— Я так понимаю, что отъезд домой откладывается? — заговорил Себастьян, коршуном следя за своими сестрами. Точнее, за их кавалерами.

Из того, что я успела узнать из книги, где были собраны вся высшая знать империи, молодые лорды были не самыми удачными кандидатами в женихи. Потому я даже не стала рассматривать их. Не из-за этого ли Себастьян выглядел хмурым?

— Думаю, первый мандраж у леди Кэмбелл прошел, и теперь дальше они будут чувствовать себя более увереннее, — в своих словах я нисколько не сомневалась, глядя на то, как танцевали близняшки. В руках  таких же молодых кавалеров, как сами близняшки, они были расслаблены, не чувствовали скованность. Теперь они не боялись сделать лишний шаг или лишний поворот.

Но как бы я не успокаивала себя, что леди Кэмбелл со всем справятся, все равно не сводила глаз с танцующих пар. Отмечала, что первые кавалеры близняшек наклоняются к ним слишком близко, их руки ниже талии. Надо будет предупредить девушек, чтобы они больше не принимали от них приглашения на танец и не записывали их имена в свои карточки.

Второй танец закончился, и юные лорды подвели близняшек к Себастьяну. Но девушек тут же перехватили другие кавалеры.

— Пойдемте, леди Саттон, — Себастьян встал передо мной. — Потанцуем.

Я не стала отказывать ему. Вложив свою ладонь в его руку, я уверенно направилась на паркет. Следующим танцем был вальс, движения несложные и которые я знала. Они ненамного отличались от тех, что я танцевала в своем мире.

Встав в позу, мы ждали когда музыканты начнут играть. Вот заиграли первые аккорды, и граф уверенно повел меня в танце. Я не думала о том, что он аристократ по крови, а я всего лишь наставница. Именно сейчас это не имело никакого значения. Я просто наслаждалась танцем. Когда мне еще привидется случай побывать в императорском дворце и потанцевать в бальном зале. Я ловила на себе взгляды графа, но старалась отрешиться от них. Пусть этот вечер и танец я запомню и буду надолго сохраню в памяти. Будет что вспоминать одинокими вечерами.

Но все хорошее имеет свойство заканчиваться. После многочисленных танцев близняшек, которым я потеряла счет, карета графа катила по пустынным улицам Ашхарда. Я откинулась на спинку сиденья и закрыла глаза. В ушах все еще стоял гул бальной залы, музыка и смех. Я чувствовала себя выжатой, как лимон. Хотя, в отличие от близняшек, выходила на паркет всего один раз. Но этот бал был первым не только для леди Кэмбелл, но и для меня в роли их наставницы.

Карета не слишком плавно свернула с одной улицы на другую.

— Кажется, уже рассвет, — тихо, почти шепотом проговорила Кларисса, будто она боялась возвращаться домой так поздно.

— Не переживайте, наказывать за это я вас не собираюсь, — подал голос граф, которые всю дорогу молчал и ехал с закрытыми глазами.

Мы с девушками переглянулись и рассмеялись. Близняшки были измотанные, уставшие, но глаза их сияли. Я тоже, как они, была довольна итогами первого бала. Разговаривать не хотелось. Но уже завтра нас ожидали на другом балу. Мероприятия на сезон балов были расписаны на каждый день, но приглашения еще будут приходить.

Карета наконец-то подкатила к дому. В высоких окнах не было света, но на нижнем этаже все же я заметила огонек. Нас ждали, от чего было приятно.

Камердинер графа открыл нам двери особняка. Служанки тут же увели леди Кэмбелл в их покои. Им нужно было отдохнуть, как и прийти в себя после такого успеха. Зря мы с графом переживали насчет того, что их не примут в обществе из-за происхождения. Все оказалось намного лучше.

— Доброй ночи, леди Саттон, — граф удержал меня за руку и запечатлел поцелуй на внутренней стороне ладони, при этом глядя мне в глаза.

Я тут же вспыхнула и отдернула руку. Себастьян не стал ее удерживать. Я сверкнула на мужчину глазами и удалилась, не став задерживаться, но за спиной услышала смешок графа.

В комнате меня дожидался Йенс. И он не спал.

— Ну наконец-то, — проворчал он, подлетев ко мне.

Пришлось усадить его на плечо и погладить ему перышки.

— Все хорошо, — улыбнулась я. Правда, счастлива я была не только из-за близняшек, а из-за поцелуя графа. — Девушки имели сегодня успех.

На этом мой фамильяр вернулся на свое место и закрыл глаза. Вот тебе и пообщались.

Я сменила бальное на домашнее нижнее платье и залезла в кровать. Но еще долго лежала без сна, вспоминая прикосновение горячих губ графа к моей ладони. Даже растерла ладошку, но это не помогло. Казалось, на месте поцелуя у меня пульсировала кожа. Так я и уснула со счастливой улыбкой на лице.

Ольга Васильевна  — Оливия Саттон