— Леди Саттон, — обратилась ко мне Кларисса. — Можно я пройдусь вон до тех березок? — девушка указала на деревья с белыми стволами, что ютились на кромке леса.

Я краем глаза взглянула в ту сторону. Не так-то и далеко. Ей будет полезно пройтись. Энергии в Клариссе полно, так хоть немного устанет.

— Там видны красивые цветы. В дороге в карете будет пахнуть свежестью, да и будет чем заняться в дороге, составляя композицию.

— Только ненадолго, и чтобы я тебя видела, — кивнула Клариссе и дальше продолжила принимать солнечные ванны, закрыв глаза. Амалия сидела рядом со мной на покрывале и бубнила, продолжая изучать сливки общества.

Привал был недолгим, но я надеялась, что Кларисса обернется до того момента, когда мы начнем собираться в дорогу. Дав лошадям отдохнуть, как и напоив их, сопровождающие нас парни начали собирать вещи. Я взглянула в сторону леса, но Клариссы не было видно. Сердце екнуло и учащенно забилось. Неужели сбежала? Вот ведь паршивка!

— Где моя сестра? — тут уже отсутствие Клариссы заметила и Амалия.

— Собирает цветы. Должна уже вот-вот вернуться, — проговорила я, но сама мало в это верила. Ведь знала же, что стоит держать ухо востро. Так нет, сама же отпустила ее, дав возможность на побег. Вот где ее теперь искать?

— Кларисса! — позвала я девушку, затем прислушалась, надеясь на ее ответ.

Тишина. Я заволновалась.

— Кларисса! — ко мне присоединилась Амалия, обеспокоенная за сестру. Ее голос звучал громче.

— Что случилось? Где Кларисса? — к нам подошел граф, насторожившись.

— Ее нет. Она пошла к березам за цветами и до сих пор не вернулась. Уже должна была воротиться, — шагнула я вперед, все еще глядя в сторону кромки леса. Нет, яркого платья там не было видно и в помине.

Не став дожидаться ответа графа, направилась к березам. Он, как и двое парней, последовали за мной.

— Кларисса! — звала я девушку, надеясь на ее ответ, но все тщетно. Только шелест березовых листьев.

— Как можно было ее отпустить одну? — заговорил граф, когда мы уже дошли до берез.

Трава была примята, многие цветы были сорваны. Значит, Кларисса была здесь. Но где же сейчас она сама? Не ушла же она  в лес? На меня накатила холодная волна страха, сжимая горло. Я прислонилась к березе. Никогда не любила лес. Он всегда меня пугал.

— В них кипит неумная энергия. Их все время нужно чем-то занять. Я думала, что пешая прогулка пойдет ей на пользу и немного утихомирит ее пыл, — затараторила я, лишь бы не думать о том, что придется идти в лес на поиски Клариссы.

— Оливия, выдохни, — шагнул ко мне граф. — Возвращайся к карете и будь рядом с Амалией. Мы углубимся в лес и обязательно отыщем Клариссу. На случай, если она вернется сама, не ходите за нами. Мы выйдем из леса сами.

С этими словами он подтолкнул меня в сторону кареты. Йенс успокаивал взволнованную Амалию, за что я был ему благодарен. Меня же трясло. Как можно было поступить так опрометчиво? Не стоило отпускать Клариссу одну.

Время шло. Ни граф, ни Кларисса не объявлялись. Мы с Амалией вышагивали вокруг кареты, уже протоптав тропинку. Мой фамильяр пытался нас отвлечь, но его бубнеж только заставлял нас нервничать еще сильнее.

— Замолчи! — одновременно с Амалией воскликнула я, не вытерпев. — Нет бы полететь над лесом и помочь в поисках Клариссы. Прохлаждаешься тут вместе с нами. Никакого толку от тебя, — в сердцах произнесла я.

На самом деле я так не думала, но страх сделал свое дело. Йенс обиженно ухнул, взмахнул крыльями и улетел.

Прелестно! Теперь еще придется искать и его.

— Он вернется, — встала рядом со мной Амалия. — Поймет, что вы сказали это не со зла, и обернется назад.

Время неумолимо бежало вперед. Солнце уже начало клониться к закату. В лесу в это время уже намного темнее. Поиски Клариссы придется отложить до утра. Иначе есть риск потеряться и тем, кто ушел ее искать.

“Это я виновата, что позволила ей уйти одной”, — съедала я себя изнутри.

— Идут! Они идут! — вдруг воскликнула Амалия и тут же побежала в сторону леса.

Я вскочила на ноги и последовала за ней. Но впереди виднелись только три фигуры. Неужели не нашли? Только прищурившись, я сумела разглядеть, что граф Кэмбелл нес Клариссу на руках.

Замерла, предполагая худшие варианты. Только бы все обошлось.

— Я подвернула ногу. Не специально, — оправдывалась Кларисса, грустно улыбаясь. — А в лес ушла за ежиком. Хотела его поймать, но у меня не получилось. Ну, хоть цветы сохранила, — показала она потрепанные цветы, которые уже немного завяли.

Не став терять ни минуты, мы быстро собрались и тронулись в путь. Клариссе нужен был лекарь, а пока временно мы не слишком туго затянули ей ногу и положили на возвышенность, подложив подушку, чтобы хоть как-то облегчить ей боль.