Мне нельзя было скорчить рожицу при мысли, что человек-гора Генри готовил яйца для кого-то еще, кроме себя. Так что я поджала губы и кивнула.

– Звучит отлично.

Пожилой мужчина подождал нас у приоткрытой двери, внизу которой располагалась дверца поменьше, для собак, – и быстрый взгляд внутрь подтвердил, что там располагалась спальня. Его, как я предположила. Единственным, что я успела увидеть, был край заправленной кровати размером чуть больше односпальной. Франклин улыбнулся, когда Данкан остановился у его ног. Пожилой мужчина наклонился и почесал его макушку.

– Как спалось этому красавчику?

В ответ на это красавчик вытянул шею и ткнулся носом в руку мужчины.

Не мог же он быть таким плохим, если моему мальчику он нравился, верно?

К тому же я не могла устоять перед комплиментами Данкану. Старик, может, и выглядел подозрительным, но вкусом обладал хорошим.

– Превосходно. Не хотел вылезать из кровати сегодня утром. – Пес полночи спал у меня на груди, отчего я едва могла дышать, но я ни за что не стала бы жаловаться из-за этого.

Франклин кивнул, а потом жестом предложил проследовать за ним к тому месту, где, как он вчера объяснял, находилась кухня. Когда вчера вечером нам захотелось пить, мы вместо того, чтобы шататься по зданию, сходили в мой автофургон и выпили воды из двадцатилитровой канистры, которую я пополняла в продуктовых магазинах. Я не постеснялась, просто не была готова так скоро распоряжаться в этом месте как дома.

– У тебя есть вопросы? – обратился ко мне старейшина. – Вчера мы так быстро пробежались по всему.

Какое облегчение.

– Вообще-то, я как раз сейчас думала… сколько человек живет в этом здании?

– Трое из старейшин зовут клуб своим домом, включая меня самого. Мы все живем на первом этаже: вдоль по коридору, где ты нашла меня. Остальные двое в данный момент отсутствуют, навещают свои семьи. У одного из детей также спальня рядом с нами. – Об этом он не упомянул вчера вечером. – На третьем этаже два жителя общины без пары, которые либо предпочитают не жить с членами своих семей, либо не имеют другого выхода.

Этот комментарий отозвался в моей душе.

– Дома, стоящие на территории, предназначены для тех, кто с семьями.

– А что считается семьей? – уточнила я.

– Взрослый и ребенок либо женатая пара. Семья состоит из двух и более человек, – ответил он. – Вы с Данканом будете считаться таковой после вашего испытательного срока.

Мы дошли до конца другого коридора. Чем ближе мы подходили, тем сильнее становился запах жареного мяса.

Данкан даже перешел на легкий бег, высоко задрав нос и выпрямив хвост. Казалось, он чуть ли не пританцовывал.

Я вытащила край телефона из кармана и сфотографировала его.

Франклин продолжил:

– Поскольку нас здесь не много, мы установили расписание для завтраков и ужинов. Так удобнее, чтобы не мешаться друг другу и не спорить о мытье кастрюль и сковородок.

Я кивнула, слушая… а также приглядывая за танцором перед нами. Его уши были такими длинными, что еще пара сантиметров – и они волочились бы по полу. Так очаровательно.

Еще более умилительным было то, что я частично слышала его «да, да, да, да» в возбужденном предвкушении того, что он учуял и чему так радовался.

– В кладовой с продуктами висит календарь, в котором ты сможешь записаться, чтобы приготовить завтрак или ужин в подходящий тебе день, указав также блюдо, которое будешь готовить. Наше единственное требование – чтобы ты приняла решение не позднее чем за двадцать четыре часа до даты. Если кто-то не захочет есть твое блюдо, он просто не будет. Мы понимаем, что иногда человек может быть занят больше, чем обычно, поэтому у нас нет минимума или ограничения по числу приготовленных кем-то завтраков или ужинов. Просто относись к этой обязанности по справедливости, вот и все, что мы просим. Бывают дни, когда каждый сам по себе. – Зелено-карие глаза встретились с моими. – Это не станет проблемой?

– Нет. Я люблю готовить, – подтвердила я, размышляя о расписании. – Мы сами должны покупать продукты или все скидываются на них? – Я зарабатывала достаточно, чтобы жить и сильно не париться из-за дополнительных мелких расходов, но кормить других взрослых? Особенно плотоядных?

Столько я не зарабатывала.

Франклин выглядел ошеломленным. Он надвинул очки на нос.

– Продукты для всех жителей оплачиваются из фонда общины. Раз в неделю один продуктовый магазин поставляет нам еду. Если захочешь что-то, чего нет в перечне основных продуктов, тебе придется докупить это самой.

– У общины есть фонд? И он покрывает расходы на продукты? – переспросила я, как раз когда мы подошли к двери, ведущей в просторную кухню.