Не знаю, то ли мне снова повезло, то ли местные боги вняли моим молитвам, но лошадь через минуту вдруг резко затормозила и встала на дыбы, сбрасывая ругающегося на все лады всадника. Я бы тоже улетела следом, но во время скачки вцепилась в подпругу, это меня и спасло. Каким-то чудом я просто съехала вдоль ее корпуса и, отцепив пальцы, рухнула на землю, хорошенько приложившись правой стороной тела и немного головой.

Как она меня не затоптала, не знаю. Пару секунд я приходила в себя, а потом завозилась, стараясь снять с головы мешок. Хорошо, что руки мне связали спереди, а не сзади, иначе бы или шею себе свернула, или лежала бы сейчас, гадая, что происходит вокруг.

В ушах до сих пор стоял звон после падения, но я смогла хотя бы оглядеться, чтобы понять, что происходит. А рядом уже разворачивалось настоящее сражение.

Широко раскрыв глаза, я шокированно уставилась на огромного дракона шоколадного цвета с бордовыми крыльями и гребнем, который перекрыл дорогу. На рептилию нападали с десяток магов, среди которых выделялись двое. Они явно были сильнее остальных, и в дракона летели то огромные файерболы, то ледяные пики, то еще какая-то гадость в виде черной сети. Чешуйчатый отвечал, извергая потоки магического пламени из пасти, но если остальных мужчин он смог вскоре подпалить и частично вывести из строя, то эти двое успешно держали щиты.

Присмотревшись, я выругалась, потому что узнала дракона. Когда он повернулся боком, увидела на его спине большой полузаживший шрам, а затем, когда он снова развернулся, такой же шрам обнаружился с другой стороны.

Да это же мой незваный гость! Очнулся, значит, и сразу бросился мне на помощь! Ладно, пять плюсиков ему в карму.

И атаковавших его архимагов я тоже узнала — граф и виконт Варси! Так-так, значит, не отказались от мысли прибрать к рукам мое графство, гады. Видимо, младший с наемниками меня похитил, а старший ждал неподалеку.

Тем временем дракон, который, судя по всему, еще не успел полностью восстановиться после ранения в спину, пропустил атаку, его крыло пробила выпущенная графом ледяная стрела. Максимилиан, так, кажется, назвал его Грегори в разговоре со своей любовницей, громко взревел и снова выпустил поток пламени, но старший Варси успел уйти с линии огня.

А где же виконт?

Покрутив головой, я замерла от ужаса. Пока папаша отвлекал чешуйчатого, младший оказался за спиной моего защитника, и теперь готовился нанести сокрушительный удар. Магия в его руках начала вибрировать от напряжения. Черт, если этот ублюдок всю эту мощь выпустит в Макса, он же его покалечит, а может, и убьет, ведь наш гость все еще сильно ослаблен после ранения!

Недолго думая, я тихонько попятилась в кусты и быстро обошла поляну, на которой развернулась битва. О, а вот это то, что доктор прописал! По дороге мне попалась увесистая палка, этакая дубинка из сломанной ветки. Теперь и я не безоружна!

Младший Варси, увлекшись боем, не обращал внимания ни на что другое и продолжал увеличивать мощность заклинания, которое удерживал в руках.

Я же, стараясь ступать тихо, подкралась сзади.

Бах!

Виконт замер на секунду и рухнул на землю как сломанная кукла.

Упс! Надеюсь, я его не прибила совсем?

Заклинание, которое он кастовал, вырвалось на волю и закружилось по дороге, снося все на своем пути. Я пикнуть не успела, как какая-то сила вырвала меня из этого потока и притянула под бок дракона, и затем вокруг вспыхнул щит. Только услышала, как недалеко закричал граф, а потом крик резко оборвался.

Вокруг нас бушевала настоящая магическая буря. Я сидела на земле, спрятавшись под неповрежденным крылом и прижавшись к горячему боку дракона. А драконья морда то и дело заглядывала в мой «домик», чтобы проверить, все ли в порядке.

Так мы и просидели, пока снаружи все не утихло.

— Рру? — под крылом снова нарисовалась драконья физиономия.

— Что, все закончилось? — осторожно выглядывая наружу, спросила я.

— Ры-рру! — подтвердил чешуйчатый.

Выбравшись из-под драконьего крыла, я с изумлением осмотрелась. Ого! Вокруг будто смерч прошелся! Вырванные с корнем деревья, землю будто вспахали, а потом прижгли огнем, и все это на сотню метров вокруг. Это сколько же силы вложил виконт Варси... Если бы он нанес удар по дракону, остались бы от чешуйчатого рожки да ножки! Возможно, будь Максимилиан полностью здоров, он мог бы противостоять настолько мощной магии, или его хотя бы не убило, но в таком состоянии, в каком он прилетел…

— Спасибо! — я погладила ящера по морде. — Ты меня спас!

Дракон боднул меня головой, чуть не снеся с ног, а потом тяжело осел на брюхо, вытягивая шею на земле.

— Эй, Макс, так же тебя зовут, я не ошиблась? Не вздумай мне тут помирать! — заволновалась я.

Только сейчас заметила множество рваных кровоточащих ран на его шкуре, разорванное в нескольких местах крыло, да и едва зажившие шрамы от кинжалов снова разошлись.

— Твою мать! — выругалась я, не зная, что делать.

— Леди Мелисса, леди Мелисса! — послышался крик господина Онеро.

Со стороны поместья ко мне скакали мой помощник и гвардейцы.