Добравшись до двери, мой помощник аккуратно приоткрыл ее. На наше счастье, петли были хорошо смазаны и не скрипели, поэтому у нас получилось неслышно пробраться внутрь. Дверь в кухню была приоткрыта, и кухарка во весь голос отчитывала кого-то из помощниц, привлекая внимание остальных.

Пригнувшись, мы прошмыгнули по коридору и тихонько побежали внутрь дома.

— Нам нужно пробраться в мою комнату. Я только там видела, где вход в потайные ходы, — прошептала я, когда мы добрались до лестницы.

— Прячтесь! — прошипел господин Онеро, утягивая меня в маленькую каморку под ступеньками.

Вовремя. Послышался звук шагов, и кто-то из запоздавших слуг быстро спустился со второго этажа, прошлепав в сторону кухни.

Выждав для верности несколько минут, мы выглянули наружу, прислушались, и поспешили наверх. Моя комната в этом крыле здания находилась в самом конце прямого длинного коридора.

— Придется бежать, — тихо сказала я.

И мы рванули вперед. Уже пробежали почти половину коридора, когда одна из дверей впереди начала открываться.

— Сюда! — мгновенно сориентировавшись, мой помощник резко затормозил и утянул меня в небольшую нишу за портьерой.

Послышались уверенные шаги. Я прильнула к щелочке между портьерой и стеной и остолбенела. Мимо, чеканя шаг, прошел… мой муж собственной персоной! Он был явно зол, между бровей пролегла хмурая складка, а левую половину некогда красивого лица пересекал едва заживший шрам.

Но если Грегори здесь, то кто тогда в моем доме в графстве?!

Дракон давно уже спустился по лестнице, а я все стояла, оглушенная увиденным.

— Леди, с вами все в порядке? — тихонько спросил мой сообщник.

— Не совсем. Господин Онеро, я только что видела Грегори!

— Как?! Вы не ошиблись? Это точно он?

— Точно.

— Тогда ничего не понимаю. Если он здесь, то…

— Вот именно, — многозначительно посмотрела я на него. — Давайте хотя бы попробуем узнать, что происходит у моего муженька. Может, удастся пролить свет на эту тайну.

Мы быстро добрались до конца коридора. Моя комната оказалась заперта.

— Постойте за портьерой, я сейчас вскрою замок.

Я шагнула к окну, а господин Онеро достал отмычку, и через минуту мы юркнули в мои бывшие покои. Подойдя к камину, я нажала едва заметный элемент лепнины. Боковая панель сдвинулась и бесшумно отъехала в сторону.

Шагнув внутрь, сделала пару не слишком ярких светляков, и мы поспешили вперед. В тайных ходах я ориентировалась плохо, но надеялась, что можно будет отыскать комнаты Грегори и леди Торнус, а еще отцовский кабинет, который занял после свадьбы мой муж. Но долго искать не пришлось. Покои любовницы и моего супруга были пустыми, зато в кабинете разгорался нешуточный скандал, который слышно было даже через стену. Активировав артефакт для прослушки и просмотра, мы с господином Онеро принялись наблюдать за разбором полетов.

— Ты должен найти эту дрянь! — кричала леди Торнус, нервно шагая по кабинету туда и обратно. — Мне надоело так жить! Ты урезал содержание, я не могу себе даже драгоценности купить! Я хочу на законных правах поселиться в этом доме, как хозяйка! Это мое место, это все должно быть моим! — в конце она перешла на ультразвук, заставив дракона поморщиться.

— Ты сама знаешь, что пока моя жена не найдена, я не могу ничего сделать! — вспылил Грегори, резко опрокинув в себя бокал какого-то крепкого напитка.

— Но ты ее и не ищешь! Ты сосредоточил поиски на этом чертовом драконе, вместо того, чтобы искать Мелиссу!

— Ты что, не понимаешь?! — психанул Грегори, запустив стаканом в стену. — Он бросил мне драконий вызов! Хорошо, что это случилось в поместье, а не в столице, и не было свидетелей, кроме верных мне людей! Из-за побега Мелиссы и отсутствия магической подпитки я ослаб, мне с ним не справиться, тем более он всегда был сильнее меня и магически, и в искусстве боя. А если он выжил и заявится вновь? Я должен сначала найти его и устранить угрозу, а потом уже искать жену и снова посадить ее на поводок! Пока вопрос с Максимилианом не решится, все остальное отходит на второй план!

Я потерла руки в предвкушении. Кажется, в стане врага намечается разлад

— Тем более у него есть какой-то особый артефакт, — продолжил муж. — После того как получил удар в спину, он успел открыть портал и исчез в нем! Ты представляешь — портал! Не стационарный, не арка, которую постоянно подпитывают несколько магов и кристаллы, а индивидуальный портал. Я должен забрать у него этот артефакт и изучить. Это же прорыв в магии и золотое дно! Да если он попадет мне в руки, мы озолотимся! От Мелиссы получим титул, от Максимилиана — горы золота, и станем самыми богатыми аристократами империи!

— Этот артефакт действительно такой уникальный? — тут же изменила тональность леди Торнус.