Иногда мы сидели молча, и это было очень уютное молчание, из-за которого не возникает неловкости. Обычно в такие моменты Макс брал меня за руку и тихонько поглаживал тыльную сторону ладони большим пальцем. А я млела от приятных ощущений, слегка сжимая его руку. Как оказалось, мы оба очень тактильные, но если мне достаточно было такой незамысловатой ласки, то дракон старался при любом удобном случае быть рядом, случайно коснуться, приобнять, подать руку — так, чтобы я была как можно ближе к нему. Правда, надо отдать ему должное, вольностей он себе не позволял и ни на чем не настаивал.

А еще мы много разговаривали. Рассказывали истории из прошлого, делились планами, обсуждали все, что приходило в голову, будь то столица, бизнес, магия или просто что-то увиденное в повседневной жизни. Даже самую простую историю он преподносил так, что я могла представите ее в лицах, от души посмеяться.

С Максимилианом было очень интересно вести диалог. Касались мы и серьезных тем. Он много рассказывал о своих настоящих родителях и о том человеке, что заменил ему их, помог выжить, восстановиться и устроиться в жизни. Как-то так получилось, что слово за слово я тоже выложила ему историю своего пребывания в поместье с того момента, как очнулась в этом мире. Конечно, о том, что моя душа пришлая в этом теле, я умолчала, но в остальном могла выговориться и поделиться наболевшим. Правда, почти сразу пожалела об этом, потому что чешуйчатый теперь готов был разорвать Грегори, так яростно сверкали его глаза.

— Издеваться над истинной парой, причинить ей столько боли и страданий! Это немыслимо! — ярился он, сжимая кулаки так, что будь перед ним сейчас мой муженек, дракон бы за секунду придушил его. — Но как так получилось, что ты стала истинной нам обоим?

— Ему я больше не истинная, боги забрали у него свой дар, — обтекаемо ответила я, не желая пока углубляться в детали, не пришло еще время для подобных откровений. — Зато это помогло мне скрыться от него.

— Я рад, что небеса восстановили справедливость. Грегори не достоин такого сокровища, как ты, — он подошел сзади и приобнял меня, уткнувшись носом в мою макушку. — Прости, можно я так постою немного? Мне нужно успокоиться после того, что я узнал, а ты для меня лучшее успокоительное.

Тихонько хмыкнув, я не стала сопротивляться. Да и что уж там, стоять вот так, в объятиях сильного, достойного мужчины, глядя на закат, было безумно приятно.

— Я очень надеюсь, что Совет магов и храмовники согласятся провести церемонию расторжения вашего с ним брака. Пока ты его жена, ты остаешься в опасности. Он имеет полное право либо забрать тебя обратно в империю, либо поселиться здесь, в этом доме. А учитывая его грязные методы и верных ему абсолютно беспринципных людей и драконов…

— Я понимаю, поэтому и спешу так с восстановлением оставшихся двух шахт. Если Совет магов поймет, что благополучие страны зависит от последней представительницы рода Кристаллин, заседающие в нем маги должны пойти мне навстречу.

— Только, боюсь, если они согласятся, то сразу же после ритуала расторжения брака постараются навязать тебе нового мужа из своих ставленников.

— Честно говоря, я каждый день задаюсь этим вопросом и не могу придумать, как выкрутится, — призналась я.

— А разве здесь есть какая-то сложность? — голос Максимилиана вдруг перешел на мурлыкающие нотки.

— О чем ты?

А дракон вдруг подхватил меня на руки и устроился на диванчике, усадив меня к себе на колени, а потом левой рукой сделал странный жест как будто подзывает кого-то.

Покрутив головой, я никого не увидела.

— Чуть выше, — подсказал чешуйчатый.

Посмотрев вверх, я ахнула. К террасе подлетела красивая крупная бабочка, крылья которой отражали лучи закатного светила и полыхали всеми оттенками от золотого до багряного.

— Протяни руку, — шепнул Максимилиан.

Завороженная этой картиной, я послушно протянула руку, и бабочка села мне на ладонь, немного посидела, слегка шевеля крыльями, а потом резко вспорхнула и рассыпалась снопом золотистых искр. А у меня в руке остался потрясающе красивый браслет.

Подождите-ка, но это же...

— Мелисса, я так долго искал тебя, — прижавшись лбом к моему виску, прошептал Макс. — Я верил, что найду свою истинную пару, наверное, благодаря этой вере меня и вынесло порталом к тебе в момент, когда я был на волосок от смерти. И ты меня спасла. Ты — моя жизнь, мое солнце, мой воздух, мои крылья. Без тебя я теперь не смогу существовать.

Сделав небольшую паузу, будто переводя дыхание, дракон продолжил: