— Да практически никто, леди, — махнул рукой мужчина. — Чтобы переехать в другое место, нужно продать имущество, закрыть все долги и получить разрешительную бумагу у управляющего, а он, конечно, их не давал, чтобы народ не разбежался и было с кого собирать монеты. Тут практически все должны ему или мэру, потому что эту зиму многие еле пережили, пришлось идти к ним на поклон.

— То есть эти двое тут еще и как ростовщики работали? — боже, как все запущено! — Надеюсь, государственный аудитор со всем разберется как можно быстрее.

— Я тоже на это надеюсь. Что же касается артефактов, я восстановил холодное и горячее водоснабжение во всем доме, на кухне все работает — и магплиты, и холодная кладовая с морозильными ларями, и стазисная комната. Освещение тоже функционирует, но только в левом крыле, правым не успел заняться. Отопление еще не трогал — оно пока терпит, до зимы далеко, будет время отремонтировать. Сейчас начну работать с защитным контуром поместья в целом, включая сад и парк, и отдельно особняка. Также нужно будет проверить артефакты, охлаждающие помещения в жару, скоро они будут как нельзя кстати, весна и лето у нас долгие и очень жаркие. Это пока то, что требует внимания в первую очередь, дальше уже буду разбираться по мелочам. Кое-что все же вышло из строя, я вам напишу, что нужно приобрести и где это лучше сделать, расставлю все в списке по степени необходимости.

— Я так понимаю, вы не только проверили, отремонтировали, но и зарядили артефакты?

— Да, это входит в стоимость работ, сейчас все они заряжены на ближайший месяц, далее вы можете нанять любого мага за стандартную плату, или, как я уже упомянул, поручить это дело вашим работникам, у которых есть дар.

— Поняла, спасибо, — кивнула я.

Да уж, отличная штука — собственное поместье, но сколько же оно требует вложений! Хотя когда и где было по-другому? На Земле все точно так же. Даже в моей небольшой квартире постоянно требовалось что-то отремонтировать, а уж если затевать какие-то грандиозные преобразования, тут готовься выложить огромную сумму! А в доме и подавно.

Поговорив еще немного, мы с господином Сейджем разошлись каждый по своим делам.

Я, как и хотела, направилась в сад. Когда-то он явно был очень красивым, но сейчас представлял собой сплошное месиво из кустов, сорняков полутораметровой высоты, бурелома и оплетавших все это длинных лиан. Мда, мне срочно нужен опытный садовник, очень срочно! И желательно хотя бы со слабым магическим даром.

Парком можно заняться и попозже, а вот с плодовыми деревьями и ягодниками необходимо поработать уже сейчас, пока не слишком поздно, иначе мы в этом сезоне останемся без собственных фруктов и придется их покупать, а это очередные траты. Но для обрезки уже поздно, сокодвижение идет вовсю, поэтому и нужен маг с природным даром, другой не справится, и мы потеряем то, что имеем.

Так, прогуливаясь, я зашла на задний двор. Здесь была расположена мыльня, и сейчас вовсю кипела работа. Весело переговариваясь, женщины перестирывали шторы, найденное в кладовых и шкафах постельное белье и другой текстиль, а также ковры, собранные со всего левого крыла. На террасах, опоясывающих особняк, мужчины выбивали мягкую мебель и потом заносили все обратно в комнаты. С кухни тянуло умопомрачительными запахами…

Поместье будто ожило, стряхнув с себя вековую пыль. И пусть сейчас снаружи при дневном свете было видно, что дом требует не только внутреннего, но и внешнего ремонта, я чувствовала себя безумно счастливой. Я вырвалась из лап тех, кто желал моей смерти, добралась за тридевять земель практически на другой край континента, мне есть где жить, причем не в разваливающейся лачуге, а в шикарном особняке, и голодной не останусь. А со всем остальным я справлюсь!

Почти неделю мы приводили дом в порядок, за исключением второго и третьего этажей правого крыла. За прошедшее время я никуда не выбиралась из поместья, доверив господину Онеро, который временно стал моей правой рукой, все хозяйственные вопросы, в том числе поиск людей для ремонта, а также закупку всего необходимого. Я сама ни в ценах, ни в материалах и местных технологиях не ориентировалась, слишком далека была от всего этого моя предшественница. Она привыкла жить на всем готовом, но я себе дала зарок, что, как только все наладится, буду вникать во все дела.

Тех, кто появлялся в поместье, я потихоньку расспрашивала что да как, заодно выведывала, чем они все тут живут.

Картина вырисовывалась нерадостная.

Судя по их рассказам, налоги в графстве росли каждый год, причем местные «руководители» установили плату за все, что раньше было бесплатным. К тому же последние два года эти земли преследовали неудачи: то весной возвратные заморозки уничтожили будущий урожай в садах, то летом градом побило большую часть растений, а местный маг-природник, который раньше отвечал за то, чтобы отводить от долины к горам подобные бедствия, уехал, то пожары прошлись по полям как раз перед жатвой. Местным нечем было торговать, нечего было везти в другие регионы и в столицу через порталы в соседних административных единицах.