— Спасибо, это сейчас очень важно.

Вот уж прилетело, откуда не ждали. А вдруг после того, как я разведусь с Грегори, Совет магов придумает что-нибудь подобное, чтобы выдать меня замуж? Переходить от одного мужика к другому, пока не рожу ребенка? Нет уж, я на такое не согласна. Оставить все как есть тоже не вариант. В конце концов меня кто-нибудь узнает, и слухи дойдут до чешуйчатого муженька. И что мне делать, если он заявится и начнет предъявлять на меня права? Ага,на меня и мое имущество! Вот он рад будет — в два раза больше оттяпать можно! А по местным законам, насколько я помню, муж имеет право проживать с женой при любых обстоятельствах, даже если она того не желает. А вот женщине такого не положено. Захочет благоверный отослать ее подальше, если есть уважительная причина, то вполне может это сделать. Ну и, как водится, причина всегда оказывается серьезной, если качественно все подстроить.

Даже голова разболелась от всех этих размышлений.

По возвращении в дом баронета я отправилась отдыхать. А ближе к вечеру приехала Беатрис. Как оказалось, баронет Максан сообщил ей, что завтра мы собираемся уезжать, вот она и решила встретиться напоследок, все же за эти дни мы с ней стали практически подругами. Жаль было расставаться, но мы пообещали друг друг поддерживать связь через магические вестники. А если со временем я снова установлю портальную арку в своем поместье, то сможем даже видеться. Наверняка мне придется часто наведываться в столицу, когда разберусь со своими проблемами.

Кстати, о столице. Неожиданно мне пришла в голову одна мысль.

— Господин Перрье, — обратилась я к управляющему, которого нашла в гостиной с лордом Андрэ. — Я как-то не задумывалась раньше. У моих предков наверняка был свой особняк в столице. Надо попросить нашего законника узнать, что с ним стало. Если его конфисковали, как и все остальное, может, я могу потребовать его возвращения? Жаль, что сразу не подумала об этом. Можно было бы внести это в документы, когда договаривались с Советом. Думаю, в свете того, какую роль вскоре начнет играть графство в экономической жизни страны, мне придется довольно часто ездить в столицу. Неплохо было бы иметь собственный дом, а не останавливаться у друзей или на постоялых дворах.

— Конечно, леди, я сейчас отправлю вестник господину Динри, он все выяснит, — подхватился управляющий. — Мы уже практически все подготовили к завтрашнему отъезду. Думаю, лучше выехать на рассвете, а не позже, как собирались.

— Почему?

— Мне сообщили, что граф Варси в столице, и он ищет встречи с вами. Думаю, у вас нет желания с ним общаться, не так ли?

— Вот с ним я точно не хочу пересекаться, — покачала я головой. — А в поместье его сынок меня больше не достанет. Теперь у нас в графстве будет свой гарнизон, часть гвардейцев, думаю, можно поставить на охрану поместья, поэтому желающие свалиться как снег на голову с матримониальными планами больше не смогут мне досаждать. Надо бы еще организовать отряд стражи для охраны шахты.

— Я уже озаботил этим своего старого знакомого из столичных гвардейцев. Он подберет мужчин, которые не откажутся переехать, и отправит их к нам.

— Вот и отлично.

А на следующее утро, едва забрезжил рассвет, мы выдвинулись к столичной портальной арке.

Ура, скоро я буду дома! Честно говоря, уже соскучилась по своему поместью. Большие города никогда не любила, и со столицей расставалась без сожаления. Приезжать сюда время от времени — пожалуйста, но жить постоянно — увольте.

Все запланированное мы сделали, теперь пора вернуться и приняться с удвоенной силой за работу, тем более то, что нам предстоит, не идет ни в какое сравнение с тем, что мы сделали ранее.

Правда, я и представить себе не могла, какой вскоре меня ожидает сюрприз.

Трудно выразить словами, как я была счастлива, когда наша карета пересекла границу графства и передо мной раскинулась ставшая уже родной долина. Широкие просторы, зеленые леса, луга, поля и сады, горы виднеющиеся вдали, голубые ленты рек, разрезающие это изумрудное море... Даже дышалось здесь гораздо свободнее, и воздух был не просто вкусным, а сладким, наполненным запахами разнотравья, нагретого на солнце, цветущих деревьев и кустарников, смолы и хвои, доносящихся от сосен и елей.

И теперь передо мной стояла сложная задача — сохранить природу, красоту этих мест, и при этом дать землям толчок для дальнейшего экономического роста. Ведь с открытием торгового тракта поток людей и повозок через эти территории будет очень интенсивным. Надо заранее продумать, что и как организовать. Да и поселения будут расти, это однозначно, жителей станет больше за счет приезжих, которые захотят осесть здесь.