– Тина…

Александр повторил мое имя, словно смакуя на кончике языка.

– Тина… Просто Тина?

– Не уверена, что наблюдение за девушками в купели – повод для доверия, – парировала я, поджимая губы.

Александр вздохнул.

– Я виноват, – признал он. – Позволишь загладить вину?

– Теперь вы знаете, что я существую, мое имя тоже знаете, даже перешли на «ты». Могу я уже попросить вас оставить меня одну?

– Уйду, если ты пообещаешь мне новую встречу!

Я чуть не захлебнулась в горячей воде.

– Ч-что?

– Свидание. Встретимся, погуляем, я смогу доказать тебе, что не такой сумасшедший, каким кажусь. Назначим, и я сразу уйду.

– Хорошо, – сдалась я, понимая, что иначе он меня в покое не оставит. – Через три дня, в белой беседке.

– В беседке? – переспросил он, явно довольный, – Ночью?

– После заката.

– Буду ждать, – прошептал Александр.

Это прозвучало с каким-то теплым предвкушением. Александр нехотя сделал шаг в темноту, едва сдержался, чтобы не обернуться, а затем все же ушел.

Я внимательно прислушалась, но его шаги вскоре затихли.

Выдохнув, я потянулась к камню, где сидел Заноза. Малыш спрятался, пришлось позвать.

– Псть… малыш…

Бельчонок выглянул из трещины за купелью, принюхался, настороженно подошел ко мне. Похоже Александр ему не нравился, еще бы, он отловил лысого беднягу и продержал в клетке. Я бережно подцепила бельчонка ладонями и подняла на уровень глаз.

– Посмотри-ка, ушёл он или нет?

Бельчонок меня видимо понял, пискнул и скрылся с глаз. Я осторожно выбралась на камень, на всякий случай прикрывая грудь руками. В купели было уже слишком жарко.

Прошло несколько минут, прежде чем Заноза вернулся. Я с первого взгляда поняла, что Александр не ушел. Притаился где-нибудь, чтобы за мной проследить.

Заноза посматривал куда-то правее, в яблоневый сад. За деревом прячется? Возможно.

– Вот же упрямый, – прошептала я, лихорадочно пытаясь сообразить, что же мне теперь делать?

Я склонилась к Занозе и прошептала:

– Надо его отвлечь, малыш. Справишься?

Бельчонок пискнул, будто понял, и мгновенно сорвался с моих рук, ныряя в темноту. Он двинулся к правой стороне сада, туда, где, скорее всего, затаился Александр.

Через минуту я услышала вскрик.

– Эй! Ты чего кусаешься?!

Похоже Заноза решил сразу атаковать, может быть, мстит за свое заточение? В любом случае, времени было в обрез, я выбралась из воды, схватила в руки шубу, одежду и ботинки, попрыгала по камням за поворот. К счастью, я так нагрелась в горячем источнике, что мороз не был страшен. Но это пока.

Нужно было двигаться по камням, не оставлять следы на снегу. К счастью. Совсем недалеко был сарай с инструментами. А еще на снегу виднелось много оспальих следов.

Похоже где-то здесь еще один вход в их город! Я накинула на себя шубу, прислушиваясь. Из сада доносились возмущение крики Александра:

– Ты что творишь?! Ай! Ах ты, мелкий…