В квартире было много снаряжения, но не нашлось ни одной медали. Сказал, что с детства родители всё забирали в свой дом, создав за долгие годы непрекращающихся успехов сына своеобразный алтарь, который показывали всем гостям и знакомым.

Раз в неделю приходил клининг, сам он по дому ничего не делал: попросту не умел, да и не видел смысла учиться. Готовое сбалансированное питание привозили каждые три дня. В квартире не было даже одной малюсенькой кастрюльки, вообще ничего.

Когда он привёз меня домой, ещё не стемнело. На прощание снова поцеловал, сказав, что в следующую встречу говорить и обнажать секреты придётся мне. Напомнил о предложении поиграть в монополию с моей семьёй. Я пообещала подумать об этой сомнительной авантюре как-нибудь на досуге.

Дома меня встретил чересчур серьёзный папа. Сказал, мама с мелким ушли в кино на какой-то мультик и позвал поговорить по-взрослому. С папой по душам мы разговаривали намного реже, чем с мамой, поэтому я сильно напряглась, мысленно прокручивая потенциальные косяки.

Он налил мне душистый чай и усадил за стол, поставив передо мной любимые пирожные. Больше походило на подкуп, чем на что-то серьёзное.

– Что-то случилось? – Наконец не выдержала я.

– Как-то быстро пролетело время, – протянул отец, упираясь подбородком в кулак. – Ты такая взрослая, но для меня всё ещё осталась той маленькой хрупкой малышкой, боящейся спать одной в комнате.

Я улыбнулась, взяв его за руку. Папа всегда переживал, что я слишком быстро расту.

– Мама рассказала мне про этого парня. Максима, кажется. Я поискал в интернете и немного удивился тому, что нашёл.

Нахмурилась, не понимая, к чему он клонит.

– Способный молодой человек, очень упорный. Из богатой династии спортсменов с большим именем. Мне стало страшно, что он раздавит тебя своим влиянием и испортит едва распускающийся росток прекрасной женщины, который я вижу в тебе.

– Не понимаю, – отрицательно покачала головой. – О чём ты говоришь?

– Проще говоря, он из другого мира. Пока что ты это мало понимаешь, но уже через пару месяцев заметишь, насколько вы по-разному относитесь к жизни. И тут начнутся первые сложные разногласия. Ты никогда не работала, не жила одна, никогда никуда не ездила без меня или мамы. Твоя самостоятельность только формируется и очень вероятно, что он всё испортит. Потому что для него это давно не проблемы.

– Папа, – засмеялась я, крепче взяв его за руку, – мы даже не встречаемся. Только присматриваемся. Не думаю, что есть повод переживать о том, что ты говоришь.

Он грустно улыбнулся и погладил меня по голове. Пододвинула стул и прильнул к нему, желая снова почувствовать тепло, которое он излучал.

– Малышка, у тебя сейчас важный период взросления и сепарации. Знаю, ты давно думаешь найти работу, чтобы получить независимость и съехать.

– Да, но у меня возникла проблема. Оказалось, я ещё ничего не умею, чтобы устроиться на работу. Мой максимум – официантка, но я не готова тратить возможное время для развития на это.

Отец кивнул, будто прекрасно понимал, о чём я говорю.

– Да, я знаю. Это сложно и страшно. Первая работа всегда оказывается не такой, какой мы себе представляем. Поэтому я списался с парой знакомых и нашёл тебе стажировку на лето. Неполный рабочий день, оплата не бог весть какая, зато ты получишь профильный опыт. Дядя Олег сказал, что может посадить тебя к своему маркетологу в подмогу. Учитывая, как быстро ты взрослеешь, готов начиная с сентября оплачивать тебе аренду какой-нибудь студии неподалёку от колледжа. Понимаю, делить комнату с младшим братом в девятнадцать лет намного сложнее, чем это было раньше. Но только при условии, что ты пойдёшь на стажировку к дяде Олегу.

Я задумалась. Предложение звучало соблазнительно. Тем более, что с дядей Олегом у меня с детства хорошие отношения. Работа у него, конечно, безумно скучная – сеть автомоек, зато такой опыт без договорённостей мало кто мог получить.

Взвесив все за и против, я решила согласиться. Папа прав. Мне давно пора учиться самостоятельности. Странно начинать это с работы, которую для тебя нашли, но это же всё равно шаг вперёд?

После разговора папа перевёл мне на карту деньги и сказал купить классических вещей для офиса. Дядя Олег ждал меня на работу через неделю, а сейчас мне нужно немного подучиться.

Потом мы с отцом гуляли в парке до темна, он рассказывал о своей молодости, мы вспоминали, как рос мелкий, сравнивая это с моим взрослением. Вернулись поздно, купив маме цветы, а мелкому любимую шоколадку.

Кирилл час сидел у меня на ушах, расспрашивая о Максиме и о том, как проходят его тренировки. Отвечала я на всё, что считала правильным. Заснули на одной кровати, чего не случалось уже много лет.