– И всё же мне интересно. А тебе нет? – не сдалась брюнетка, неловко поправив прядь кучерявых волос, выбившуюся из высокой элегантной причёски.

– Интересно, конечно, – буркнула подруга, но быстро вернула голосу силы, добавив и возмущения: – Но его даже в обществе ничьём больше года не видели! Всё за братом ухаживал да семейный бизнес поддерживал.

– Вдруг он тайно был всё это время влюблён и вздыхал на стороне, учитывая всё, что приключилось с их семьёй? Побоялся сразу к ней подойти, а тут что-то случилось, вот он и времени решил больше не терять? – предположила русая, задумчиво хмурясь.

Какие же вы наивные и слишком романтичные. Вроде не такие глупые, начитанные… вот только, кажется, не те книжки почитывают, пока никто из семьи не видит.

– Что ж узнаем уже к концу этой недели, – кивнула сама своим словам блондинистая вестница. – О, Богиня, как же хочется, чтобы он испил это вино со мной.

– Мечтай, – хмыкнула скептически Марика, с которой я была согласна. Пока, девочки, вам остаётся только мечтать.

– Ну и буду, – насупилась Дистария, принявшись-таки за пирожное.

Но всё же она была права в некоторых своих измысшлениях – многие хотели бы испить брачный бокал божественного вина со старшим из братьев Несферо. Силён, умён, богат и знатен, а ещё невероятно привлекателен в своей зрелой мужественности. Но главное – он будет верен той, что изберёт своей женой! Кажется, именно последнее больше всего привлекало к нему взоры незамужних дис и цис, а также их отцов.

Вот только сын Норарты, едва став главой своего рода и получив власть, дал обет у моего алтаря, что женится на одной и единственной женщине, но той, что изберёт себе в жёны брат, предложив и ему вступить в этот союз… И не факт, что старший согласился бы на это, когда пришло бы время.

Тройственный союз – именно это так сильно не устраивало в его клятве всех охотниц за положением и желанной партией. Но было в этой стране право на такой союз у глав семей, когда они могли стать вторыми мужьями у жён своих младших братьев. Так они защищали и свою власть, и своё положение, ведь могли быть супругами только номинально, а к жене даже не прикоснувшись ни разу.

И даже так нашлась та, что слишком сильно хотела себе всё, что имел Эртис Несферо! И хотела единолично. Леди Вал и сса Ад а нга, ныне ставшая из-за содеянного печально известной Орфо. Её имя стало почти нарицательным в народе за последний месяц, если не за весь этот год. А ведь у неё почти получилось.

Сладкие речи, тайные и жаркие встречи, которыми она так потчевала младшего Несферо, – в общем делала всё, чтобы тот выбрал её своей невестой, будущей женой в их возможном тройственном союзе с так желанным ей старшим. Даже выманила у Киантиса помолвочную клятву и почти праздновала победу!

Вот только Эртис, едва она была ему представлена братом как будущая супруга, сказал своё твёрдое «нет» на предложение союза. Сказал как глава рода. Уж он-то прекрасно чувствовал двойное дно во всём происходящем. И предчувствие его не подвело.

Умный мальчик, который мне ещё пригодится!

___________________

* Норарта – Богиня Ночи, покровительница вампиров

Руфу – животное, подобное нашим зайцам.

Тисы – ягоды вроде крыжовника

Циса – вампирша, закончившая академию или университет магии, но без родословной.

Диса – вампирша-аристократка, одарённая магией и окончившая обучение.

Дианса – истинная пара вампира, вне зависимости от расы и одарённости магией

Услышав отказ, Валисса всячески стала пытаться соблазнить его. Не получилось тайно, не получилось открыто, и диса перешла к подстреканию Киантиса, чтоб он сделал всё возможное и повлиял на решение брата. Но младший Несферо только отмахивался с привычным для себя «брату виднее». И тогда, поняв, что планы рушатся, а брак с Эртисом ей не светит, со всей скопившейся злостью на провал произнесла слова отказа клятве жениха, обрекая того на мучительное угасание и смерть.

Конечно, у неё это тоже было в планах. Она хотела убрать Киантиса уже после свадебных клятв с Эртисом, чтобы стать его единственной и владеть им единолично. Но раз так всё повернулась, решила, что и через угасание младшего можно добиться согласия старшего.

«Ну не даст же он любимому братику умереть, ещё и таким жестоким способом?» – злорадствуя про себя, думала Валисса каждый раз, когда проходил очередной день в ожидании хоть какого-то действия со стороны главы Несферо.

Глупая властолюбивая дочь Норарты! Будто я бы приняла ваши брачные клятвы так, как приняла помолвочную. «Ха-ха» три раза!