— Мой дракон лишился половины сил. Я считал, что мы восстановились, но связь с парой нестабильна. Дракон чувствует тягу, но не может взять нужный след. Я отправил своих драконов на поиски. Велел проверить метки у всех девушек, живущих в Дерме. И на границах проверять каждую.

— Как так получилось, что ты лишен части силы? — хмуро уточняет брат.

— Ты умирал в агонии, и ни один врач не мог тебя спасти, — говорю, отходя к окнам. Прячу руки в карманы брюк и смотрю на заснеженный сад. — Твой дракон боролся из последних сил, но даже он не справлялся. Тогда я провел один ритуал и разделил жизнь наших драконов. Я не спас твою ипостась, но вытянул тебя. Прости.

Почерневшая ладонь брата ложится на мое плечо. Одна половина его тела так и не восстановилась, омертвев окончательно. И аура смерти окутывает его по сей день.

— Разделил свою жизнь с моей, чтобы спасти. За это не извиняются, — Радгар сжимает плечо в благодарности.

— Не только жизнь, но и Сердце дракона… — дополняю, тяжело сглотнув.

Рука исчезает. Ловлю отражение отдаляющегося брата в окне и разворачиваюсь.

Радгард доходит до камина, над которым висит зеркало. Нетерпеливо дергает одежду и смотрит на метку.

Я спешно сбегаю из гостиной и двух господ. Прячусь в комнате и, закрыв лицо ладонями, шумно выдыхаю. Весь абсурд происходящего просто не укладывается в голове. Мало того, дракон меня не узнал. Так ещё сделку предложил.

Это же надо так влипнуть! С другой стороны, если сейчас сбегу, это вызовет больше подозрений. И лучше оставаться здесь, так сказать, прятаться на виду. А от сделки отказаться, пусть другую дуру на эту роль ищут. В Дерме полно девушек, кто согласится быть фальшивой женой.

Настоящая жена не против. Хихикнув своим мыслям, падаю на подушку, стараясь сдержать порывы, но всё же хохочу громко. Аж до слёз.

Долго веселиться и рефлексировать не дают. Буквально через час заглядывает дворецкий.

— Тебя милорд к себе вызывает, — осмотрев мой наряд, чопорно говорит и, поджав губы, уходит. Вот что его не устраивает-то?

Поднимаюсь, подхватив стопку мужских вещей, поправляю ворот платья. В маленьком настенном зеркале осматриваю себя и выхожу.

Иду медленно, оглядываясь и прислушиваясь. Замок молчит, возможно, дракон всё-таки улетел и не вернётся уже. Добираюсь до кабинета и коротко стучу.

— Заходи, — велит господин.

Распрямив плечи, толкаю дверь и шагаю в полутёмную комнату. Беловолосый мужчина сидит за своим столом. Солнечные лучи из окон красиво подсвечивают его чистый профиль. Половина лица со шрамом скрыта в тени. Он что-то пишет пером на пергаменте.

— Проходи, садись, — не отрываясь от письма, приказывает мужчина.

Послушно преодолеваю расстояние и занимаю краешек кресла, стоящего напротив стола. Только сейчас замечаю другие увечья. А именно руку, которая как раз и водит пером по бумаге. Она вся почерневшая, кожа высохшая, словно мумифицированная. Лишь синие вены и тёмная кожа натянута на кости пальцев, ладони и кисти. Не знаю, вся ли рука такая, так как остальное скрыто под камзолом. Невольно бросаю взгляд на шрам. На всю половину мужского тела. Но больше ничего не вижу.

— Мне нужно знать, где ты родилась и жила, — внезапно спрашивает он.

— Зачем? — хмурюсь и смотрю в тёмные глаза.

— Здесь прошение выдать тебе новые документы. Обычно сирот без рода приписывают к дому, храму. Если сирот отправляют в приют, их отмечают Печатью Истока. Я не вижу на тебе печати, значит, ты росла в чьём-то доме или храме, — объясняет некромант.

— Я… — замолкаю, не зная, какой дом или храм назвать. Как-то даже не знала этих тонкостей. Как назло, уставший мозг не даёт хоть какой-то информации. Читала ведь и про храмы разные, и про другие страны. Можно назвать первую попавшуюся.

— Ты не сирота, — припечатывает мужчина. — Сбежала из дома или опекунов? Боишься, что они тебя найдут?

Обречённо киваю и жмурюсь, готовясь к дальнейшим расспросам. За спиной дверь с шумом открывается. И заходит дракон. Вот его как раз мне не хватало.

— Императора задержали метель и сошедшая лавина, — рапортует он, подхватывая соседнее кресло и двигая к столу. — Он остался в Лиории, прибудет с утра. Вы тут закончили?

— Нет ещё, — раздражается некромант. — И ты не вовремя. Не хочешь продолжить свои поиски?

— Толку от меня там никакого. Я её не чувствую. Да и ипостась никуда не тянет, значит, она в безопасности. Мои драконы патрулируют город. Границы перекрыты. Каждый дом Дермы обойдут и допросят. Здесь я буду полезнее. Замок не обжит. Даже слепой поймёт, что всё это один большой фарс. У тебя жена в платье прислуги ходит, — Никлаус подхватывает за рукав и трясёт.