, сложно выглядеть сносно и благоухать фиалками.

— Эй, парни! — окликнула я их звонким голосом. — Не хотите с ветерком прокатиться?

Двое мужиков переглянулись и закивали. Я жестом пригласила их следовать за мной.

Водителю пришлось остаться.

Подойдя к Максу, я ослепительно со злорадством улыбнулась:

— Вот твои попутчики. Не возражаешь?

Петровича и Михалыча с ног до головы покрывала пыль и грязь. Они неловко переминались с ноги на ногу рядом с блестящим черным «Мерседесом».

Когда Максим увидел, кого ему предстоит везти в своей роскошной иномарке, на его лице отразилась озабоченность. Это стало прекрасной наградой за то, что он устроил у реки.

Поздоровавшись с мужиками, он тут же принял равнодушный вид и расплылся в самодовольной ухмылке.

— Неплохая идея, — довольно протянул он. — Чем больше народа, тем веселее.

Я с трудом сдержала смешок.

Похоже, его сложно чем-нибудь смутить.

Мужики прониклись к нему симпатией, назвали свои имена, приняв его слова за чистую монету.

— Воронцов Максим Андреевич, — официальным тоном представился их новый водитель, опустив мужиков с небес на землю. Только интерес ко мне не потерял: — Василиса, точно не хочешь с нами?

Я мило улыбнулась и покачала головой:

— Не беспокойтесь обо мне, Максим Андреевич. Я с папой доеду. Петрович с Михалычем не дадут вам скучать, расскажут, как тут у нас все устроено, — умышленно перешла на официальный тон.

Не стоило ему высокомерно вести себя с простыми людьми.

На мое предложение мужики согласно закивали, явно довольные возможностью прокатиться на дорогой машине.

— Не сомневайся в нас, Васька, — прогудел Петрович, почесывая свою лохматую бороду. — По пути на Весовую мы обо всем расскажем и, если Максим Андреевич пожелает, покажем.

Воронцов поморщился.

— Вы вроде парни неплохие, называйте меня по имени, — произнес он, выразительно глядя на меня.

Он понял свою ошибку и оперативно исправился.

В деревне у нас все по-простому. Пусть привыкает, если уж остался.

Я его жест оценила, кивнула и отошла к отцу, который с недоумением наблюдал за нами.

Не вдаваясь в объяснение, забралась в старенький отцовский УАЗик и с удовольствием вдохнула знакомый запах бензина и кожи.

Папа завел мотор и вырулил на пыльную дорогу.

Через открытое окно я с наслаждением вдыхала запахи свежескошенной травы, цветов и прогретой солнцем земли. Такие простые, но такие родные ароматы.

По пути нам встречались аккуратные домики с резными наличниками. Палисадники, утопающие в цветах. И неизменные бабулечки на лавочках, провожающие нас любопытными взглядами.

— Гляди, Марфа, председатель опять кого-то важного привез, — донеслось до меня с улицы.

Я вежливо помахала старушкам и мысленно посочувствовала папе.

Завтра утром люди соберутся в сельской конторе и выстроятся у его кабинета в ожидании объяснений.

Новости в нашей деревне разлетались со скоростью света.

Вскоре мы подъехали к нашему двухэтажному дому из красного кирпича, окруженному обычным деревянным забором. Еще на подъезде я успела заметить причудливый узор из разноцветных половиков, развешанных на веревках во дворе.

Мама устроила генеральную уборку.

Не успели мы выйти из машины, как ее крепкая фигура в пестром цветастом платье появилась на крыльце. Вытерев руки о платье, она поправила косынку, убирая под нее выбившиеся короткие пряди.

— Наконец-то! Я уж заждалась! — уперла она руки в бока, стоило нам подойти к ней. — Олег, ты опять задержался! Обед давно готов!

— Тоня, у нас гость, — попытался утихомирить ее отец.

— Какой еще гость? — заглянула она в машину и никого не обнаружила.

Максим повез мужиков на Весовую и должен был позже подъехать.

— Сын Андрееча приехал. Сам он не смог отлучиться с работы и прислал вместо себя сына.