— Он сделал приличное отчисление на твой счёт. Помнишь, тот, что ты открывала для деток с ограниченными возможностями? Мы не меняли документы, так что формально он до сих пор за тобой. Так вот… с того дня он каждые три месяца переводит туда деньги. Суммы серьёзные. Благодаря этому удалось помочь многим детям.

Слова Ани будто падают в меня медленно, как камешки в глубокий колодец. Я молчу, перевариваю услышанное. В памяти всплывают наши вечные ссоры из-за фонда: Саша злился, что я трачу силы и время на «чужих людей», а я упрямо продолжала, потому что чувствовала себя живой именно там. Мне нравилось быть не только женой, мамой и хозяйкой, но и человеком, который делает хоть что-то полезное.

Теперь наша дочка болеет… и я впервые думаю: а что, если бы денег не было? Пришлось бы просить, собирать, ждать своей очереди на помощь.

— Юлька, он любит тебя, — Аня произносит это так тихо, будто боится, что слова могут сорваться и упасть слишком тяжело. — Часто спрашивал о тебе. Я говорила, что мы больше не общаемся, но он всё равно… время от времени интересовался, не звонила ли ты. Видимо, не смог отпустить.

Она делает глоток чая, опускает взгляд, а потом, будто решившись, добавляет:

— Я однажды спросила его… ну честно, Юль, залезла не в своё дело. Просто любопытство съедало изнутри. Спросила, зачем он изменил тебе с Аленой. Он сказал, что не изменял. Вот.

— Он мне то же самое говорил, — поджимаю губы, чувствуя, как в груди начинает неприятно пульсировать. — Но ведь жил он с ней, спал он с ней… И неважно уже, когда это началось. Он был на её стороне, когда мы ещё были в браке. Я не знаю, как оправдать его в своей голове. Понимаешь, Ань?

— Не понимаю, — качает она головой, и в её глазах на секунду мелькает зависть. — Ты сильная, характер у тебя есть. Взяла, с ребёнком уехала в другой город, карьеру там построила. А я… терплю измены мужа и боюсь уходить.

Аня резко опускает голову, волосы падают ей на лицо, и мне кажется, что вот-вот по щеке скатится первая слеза.

— Знаешь, как больно видеть его с другой? Он ведь уже даже не скрывает. Сначала трахался со своей секретаршей, потом, видимо, надоела — нашёл студентку. А потом переспал с моей подругой. Господи, Юль, по сравнению с моим твой Саша святой.

— Анют, зачем ты терпишь? — спрашиваю я тихо, хотя внутри всё сжимается от злости на её мужа.

Мне хочется её обнять, прижать, дать хоть каплю уверенности. Я пытаюсь понять, что держит её в этом аду. Но ответа, который можно было бы оправдать, нет.

— Потому что люблю его, даже такого урода! — она смотрит прямо на меня, и глаза у неё блестят. — И куда я без него, Юлька? Как ты — начинать всё с нуля? Отказаться от этой жизни? Я так не могу… Бывает, раз в месяц он приходит, мы спим… Потом он дарит крупный подарок. И я всё забываю. Дура, да?

Да! Господи, да!

Но я не скажу ей этого. Не буду учить жить женщину, которая прекрасно всё понимает, но не готова сделать шаг.

И тут же примеряю её слова на себя. Я ведь не ловила Сашу с поличным. Не видела его в постели с Аленой, не видела даже, как он прикасается к ней. Но мне хватило того, что он встал на её сторону, защищал другую женщину, а не меня. И это было предательство.

— Ты прямо как адвокат Сашин… обеляешь его, — пытаюсь улыбнуться, сделать разговор легче, хотя внутри и без того слишком тяжело. Даша, Карина… слишком много всего. — Защищаешь его.

— Нет, Юлька, ты не подумай, — и у неё тоже появляется слабая улыбка. — Я просто… знаешь, я очень рада, что мы снова встретились. Мы с девочками ещё год назад обсуждали эту тему, но не знали, как подойти к тебе.

Она начинает говорить намёками, что раздражает. Я подаюсь вперёд:

— Говори прямо.

— Мы хотим, чтобы ты к нам вернулась, — выдыхает Аня, и на мгновение её голос становится почти детским, виноватым. — И правда… прости нас.

— Я не в обиде, Ань. Просто у меня уже есть работа, я её люблю. И зарплата хорошая.

— Да, — она прикусывает нижнюю губу, словно готовится к чему-то важному, — Мы наводили справки. Ты не подумай, мы не следили… Просто нам нужны такие партнёры, как ты. А если ваша компания будет блистать как благотворитель, у вас отбоя от клиентов не будет. Подумай, Юль. Я не буду давить, но ты могла бы сильно помочь фонду вырасти.

Я молчу, обдумывая. Поспешных решений я точно не приму. Я не могу решать за всех. Но закинуть удочку руководству в моих силах.

Не хочу открывать дверь своим ключом, да и знаю, что она уже собрала вещи. Не уверен, что застану её дома. И предлог действительно весомый есть — хочу рассказать про Карину.