Но гости меня удивили. Мы вышли их встретить в главный холл, ведь ожидалось большое семейство, и все эти двадцать человек смотрели на меня удивлёнными, но тёплыми взглядами.

Три старушки и вовсе плакали от умиления, мня свои платочки и умильно всхлипывая. Две женщины робко, но с надеждой переглядывались между собой. Одна девушка примерно моего возраста и вовсе смотрела так, словно я её долгожданный подарок.

А вот мужчины, если не считать Фарана, – семь стариков, трое мужчин и трое парней – смотрели как на чудо. Парни ещё и толкали друг друга в бока, мол «Смотри! Смотри! Это она да? Она?».

И в общей картине всё смотрелось так умильно, что улыбка сама наползала на лицо, прогоняя непонятную тревогу и былое напряжение.

– Доброго утра, лорды и леди, – начал виконт, вещая, видимо, от всего семейства, – Дильвана, позволь представить тебе всю нашу семью…

– Может хотя бы перейдём в гостиную, – перебила его одна из старушек.

– Ой, точно, чего это мы! – спохватилась Мииль. – Проходите скорее! – и повела всех в большую бежевую гостиную.

Там все расположились на широких трёхместных диванах, стоящий по своеобразному кругу вокруг низкого квадратного столика, и креслах в углах между ними. И если женщины все расселись на местам, то некоторые мужчины предпочли просто стоять рядом или за спинами.

Мне и моим мужчинам отдали один из диванов. Да и, если присмотреться, то каждая семья также поступила. Разве что Мииль заняла кресло по правую руку от нас, а Вартил уместился на подлокотнике. А вот женщины семьи Октавир заняли диваны, разделив их на зоны возрастов – старушки на один, что напротив нас, взрослые леди на другой, что справа, девушка на третий, что слева. И если к ней подсели двое из пришедших парней, то вот все остальные мужчины так и остались стоять, не выбрав даже кресла.

– Что ж, – откашлялся Фаран, стоявший у дивана справа и ближе к нам, – Дильвана, я очень рад представить тебе нашу семью, – и начал всех представлять.

Конечно, я не запомнила все имена сразу, только родственные связи. Оказалось, что только одна из старушек мне бабуля, две другие вошли в семью через брак, как и жена Фарана. И интересный феномен, замеченный мной и подтверждённый семейством, что чаще всего в их и моём роду на одно поколение детей рождается только одна девочка, сколько не старайся.

Но, видимо, потому что я из соседней ветви и была рождена в другом мире, то родилась второй девочкой в этом поколении детей. Это очень удивило всю семью, и, как только Фаран рассказал обо мне, им очень захотелось со мной поскорее увидеться и познакомиться. А уж каким счастьем сияла Т а львия, узнав, что у неё есть сестра! Пусть и дальняя. Ведь это была практически её недостижимая мечта!

– Ты такая милая! – пищала она от восторга, утянув меня с моего места к себе на диван и усадив рядом. – Я так мечтала о сестрёнке! Но Боги милостивы, и теперь у меня есть такая милая младшенькая сестричка!

– Младшая? – удивилась я.

– А разве нет? – также вскинула брови девушка, а потом посмотрела на мать, которая являлась сестрой Фарана.

И пока семья Октавир пыталась понять, так ли это, я вдруг вспомнила, что лорд пришёл тогда к нам именно из-за Тальвии, что породила «отказника» с чёрной меткой. Взгляд сам собой опустился на её руки, державшие мои всё это время. Но ни на запястьях, ни выше, ни на открытой шее и плечах – нигде чёрной гадости не было. Да и девушка выглядела вполне здоровой и пышущей энергией, в отличие от той дамочки, что завалилась к нам вчера с угрозами.

– М? Что-то не так? – спросила сестра, заметив мой блуждающий взгляд. Но быстро поняла, что к чему. – Не переживай. Метки на мне не появилось.

– Ох, прочти, – мои щёки обожгло смущением.

– Нет-нет, ничего, – отмахнулась она. – Я понимаю твои мысли по этому поводу. Но, как я и сказала, Боги милостивы.

– Тот козлина сам виноват, – фыркнул один из братьев Тальвии, а теперь и моих. Р о лан, кажется.

– Ему ещё повезло, что жив остался, – оскалился второй брат. В а риан, вроде.

– Жив? – ахнула я, не сумев себя удержать.

– Мало того, что его хорошенько помучила чёрная метка, так после твоей просьбы Богине Лэстии, Она его ещё одной приложила! – развеселился третий – близнец второго. Эриан? Вот этих двоих точно будет сложнее всех запомнить: они же как зеркальное отражение друг друга!

– Если появиться рядом, я ещё добавлю, – прорычал четвёртый братец. Самый старший из них и родной брат Тальвии. Таркас.